クミンの月別の作業｜春まきから夏の収穫までの百二十日

一年の流れを表で見る

クミンは種まきから百日から百二十日で実が穫れる一年草です。関東の露地では四月下旬にまき、六月の梅雨を小さな株で耐え、七月に花を咲かせて八月に刈ります。秋まきはできません。冬の寒さで枯れます。

作業の山は三つあります。五月の間引き、六月上旬の梅雨対策、七月下旬の刈り取りです。それぞれの時期を逃すと、次の作業で取り返すのが難しくなります。

四月と五月は種まきと間引き

四月上旬に畝を作り、桜が散って二週間ほどたった四月下旬にまきます。地温が上がるのを待ちきれずにまくと発芽が揃わないので、迷ったら五月の連休明けにします。発芽まで不織布をべた掛けし、乾きを防ぎます。

五月は間引きの月です。本葉二枚で五センチ、本葉四枚から五枚で十五センチにし、二回目のあとに株元へ土を寄せます。この時期に日をよく当てて、茎の太い株を作っておくと梅雨に強くなります。

四月下旬にまく

深さ五ミリの溝に一センチ間隔で流し、薄く覆土して不織布をかけます。発芽まで乾かさないことがいちばん大切です。

本葉二枚で一回目の間引き

五センチ間隔になるように、細い株と徒長した株を抜きます。残す株の根元を押さえて引きます。

本葉五枚で最終の株間

十五センチにし、株元へ土を寄せて倒れないようにします。間引いた株は持ち帰ります。

六月は梅雨対策が仕事

梅雨入り前の六月上旬に、追肥（育ちの途中で足す肥料）と下葉取りと敷きわらを済ませます。株元に風が通っていれば、多少の長雨は耐えます。鉢は軒下へ移し、雨に当てないのがいちばん確実です。

梅雨の間は水を与えず、葉の色を見て回ります。下葉が黄色くなり始めたら根が水につかっている合図なので、通路に溝を掘って水を逃がします。六月下旬には花茎が伸び始めるので、支柱とひもを用意します。

梅雨入り前に株元を整える

追肥を少量施し、地面に触れる葉を取り、薄く敷きわらを敷きます。三つを同じ日に済ませます。

長雨の間は葉の色を見る

下葉が黄色くなったら根の過湿です。通路に溝を掘り、鉢は軒下へ移します。水は与えません。

花茎が伸びたらひもで囲う

畝の両側に支柱を立て、二段にひもを張って株を囲います。鉢は細い支柱を一本添えます。

七月と八月は刈り取りと乾燥

七月上旬に白い小さな花が傘状に咲き、三週間から四週間で実が色づきます。梅雨明けの晴れが続く日を選び、傘の六割が茶色になった株から順に刈ります。全部を一度に刈ろうとせず、熟した株から数回に分けます。

刈った束は日陰に逆さに吊るし、一週間から二週間で実を落とします。八月中旬にはざるに広げて追加で乾かし、かんで割れるまで乾いたら瓶に入れます。空いた畝は秋野菜に使えます。

地域による時期のずらし方

上の表は関東平野の露地が基準です。暖地は四月中旬からまけて梅雨入りも早いので、まく時期を早めて梅雨前に株を大きくします。寒冷地は五月中旬から下旬にまき、梅雨が短い分だけ夏の乾きに気をつければ育てやすい地域です。

同じ地域でも、その年の梅雨入りと明けで収穫が一週間から二週間ずれます。まいた日と開花の日、刈った日を残しておくと、翌年は自分の畑の数字で計画が立てられます。

予定どおりに進まないときの見直し

発芽が遅れて梅雨までに株が小さい、七月になっても花が来ない、梅雨で半分枯れた。クミンは期間が短いので、ずれたときの立て直しは早めに決めます。八月に入っても花が来なければ、その年は諦めて秋野菜に切り替える判断も要ります。

六月上旬で本葉三枚以下

まくのが遅れました。梅雨の間は雨を避けて守り、七月に花が来れば九月に穫れます。追肥は一回だけにします。

梅雨で半分枯れた

残った株を守ります。枯れた株は抜いて、残った株の周りの土を軽くほぐし、水はけを直します。

八月になっても花が来ない

肥料の多すぎか日照不足です。九月上旬までに咲かなければ実は熟さないので、抜いて秋野菜に切り替えます。

刈る前に台風が来る

熟し具合が五割でも先に刈って吊るします。多少未熟でも室内で追熟するほうが、畑でこぼれるより残ります。