ストロベリーキャンドルの月別の作業｜秋の種まきから春の開花、夏前の片付けまで

一年の流れを表で見る

関東などの寒冷地以外で、秋まきをした場合の一年の流れです。9月から10月にまき、小さな苗で冬を越させて、4月から5月に咲かせます。暑さに弱いため、夏には枯れてしまうので、その前に種を採って片付けます。

表の時期は目安で、その年の気温によって前後します。寒冷地では春の4月から5月にまくため、冬越しの作業がなくなる代わりに、咲かずに夏を迎えることもあり、流れが大きく変わります。

秋は種まきと植え付け

秋の作業は、苗を育てて植え付けるまでです。この時期に根がよく張った苗に仕上げておくと、冬を越したあと春の立ち上がりがよくなります。

9月から10月に種まき

育苗箱や浅鉢に種が重ならないようにまき、薄く土をかけます。芽が出るまでは表面が乾ききらないように見守ります。

間引いて苗を育てる

芽が出たら日なたに移し、込んだところから間引きます。マメ科なので苗の段階でも肥料はほとんど要りません。

育ったら植え付け

ある程度の大きさになったら、日当たりと水はけのよい場所に株間20センチから30センチで植え、たっぷり水を与えます。

冬は屋外で寒さに当てる

冬は低く葉を広げてじっと寒さに耐える時期です。この寒さが春の花芽につながるので、鉢植えも室内には取り込まずに屋外で過ごさせます。苗が小さいうちは霜だけ防いでやります。

小さな苗には霜よけ

霜が降りそうな夜は不織布などをかけ、昼は外して日に当てます。株が大きく育っていれば覆いは要りません。

水やりは乾いてから

冬は生育がゆっくりなので、土がよく乾いてから暖かい日の午前中に与えます。花壇の株はほとんど水やり不要です。

肥料は与えない

冬の間は肥料を与えません。寒さで根の働きが鈍っているため、与えても吸われずに土に残るだけになります。

春は伸び始めの手入れと開花

春になると茎が伸び、4月から5月にかけて赤い花穂が次々に咲きます。株が急に大きくなるので、込み合いを解消して風を通し、咲き終わった茎は早めに切って株の消耗を防ぎます。

3月から4月に葉色を見る

下の葉が黄色くなっていれば、薄めた液体肥料を一度与えます。葉色がよければ肥料は与えずにそのまま育てます。

込み合ったら間引く

株同士が触れ合うほど茂ったら、弱い株を抜いて風を通します。蒸れを防ぐと病気が出にくくなります。

花後の茎を切る

咲き終わって色のあせた穂は、茎ごと付け根で切ります。種を採る株だけは、穂をいくつか残しておきます。

初夏は種を採って片付ける

本来は多年草ですが、日本の夏の暑さには耐えられず、多くは夏に枯れてしまいます。毎年咲かせたいときは、花後にできる種を採って保存し、秋にまき直します。種のついた穂は雨に濡れるとその場で芽を出すことがあるので、採るのは早めにします。

緑肥として使う場合は、刈り取った株を細かくして土に混ぜます。すき込んだ後は、しばらく置いて土になじませてから次の作物を植えます。

寒冷地で春にまく場合の流れ

冬の冷え込みが厳しい寒冷地では、秋にまいた小さな苗が冬を越せないことがあるため、春にまきます。ただし寒さに当たる期間が足りず、葉だけ茂って花が咲かないまま夏に枯れることもあるので、それを承知で育てます。

春まきで花が咲かなかった株も、葉はよく茂ります。花を見られなかった年は、緑肥として土にすき込んで役立てます。

毎月の見回りで気をつけること

一年を通して、手をかけすぎないことがこの植物を育てるこつです。水も肥料も控えめにして、日当たりと風通しを保ちながら、季節ごとの変化を見逃さないようにします。

秋は苗の徒長を見る

芽が出たあと茎がひょろひょろ伸びていないかを見ます。伸びているなら日当たりのよい場所へ移し、水を控えます。

冬は霜と乾きを見る

霜で苗が持ち上がっていないか、鉢の土が乾きすぎていないかを確かめます。持ち上がった苗は株元を軽く押さえます。

春は虫と込み合いを見る

茎の先にアブラムシ類がついていないか、株が込み合っていないかを見ます。早めに手を打てば被害は小さく済みます。