ストロベリーキャンドルの種採りと増やし方｜穂が濡れる前に種を採り、秋にまき直す

毎年咲かせるには種でつなぐ

ストロベリーキャンドルは本来は多年草ですが、日本の夏の暑さで枯れてしまうため、一年草として扱います。同じ株を翌年も咲かせることは難しいので、毎年楽しみたい場合は、花後にできる種を採って保存し、秋にまいて育て直します。

種から育てやすく、こぼれた種から芽が出ることもある丈夫な植物です。種採りの手順さえ押さえれば、一度手に入れた株を何年もつないでいけます。

種を採る株を選んで残す

花を長く楽しむために咲き終わった茎は切りますが、種を採る分だけは残しておく必要があります。全部切ってしまうと種ができないので、咲き始めのころから、どの株の穂を残すかを決めておきます。

元気な株を選ぶ

茎が太く、花穂がよくそろった株を種採り用に選びます。弱い株や病気の出た株から採るのは避けます。

穂をいくつか残す

選んだ株の花穂は、咲き終わっても切らずにそのまま残します。ほかの株の花後の茎は、いつも通り切ってかまいません。

色の分かれた株は分ける

赤と白の品種を一緒に育てている場合は、色ごとに分けて採ります。袋に色を書いておくと、翌年の植え分けが楽です。

穂が濡れる前に早めに採る

種ができた花穂は、雨に濡れるとその場で種が芽を出してしまうことがあります。こうなると種として保存できなくなるので、穂が茶色く乾いてきたら、雨の前を狙って早めに刈り取ります。

穂の色の変化を見る

花が終わると穂は赤から茶色へ変わり、触るとかさかさした手ざわりになります。これが種の熟してきた合図です。

晴れた日に刈り取る

雨が続く前の晴れた日に、穂を茎ごと切り取ります。濡れた穂は乾きにくく、かびや発芽の原因になります。

紙袋に入れて持ち帰る

刈った穂は紙袋に入れて持ち帰ります。乾く途中で種がこぼれても、袋の中にたまるので取りこぼしがありません。

種を乾かして夏を越させる

採った種は、まく秋まで夏を越させる必要があります。湿ったまま保存するとかびたり芽が出たりするので、まずはしっかり乾かしてから、涼しく乾いた場所にしまいます。

日陰で広げて乾かす

刈り取った穂は、風通しのよい日陰で新聞紙などに広げて乾かします。直射日光の当たる場所は避けます。

穂から種を落とす

よく乾いたら、穂を手でもんで種を落とします。穂のかすや茎はふるいや手で取り除き、種だけにします。

封筒に入れて保存

種は紙の封筒に入れて、品種と採った日を書いておきます。涼しく湿気の少ない場所に置いて秋を待ちます。

秋にまいて育て直す

保存した種は、寒冷地以外なら9月から10月にまきます。箱や浅鉢にまいて間引きながら苗を育て、ある程度の大きさになったら鉢や花壇に植え付けます。冬の寒さに当てないと咲かないので、苗は屋外で冬を越させます。

寒冷地では、保存した種を翌年の4月から5月にまきます。ただし春まきは咲かずに夏を迎えることがあります。

緑肥として土に返す使い方

ストロベリーキャンドルはマメ科で、根粒菌の働きで窒素を土に取り込みます。そのため花を楽しんだあとの株を土にすき込み、緑肥として次の作物の土づくりに役立てることもできます。種を採り終えた株の片付けを兼ねられます。

種を採ってから刈る

翌年用の種を採り終えてから株を刈り取ります。先に刈ってしまうと種が採れないので、順番に気をつけます。

細かくして土に混ぜる

刈った株は細かく切ってから土に混ぜ込みます。大きいまま埋めると分解に時間がかかり、すぐに次の作物を植えられません。

土になじむまで待つ

すき込んだ後は、しばらく置いて土になじませます。分解が進んでから次の作物を植えると、根を傷めずに済みます。

こぼれ種から芽が出たら

種採りの前に穂からこぼれた種が、秋になって株元で芽を出すことがあります。そのまま育てることもできますが、芽が込み合いやすいので、間引きや植え替えで間隔を整えます。

込んだところを間引く

こぼれ種の芽は一か所にかたまって出ることが多いです。本葉が出始めたら、元気な芽を残して間隔を広げます。

小さいうちに移す

別の場所で咲かせたい場合は、苗が小さいうちに根の周りの土ごと掘り上げて移します。植えたらたっぷり水を与えます。

冬は屋外のまま越させる

こぼれ種の苗も、冬の寒さに当たってはじめて咲きます。掘り上げた苗も室内には入れず、屋外で冬を越させます。