セルリーの苗選びと植え付け｜育苗が難しいので苗から始める

苗から始めるか種から始めるか

セルリーの種はごく細かく、光が当たらないと発芽しないうえ、芽が出るまでに二週間ほどかかります。発芽の適温も十五度から二十度と幅が狭く、家庭で育苗するとそろわないことがよくあります。

数株を育てるだけなら、春に出回る苗を買うほうが確実で早道です。種から始めるのは、たくさん作りたいときや、好きな品種の苗が手に入らないときと考えておくとよいでしょう。

苗は本葉が五枚から六枚あり、株元がしっかりしたものを選びます。徒長（間のびして弱ること）した苗は植えても太りません。

植える時期を選ぶ

セルリーの生育に適した温度は十五度から二十度で、暑さにも寒さにも強くありません。関東平野部では、五月に植えて夏を越させる作型と、九月に植えて秋に育てる作型の二つが現実的です。

初めて育てるなら秋の作型がすすめられます。九月に植えれば生育の中心が十月から十一月の涼しい時期に来るので、暑さで株が傷むことがなく、虫の被害も少なくて済みます。

秋作を選ぶ

八月下旬から九月中旬に苗を植えます。十一月から十二月に収穫でき、暑さの心配がありません。

春作は日よけを用意

五月に植えるなら、七月から八月の暑い時期に寒冷紗をかけられるよう準備しておきます。

霜の前に穫り切る

セルリーは霜に弱く、当たると葉柄が傷みます。十二月中旬までに穫り終える計画にします。

土づくりは深く、たっぷりと

セルリーは肥料をよく吸い、水も多く必要とする野菜です。植える二週間前に苦土石灰を一平方メートルあたり百五十グラム、一週間前に堆肥を三キロと化成肥料を百五十グラム入れて、深さ三十センチまで耕します。

堆肥を多めに入れるのは、養分のためだけでなく水持ちをよくするためです。乾きやすい土では茎が筋張り、割れの原因にもなるので、ふかふかで水を抱える土を作っておきます。

二週間前に石灰を入れる

苦土石灰をまいて深さ三十センチまで耕します。土の酸度が高いと根が張らず、生育が止まります。

一週間前に堆肥と肥料

堆肥を多めに入れて耕し、幅六十センチ、高さ十センチの畝を立てて土を落ち着かせます。

水はけも確かめる

水を好みますが、たまり続けると根が傷みます。長雨で水が引かない場所は畝を高くします。

植え付けの手順

セルリーは大きく育つと株の直径が四十センチを超えます。株間は三十センチから四十センチ、二列にするなら列の間も四十センチ取ると、株元まで光が届いて茎が太ります。

浅植えが基本です。株元の生長点が土に埋まると新しい葉が出られず、そこから腐ることもあります。根鉢の上面が地面と同じ高さになるように置きます。

植え穴に水を入れる

根鉢が入る大きさの穴を掘り、先に水を注いで引くまで待ちます。乾いた土に植えるより活着が早くなります。

根鉢を崩さず置く

ポットから抜いた苗は根鉢を崩さず置きます。セルリーの根は細く、崩すと傷んで伸び直しに時間がかかります。

浅く植える

根鉢の上面を地面と同じ高さにします。深植えすると株元が埋まって新しい葉が出られません。

たっぷり水をやる

植えたあと株元にたっぷり与えます。以後も土を乾かさないことが、この野菜の育て方の中心になります。

植えた直後に強い日が当たると葉がしおれます。夏の植え付けでは数日だけ寒冷紗をかけると株が落ち着きます。

品種で育てやすさが変わる

一口にセルリーといっても、太い葉柄を穫る大型のものから、香りづけに使う細い茎のものまであります。家庭菜園では小型のものやスープ用のものが育てやすく、失敗が少なくて済みます。

根づかないときの原因と手当て

植えて一週間たっても新しい葉が出ないときは、水切れ、深植え、暑さのどれかです。セルリーの根は乾きにとても弱いので、まず水の与え方から確かめると立て直せます。

セルリーは植えてから収穫まで三か月から四か月かかります。最初の一か月は伸びが遅く見えますが、根が広がっている時期です。