エキナセアの月別作業カレンダー｜芽出しから冬越しまでの一年

一年の流れ

三月に地面から新芽が出て、四月から五月に葉が茂り、六月から九月に花が咲きます。花が終わった九月に切り戻して秋に株を充実させ、十一月に地上部が枯れて冬を越します。植え付けと株分けは四月か十月が適期です。作業が集中するのは六月から八月の花がら摘みと水やりで、それ以外は手のかからないハーブです。

3月から5月 芽出しと植え付け

三月、地面から赤みがかった新芽が出てきたら、冬の敷きわらを外して緩効性肥料を株元にまきます。四月は植え付けと株分けの適期で、暖かくなって本葉が広がり始めたころに行います。五月は葉が一気に茂るので、混み合った古い葉を取り除いて風を通し、花茎が伸び始めたら支柱を用意します。

新芽を確かめる

三月中旬、株元の土を見て赤紫の芽が出ていれば生きています。四月になっても出ないなら、土を少し掘って根の状態を確かめます。

芽出し肥をやる

芽が出たら株から十センチ離して緩効性肥料をひとつまみまき、土と混ぜます。この一回が一年で最も効く肥料です。

四月に植える・分ける

苗の植え付けと株分けは四月中に済ませます。梅雨までに根を張らせておくと、夏の暑さに耐えられます。

6月から8月 開花と花がら摘み

六月上旬に一番花が咲き始めます。花びらが垂れたら葉の上で切り、次の花を促します。梅雨は株元の蒸れに注意して混んだ葉を間引き、鉢は軒下へ移します。七月から八月は水やりが要で、鉢植えは毎朝土を触って確かめます。八月下旬に全体が乱れたら地面から十五センチで切り戻し、秋の二番花に備えます。

9月から11月 秋の手入れと冬支度

九月に緩効性肥料をひとつまみお礼肥として与えると、切り戻した株から新しい芽が伸びて小さな二番花が咲くことがあります。十月は植え付けと株分けの二度目の適期です。十一月、霜が降りて葉が枯れたら地際で切り取り、株元に腐葉土か敷きわらを厚めに敷いて冬に備えます。種を採るなら中心の球が黒く乾いた九月中に採ります。

お礼肥と二番花

九月上旬に緩効性肥料をひとつまみ。二番花は一番花より小さいですが、切り続けて株を疲れさせないようにします。

十月の株分け

四〜五年たって中心が枯れてきた株は、十月に掘り上げて外側の元気な部分を分けて植え直します。

枯れたら刈り取る

十一月に葉が茶色く枯れたら地際で切り、病気の葉は処分します。株元に腐葉土を五センチほど敷いて冬を越します。

中心の球を残して冬枯れの姿を楽しむこともできます。その場合も葉だけは取り除き、二月には球も切ります。

12月から2月 休眠期

地上部が枯れて根だけで冬を越します。地植えは水も肥料も要らず、敷きわらだけで関東平野部の寒さには耐えます。鉢植えは土が完全に乾くと根が傷むので、月に二〜三回、暖かい日の午前中に軽く水をやります。鉢は北風の当たらない軒下に置き、凍る夜は発泡スチロールの箱に入れると安心です。

やり損ねた月の立て直し方

花がら摘みを忘れて七月に花が止まったら、八月上旬に十五センチで切り戻せば九月に二番花が咲きます。芽出し肥を忘れたら、五月までに緩効性肥料を施せば間に合います。植え付けが五月末にずれ込んだら、根鉢を崩さず植えて夏の間は日よけと水やりで守ります。冬の敷きわらを忘れて霜で株が持ち上がったら、暖かい日に手で押さえて土をかけます。