ハヤトウリの収穫と保存｜若採りと種用の実の残し方

用途で穫る大きさを変える

ハヤトウリは若いうちに穫るとしゃきしゃきして皮も柔らかく、漬物や炒め物に向きます。爪が立つ硬さかどうかを触って確かめると迷いません。大きくして完熟させると皮が硬くなり、煮物向きか、翌年の種用になります。用途で穫る時期を分けてください。

家庭では長さ十センチ、重さ二百グラムほどの若採りが扱いやすい大きさです。この大きさなら皮をむかずに使え、あくも少なくて済みます。

収穫のしかた

実は柄が硬いので、手でひねらずはさみで切ります。棚の上から垂れ下がっているので、下から見上げて探すと見落としが減ります。葉に隠れて大きくなりすぎた実がよくあるので、週に二回は棚の下を歩いてください。

実の表面には細かいとげのある品種があります。素手で握ると刺さるので、収穫のときは軍手をすると楽です。切った実は重ねず、かごに一段で並べます。

下から見上げる

棚の下に立って見上げると、葉に隠れた実が見つかります。上からのぞくだけでは半分は見落とします。

はさみで柄を切る

柄が硬いのでひねらずに切ります。引っ張るとつるを傷め、その先の実まで落ちることがあります。

週に2回見回る

一週間放置すると大きくなりすぎます。週に二回のぞくと、ちょうどよい大きさで穫り続けられます。

軍手をする

品種によっては表面に細かいとげがあります。軍手をすると手が痛くならず、作業が早くなります。

あく抜きと下ごしらえ

ハヤトウリを切ると、切り口から白い液が出て手がぬるぬるすることがあります。人によっては手が荒れるので、気になるなら手袋を使ってください。この液は水にさらせば落ちます。

若い実なら皮をむかずに使えます。大きくなった実は皮が硬いので、ピーラーでむいてから使います。切ってから塩水に十分ほどさらすと、えぐみが抜けて食べやすくなります。

手袋をする

切り口から出る液で手が荒れることがあります。気になる人は使い捨て手袋を使うと安心です。

縦半分に切る

縦に半分に切り、中央の平たい種を取り除きます。種は柔らかければそのまま食べられるので、若い実なら残して構いません。

塩水にさらす

薄切りにして塩水に十分ほどさらします。えぐみが抜け、しゃきしゃきした食感が引き立ちます。

保存の形と置き場所

ハヤトウリはウリの仲間としては日もちがよく、涼しい場所なら一か月以上もちます。冷蔵庫の野菜室より、風通しのよい玄関のほうが向くことも多い作物です。凍らせると溶けたときに崩れます。

冷蔵庫の冷えすぎる場所に置くと、低温で傷んで表面がへこみます。凍らない程度の涼しい場所がいちばん向きます。

種用の実の残し方

翌年も作るなら、種用の実を必ず残してください。ハヤトウリの種は市販されていないので、これを絶やすと来年は一からもらい直すことになります。十月から十一月に穫った大きな実の中から選びます。

選ぶのは、傷やへこみのない、しっかり重い実です。三個か四個残しておけば、冬のあいだに一つ二つ傷んでも足ります。新聞紙で一つずつ包み、五度から十度の場所に置きます。

10月以降の実を選ぶ

十月から十一月に穫った、大きくて重い実を三個か四個選びます。夏の未熟な実は種になりません。

傷のないものにする

表面に傷やへこみのないものを選びます。小さな傷でも、冬の保管中にそこから腐ります。

新聞紙で包む

一つずつ新聞紙で包み、箱に入れます。実どうしが触れないようにすると、腐りが移りません。

凍らない場所に置く

五度から十度を保てる場所に置きます。冷蔵庫は寒すぎ、暖房のある部屋は芽が伸びすぎます。

実が傷んだときの見分け

保存中の実が柔らかくなったり、表面にへこみができたりすることがあります。原因は冷やしすぎか、収穫時にできた傷です。一つが腐ると隣に移るので、早めに取り除いてください。

二月ごろに芽が伸びてくるのは自然なことです。芽が出た実はむしろよく育つので、折らないように扱って春に植えてください。