ワスレナグサの水やりと追肥｜冬の乾燥と春の水切れに気を付ける

季節で変わる水の量

湿り気のある土を好む花で、乾かしすぎると下葉から枯れ上がります。土の表面が乾いたらたっぷり与えるのが基本で、開花中の春は特に切らさないようにします。ただし冬に湿ったままだと根が傷むので、冬は乾いてから一〜二日おいて与えます。

鉢植えは春の開花中に一日で乾くことがあります。朝に土を触って乾いていれば与え、夕方に葉が垂れていれば夕方も与えます。庭植えは根付けば雨だけでほぼ足りますが、春に晴れが一週間以上続くなら朝にたっぷり与えます。

水やりのやり方

水は株元の土に注ぎます。小さな花に水がかかると花びらが傷み、株の内側が濡れたままだと灰色かび病が出ます。株が密に茂る春は、葉をかき分けて土に直接注ぐつもりで与えます。鉢は底から流れるまで与え、受け皿の水は捨てます。

冬の乾いた風は、土の表面より先に葉を乾かします。葉がしおれて縮れているのに土が湿っているなら、風で葉が乾いているので、風の当たらない場所へ移すか、日中に葉へ霧吹きをします。土が乾いていないのに水を足すと根が傷みます。

指で土を触って決める

指を第一関節まで入れて湿り気を確かめます。乾いていれば与え、湿っているなら見送ります。曜日で決めません。

春は朝に、必要なら夕方も

開花中の晴れの日は朝に与え、夕方に葉が垂れていればもう一度与えます。この時期の水切れは花数に直結します。

冬は暖かい日の午前中

冬は乾いてから一〜二日おき、暖かい日の午前中に与えます。夕方までに表面が乾くようにします。

肥料は少なく、春に足す

肥料が多いと葉ばかり茂って花が減り、株が軟らかくなって病気が出やすくなります。植え付け時の元肥（植える前に土へ混ぜる肥料）は緩効性の粒状肥料をひとつまみで十分です。追肥（育ちの途中で足す肥料）は、生育が始まる二月下旬から開花中の四月まで、薄い液体肥料を月に二〜三回与えます。

冬は肥料を止めます。寒さで根が動かない時期に与えても吸われず、土に残って春に濃くなります。開花の終わりが近づく五月に入ったら肥料を止め、種を採る株だけそのまま育てます。

花色が薄くなるのは肥料切れよりも日照不足のことが多いです。まず置き場所を見直します。

日当たりと株の形を整える

秋から春は一日中日が当たる場所に置きます。日照が足りないと茎が伸びて倒れ、花が少なくなります。半日陰でも咲きますが、株が締まらず花期が短くなります。四月以降に日差しが強くなって葉が焼けるなら、午後だけ日陰になる場所が向きます。

株が横に広がりすぎて中心が蒸れるなら、三月に伸びすぎた茎の先を軽く摘心（先端の芽を摘んで枝分かれさせること）します。わき芽が増えて花数が増え、株の形も丸くまとまります。つぼみが見えてからの摘心は花を減らすので、二月下旬までに済ませます。

日なたに置く

秋から春は建物の南側など、一日中日が当たる場所に置きます。茎が伸びて倒れるなら日が足りない合図です。

二月下旬までに軽く摘む

伸びすぎた茎の先端を、節の上で二〜三センチ摘みます。わき芽が伸びて株が丸くまとまります。

混んだ株は間引く

こぼれ種で密生した株は、株間が十五センチになるよう抜きます。抜いた苗は別の場所へ植えられます。

育ちが悪いときの見分けと立て直し

葉と茎の様子で原因を切り分けます。下葉から枯れ上がるなら乾かしすぎ、下葉が黄ばんで株元が黒いなら水のやりすぎ、茎が伸びて倒れるなら日照不足か肥料の過多、葉が黄色く育たないなら土の酸性です。

立て直しの基本は、水のリズムを直し、日なたへ出し、傷んだ葉を取ることです。ワスレナグサは回復が早く、環境が合えば一〜二週間で新しい葉が動きます。春に株がまとまらないなら、来年は摘心と株間の見直しをします。