ハヤトウリの月別の作業｜四月の植え付けから霜までの流れ

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ハヤトウリの一年は、夏まで何も穫れないのが特徴です。五月から八月は体を作る期間で、収穫は九月から十一月に集中します。この形を知っておくと、夏に花がつかなくても慌てずに済みます。

冬から春の準備

一月から三月は、種用の実を守ることだけが仕事です。凍らせないよう五度から十度の場所に置き、月に一度は腐っていないか確かめます。二月の終わりごろから実の先に芽が動き始めます。

四月は棚と土の準備です。棚は植え付け前に組んでおくほうが楽です。つるが伸びてから組もうとすると、つるを傷めながらの作業になって難儀します。

実を確かめる

月に一度、保管中の実を見ます。柔らかくなったものを取り除き、残りの実に腐りが移らないようにします。

4月に棚を組む

植え付けの前に高さ二メートルの棚を組んでおきます。あとから組むとつるを痛める作業になります。

深く耕す

植える二週間前に深さ四十センチまで耕し、完熟堆肥をたっぷり入れます。一株が大きいので土量が要ります。

五月から六月の立ち上げ

五月上旬、遅霜が去ってから実を植えます。芽が出るまで二週間から四週間かかるので、遅くても掘り返さないでください。芽が出たら勢いのよいつるを二本か三本に絞ります。

六月に入るとつるが一日十センチ以上伸びる勢いになります。棚へ誘引し、月一回の追肥を始めます。この時期の伸びが、秋の収穫量をそのまま決めます。

5月上旬に植える

割れ目を下にして四十五度に傾け、実の下半分だけを埋めます。たっぷり水を与えて待ちます。

芽を絞る

複数の芽が出たら、太いものを二本か三本残して残りを切ります。混みすぎを最初に防ぎます。

6月に追肥開始

つるが一メートルを超えたら月一回の追肥（育ちの途中で足す肥料）を始めます。つるの先の地面あたりにまくのが目安です。

七月から八月の我慢の時期

七月と八月は何も穫れません。ここで「失敗した」と思って抜いてしまう人がいますが、ハヤトウリはこういう作物です。夏に葉を茂らせて体を作り、秋にまとめて実をつけます。

この時期にやることは水やりと葉の整理だけです。朝からしおれていたら水を与え、黄色い葉を取って風を通します。棚の上でつるが重なりすぎないよう、ときどき広げてやってください。

朝の姿を見る

朝の時点で葉がしおれていたら水切れです。昼にしおれて夕方戻るなら正常なので、与えなくて構いません。

黄色い葉を取る

下のほうの黄色い葉を付け根で取ります。風が通り、うどんこ病の広がりが遅くなります。

つるを広げる

棚の上で固まっているつるを手で左右に振り分けます。日が均等に当たると秋の実つきが揃います。

九月から十一月の収穫

九月に日が短くなると花が咲き始めます。ここから追肥を二週間おきに強め、水も切らさないようにします。十月が収穫の最盛期で、十センチほどの若い実から順に穫っていきます。

十一月の初霜で株は終わります。霜に当たった実は保存が利かないので、予報が出たらすべて穫り切ってください。そのうち傷のない大きな実を、翌年の種用に取り分けます。

9月に追肥を強める

花が見え始めたら二週間おきの追肥に切り替えます。実の数が多く、肥料の消費が急に増えます。

10月に穫り続ける

長さ十センチほどの若い実から順に穫ります。ためこむと株が疲れ、後半の実が小さくなります。

霜の前に穫り切る

初霜の予報が出たらすべて収穫します。霜に当たった実は保存が利かず、種用にもなりません。

種用を選ぶ

十月から十一月に穫った実のうち、傷のない大きなものを数個選んで新聞紙に包み保管します。

時期を外したときの立て直し

ハヤトウリは植え付けが遅れると、体を作る時間が足りずに収穫が減ります。それでも七月までに植えられれば、少ないながら実は穫れます。八月以降は間に合わないので、翌年に回すほうが賢明です。