シクラメンを長く咲かせる｜花がら摘みと葉組み、追肥の間隔

花がらはハサミで切らない

根元をつまむ

花茎を球根の際まで指でたどり、一番下の付け根をつまみます。途中を持つとそこで折れて茎が残るので、必ず球根に近い位置を持ちます。

ねじりながら引く

軽くひねって上へ引くと、付け根からすっと抜けます。抵抗が強いときは、ひねる向きを変えてもう一度試すと外れます。

抜いた跡を乾かす

抜いた直後の穴に水がかかると腐りの入口になります。水やりの直後を避け、朝のうちに作業して日中のうちに乾かします。

切ってはいけない理由

ハサミで切ると数センチの茎が球根に残り、そこから腐って隣の花芽まで巻き込みます。灰色かび病の多くはこの切り残しから始まります。

途中でちぎれてしまったときは、残った茎が茶色く乾いてから指でつまんで抜き取ります。

黄色い葉も同じ要領で抜く

黄変した葉を残すと、球根から養分を引き出し続けたうえに、湿って腐りの源になります。花がらと同じく葉柄の根元をひねって抜き、枯れたものを株の中に残さないようにします。

ただし一度に大量の葉が黄色くなるのは別の話です。水のやりすぎか高温か、あるいは夏越しへ向かう合図なので、抜く前に置き場所と土の湿り具合を確かめます。

抜いた花がらと葉を鉢の上に落としたままにしません。土の上の枯れ物が灰色かび病の発生源になります。

葉組みで球根に光を入れる

中心の新葉を探す

球根の真上に、小さく巻いた新葉と細いつぼみが固まっています。ここに光が入らないと、つぼみは伸びずに葉の下で埋もれてしまいます。

古い葉を外へ倒す

外側の大きな葉を手のひらで押さえ、株の外へ放射状に倒します。葉柄は柔らかいので、折らないようにゆっくり動かします。

新葉を上へ出す

中心の新葉と伸びかけのつぼみを、倒した古葉の上へ引き出します。上下が入れ替わるだけで、光と風が球根まで届くようになります。

月に一度やり直す

新しい葉は次々に中心から出るため、一度整えても一か月ほどで元に戻ります。花がら摘みのついでに手を入れる習慣にします。

葉組みは見栄えのための作業ではありません。球根に光が当たると、次に上がるつぼみの数が増えます。

追肥の間隔と濃さ

真冬に間隔を空けるのは、低温で根の吸収が落ちるからです。同じ濃さで与え続けると土に肥料分がたまり、根が傷んで葉先から枯れ込みます。鉢の表面に白い粉が浮いたら与えすぎの合図です。

固形の置き肥を球根のそばに置かないでください。溶けた濃い液が球根に触れると、そこから腐ります。

つぼみが上がらない原因

部屋が暖かすぎる

最も多い原因です。日中に二十度を超え、夜も下がらない部屋ではつぼみが伸びません。夜だけでも十度前後の場所へ動かすと動き出します。

光が足りない

球根の上が大きな葉で覆われていると、つぼみは途中で止まります。葉組みで光を入れたうえで、明るい窓辺へ移します。

肥料が切れている

開花には続けて養分が要ります。九月から五月上旬まで液体肥料を切らさず、特に花数が増える十二月前後は間隔を守ります。

咲かせすぎている

花がらを抜かずに残すと種ができ、株はそちらへ養分を回します。咲き終わった花は毎日見て、その日のうちに抜きます。

置き場所を直しても、すでに止まったつぼみは動きません。次に中心から出るつぼみで効果を判断します。

二年目以降の株を咲かせる

一年目より小ぶりになる

家庭で夏越しした株は、温度管理された生産者の株ほど大きくなりません。花の大きさではなく数で楽しむものと割り切ります。

秋の立ち上がりが勝負

九月の植え替えと同時に液体肥料を再開すると、十一月には花茎が上がります。ここで遅れると、その年の開花は年明けにずれ込みます。

球根を埋めない

植え替えのとき、球根の三分の一から半分は土の上に出します。埋めると新芽が出られず、頂部に水がたまって腐りやすくなります。

三年目以降は球根が大きくなる一方で中心が老化します。花付きが落ちたら若い株に更新するほうが結果は良くなります。

開花中に見るところ

つぼみの数を数える

球根の中心をのぞくと、次に上がるつぼみが何本控えているか分かります。常に十本前後見えていれば、その置き場所と肥料は合っています。

花茎の長さをそろえる

花が葉より高く均一に立つのが良い状態です。一部だけ長く伸びるのは光の当たり方が偏った証拠で、鉢を回すと次からそろってきます。

葉の色を見る

濃い緑で厚みがあれば順調です。全体に薄く黄緑になるなら肥料切れ、葉先だけ茶色く枯れるなら肥料の与えすぎか乾燥を疑います。

種を作らせない

受粉すると花茎が渦を巻いて丸い実を作り、養分をそこへ集中させます。実を見つけたら早めに摘み取り、花芽のほうへ養分を戻します。

花数が減っても、球根の中心から新葉が出続けていれば株は生きています。慌てて肥料を濃くしません。