しょうがの植え付け｜種しょうがを分けて芽を上に浅く埋める

植え付けは地温十五度を待つ

しょうがは熱帯生まれの作物で、地温が十五度を下回る間はまったく動きません。早く植えても芽は出ず、冷たく湿った土の中で種しょうがが腐るだけです。関東の露地なら四月下旬から五月中旬が適期で、桜が散って一か月ほど過ぎたころが目安になります。

気温ではなく地温で判断します。朝の最低気温が十度を超える日が一週間続いたら、土の中も十五度に届いています。畑に温度計を挿しておくと迷いません。マルチを張って一週間温めてから植えると、発芽が一週間ほど早まります。

寒冷地では五月下旬から六月上旬まで待ちます。暖地は四月中旬から植えられます。温度計がなければ、素手で土を握って冷たさを感じなくなったころが一つの目安です。

種しょうがを五十グラムずつに割る

種しょうがは食用のものではなく、種苗店で春に売られる植え付け用を使います。食用は貯蔵中に発芽を止める処理がされていることがあり、芽が動かない場合があります。ひね生姜と呼ばれる大きな塊で売られているので、これを手で割って使います。

一片は五十グラム前後、目に見える芽が二つか三つ付くように割ります。小さく割りすぎると初期の勢いが出ず、大きすぎると数が減ります。手で折れる場所で割ると傷口が小さくて済み、包丁を使うより腐りにくくなります。

芽の位置を見る

表面のふくらんだ点が芽です。芽が二つ三つ入るように割る場所を決めてから手をかけます。

手で折り分ける

くびれた部分を両手で持ち、ねじるように折ります。包丁で切ったときは切り口を半日陰で一日乾かします。

傷んだ片を捨てる

内側が茶色い、押すとへこむ、酸っぱい匂いがする片は植えません。腐敗が畝の中で広がります。

深さ五センチ、株間三十センチ

植える深さは五センチから七センチです。しょうがは種しょうがの上に新しい塊ができるので、浅すぎると新しい根茎が地表に出て緑色になり、深すぎると芽が出るまでに力を使い果たします。芽を上に向けて置くのが基本です。

株間は三十センチ、条間は四十センチ取ります。夏には草丈が七十センチほどになり葉が広がるので、詰めると風が通らず病気が出ます。畝は幅六十センチほどの平畝にし、水はけの悪い畑では十センチ高く上げます。

溝を掘る

くわで深さ十センチほどの溝を掘り、底に元肥（植え付け前に入れる肥料）を入れて土を五センチ戻します。

芽を上にして置く

三十センチ間隔で種しょうがを寝かせ、ふくらんだ芽が上を向くように置きます。向きが分からないときは横向きで構いません。

五センチかぶせる

土をかぶせて手のひらで軽く押さえ、たっぷり水を与えます。植えた場所に印を立てておくと、除草のときに踏みません。

発芽まで一か月は動かさない

しょうがの発芽は三週間から四週間かかります。他の野菜の感覚で二週間待って出ないと不安になり、掘り返して確かめたくなりますが、それが失敗のもとです。掘ると根が切れ、そこから腐ります。六月上旬までは待ちます。

この間に土が固く締まると芽が持ち上がりません。強い雨のあとに表面が固まったら、株の周りを浅く引っかいてほぐします。乾いた日が続くようなら三日に一度、畝全体に水を与えます。

芽が出ないときの見分けと植え直し

六月上旬になっても一本も芽が出ないときは、種しょうがが腐っているか、地温が足りなかったかのどちらかです。一株だけそっと掘り、白い芽が動いていれば残りも問題ありません。中身が茶色く水っぽければ腐敗です。

腐っていた場合、その場所は水がたまりやすいことが多いので、畝を高くして植え直します。六月中旬までなら葉しょうがとして間に合います。六月下旬を過ぎたら無理をせず、その場所には別の夏野菜を植えます。

一株だけ掘る

手で周りの土をよけ、種しょうがの様子を見ます。確かめたらすぐ土を戻し、水を与えます。

腐敗なら畝を直す

腐っていた場所を十センチ高く盛り直し、新しい種しょうがを植えます。同じ深さに植えないことが大切です。

遅れたら切り替える

六月下旬以降は根しょうがまで太りません。葉しょうがとして夏に採るか、翌年に回します。

水がたまる場所での連作が最大の原因です。しょうがは四年から五年空けて植えます。