レモンの植え付け｜苗の選び方と鉢植え・地植えの用土と場所

品種で難易度が変わる

最初の1本は耐寒性とトゲで選びます。同じレモンでも、庭に地植えできる品種と鉢でしか越冬できない品種があり、植えてからでは替えがききません。

苗の見分け方

2年生の接ぎ木苗を選ぶ

実がなるまでの年数が短く、性質もそろいます。種から育てた苗は結実まで長くかかり、親の品種の特徴も出ません。

幹の太さを見る

接ぎ木部の少し上で、鉛筆より太いものを選びます。細い苗は植えた年に伸びず、骨格づくりが丸1年遅れます。

葉裏と枝を確認する

葉裏に白い付着物がないか、枝や葉にコルク状の茶色い斑点がないかを見ます。かいよう病を持ち込むと後から消せません。

根の巻き方を疑う

ポットの底から太い根が長く出ている苗は根詰まりです。軽くほぐせる程度なら問題ありませんが、固く巻いたものは避けます。

植える時期と場所の条件

適期は3月から4月で、遅くとも6月までに終えます。秋植えは根が張らないうちに冬が来るため寒害を受けやすく、暖地の沿岸以外では避けたほうが安全です。

鉢植えの鉢と用土

10号鉢から始める

直径と深さが30センチほどの鉢が目安です。最初から大きすぎる鉢は土が乾かず根腐れします。2年ごとに一回り大きくしていきます。

用土は水はけ重視で

赤玉土の小粒6、腐葉土3、川砂かパーライト1が扱いやすい配合です。市販の果樹用や柑橘用の培養土でも構いません。

鉢底を粗くする

鉢底に大粒の軽石を3センチ入れます。柑橘は過湿に弱く、底に水がたまると根が黒く腐り、葉が黄色くなって落ちます。

植え替えは3月に

2年に一度、根鉢の外側を3センチほど削って新しい土に入れ替えます。同じ土のままだと水が抜けなくなり、実がつかなくなります。

地植えの植え穴の作り方

穴は直径深さ50センチ

掘り上げた土に腐葉土を2割と完熟堆肥を混ぜて埋め戻します。硬い土をそのまま戻すと、根が穴の外へ出られません。

接ぎ木部を埋めない

幹の膨らんだ接ぎ木部が地面から5センチ以上出る高さに植えます。埋めると台木の性質が効かなくなり、腐りの入口にもなります。

支柱を必ず立てる

1.5メートルの支柱を斜めに添え、幹を8の字に結びます。柑橘は根が浅く、風で根元が揺れると細根が切れて活着しません。

水鉢を作って灌水する

株元に土手を作り、20リットルほどたっぷり注ぎます。土と根を密着させる作業なので、乾いた土に植えっぱなしにすると枯れます。

植えた年にやること

花は摘み取る

1年目と2年目は花が咲いても摘みます。実を育てると根と枝の伸びが止まり、その後の樹の大きさが頭打ちになります。

肥料は控えめに

元肥（植える前に土へ混ぜておく肥料）のほかは、新芽が伸びて活着を確かめた6月ごろに少量だけ与えます。植え付け直後の多肥は根を傷めます。

株元を覆う

わらやバークチップを敷き、乾燥と雑草を抑えます。柑橘の細根は浅いところを走るため、表土が乾くと真っ先に傷みます。

1年目は実をつけない

植えた年に咲いた花は摘み取ります。実を太らせる力を根と枝に回すためで、ここで我慢した木は3年目からの収量が伸びます。

植え付け後1か月は、雨が降らなければ4、5日に一度たっぷり与えます。この期間の乾燥が、その後2年の生育差になります。

植え付け直後の失敗と手当て

葉が全部落ちた

植え傷みか水切れです。枝の表皮が緑なら生きています。切らずに日陰に置いて土を乾かしすぎないようにすると、1か月ほどで芽が出ます。

新芽が出ない

根が動いていません。掘り返さず、土の乾き具合を確かめます。乾いていないのに動かない場合は、深植えを疑って接ぎ木部の高さを見ます。

葉が黄色く薄くなる

根の過湿か肥料切れです。まず排水を確かめ、水がひかないなら植え直します。排水が問題なければ、薄い液体肥料を与えて様子を見ます。

苗がぐらつく

支柱の結びがゆるんでいます。ぐらつくたびに細根が切れて活着しません。幹と支柱の間に緩衝材をはさみ、8の字に締め直します。

1年目に大きくしようとして多肥にすると、柔らかい徒長（間のびして弱く伸びること）枝ばかり伸びて最初の冬に傷みます。1年目は樹形より根を作る年です。