黒豆の月別の作業｜六月にまいて十二月に乾かすまで

半年をかけて仕上げる

黒豆は六月にまいて十二月に穫り終える、半年がかりの作物です。枝豆として十月に若採りする道と、そのまま置いて完熟の黒豆にする道があり、どちらを選ぶかで秋の作業が変わります。

作業は摘心（先を摘んで枝を増やすこと）と土寄せと草取りが中心で、毎週手をかける必要はありません。ただし花の咲く九月の水やりと、莢がふくらむ時期の虫の見回りだけは外せません。

月別のやることカレンダー

関東平野部の露地で、丹波黒のような晩生の大粒品種を作る場合の流れです。中生や早生の品種は全体に半月から一か月早く進むので、種袋の記載に合わせて読み替えてください。

前半は株を作る時間、後半は待つ時間になります。八月までに大きな株ができていれば、九月以降の収穫はほぼ約束されたようなものです。

七月は株を作る月

七月にやることは摘心と土寄せと草取りの三つです。この月に株の形が決まり、あとの収穫量はここでほぼ決まります。梅雨明けの晴れた日を選んで一気に済ませてしまうと楽です。

草を放っておくと株が負けて日陰になります。土寄せと同時に通路の草を削っておくと、二度手間になりません。夏の草は一週間で見違えるほど伸びるので、七月のうちに一度きれいにしておくと八月が楽です。

先を摘む

本葉が五枚から七枚になったら先端を指で摘みます。横から枝が出て、花のつく場所が増えます。

土を寄せる

摘心のあとに株元へ土を寄せます。寄せた土から新しい根が出るので、乾燥にも風にも強くなります。

草を削る

株の周りと通路の草を削り取ります。豆は草に負けやすく、放っておくと日陰になって花が減ります。

梅雨の長雨で畑が湿っているときは作業を急がず、土が乾いてから入ってください。ぬかるみで土を踏み固めると根が伸びません。

九月と十月は虫と水を見る

九月に花が咲き、十月に莢がふくらみます。この二か月は水を切らさないことと、莢を吸う虫を見つけることが仕事です。ここで手を抜くと、莢はあっても中が空という結果になります。

枝豆として食べるなら十月上旬、莢が丸くふくらんで実が触ってわかるようになったころが食べごろです。完熟まで置くならそのまま十一月まで待ちます。

十一月から十二月は乾かす時間

完熟の黒豆にするなら、葉がすべて落ちて莢が茶色く乾くまで待ちます。株を振ってからからと音がするようになったら、株ごと刈って干す段階に入ります。

干す場所は雨のかからない風通しのよいところです。雨に当てると豆にしみが出たり、かびが生えたりして、せっかくの黒い光沢が失われます。

音で確かめる

株を軽く振り、莢の中で豆が動く音がしたら刈りどきです。まだ音がしなければもう少し畑に置きます。

株ごと刈る

地際で刈り取り、数株を束ねて軒下や小屋に逆さに吊るします。雨に当てないことがいちばん大切です。

一週間から二週間干す

莢を押すと簡単に割れるようになるまで干します。乾きが甘いと保存中にかびが出ます。

干し場所を先に決める

刈ってから慌てないよう、雨のかからない風通しのよい場所を秋のうちに決めておきます。軒下や物置の一角で足ります。

予定が狂ったときの立て直し

まくのが遅れた、長雨で作業ができなかった、収穫の前に雨が続いたという場面は毎年あります。どこまで取り返せるかを知っておくと落ち着いて判断できます。