センニチコウの種まき方法と時期｜綿毛を取って暖かくなってからまく

まく時期は暖かくなってから

センニチコウは熱帯生まれの一年草で、寒さに弱く暑さに強い花です。発芽に向く温度は二十度から二十五度で、関東平野部の露地では四月下旬から五月中旬にまきます。早くまいても低温で芽が出ず、種が土の中で腐ります。遅くても六月上旬までにまけば、夏から秋まで十分に咲きます。

苗を買う場合は五月から六月に園芸店に並びます。種から育てる利点は、色の種類が多く、一袋で数十株が取れることです。切り花やドライフラワーで数を使いたいなら種まきが向きます。

遅霜の心配がなくなり、最低気温が十五度を超えるようになったら、まく時期と判断します。暦より気温で決めます。

種の綿毛を取って水につける

センニチコウの種は綿毛に包まれていて、そのままでは水をはじいて発芽がそろいません。市販の種の多くは綿毛を取った状態で売られていますが、自分で採った種や綿毛つきの種は、指でもんで綿毛を落としてから使います。まく前に一晩水につけると発芽が早まります。

種袋には数十粒しか入っていないことが多いので、一度に全部まかず半分は残します。発芽がそろわないときや、苗を虫に食われたときに、六月上旬までなら二回目をまけます。自分で採った種なら量に余裕があるので、多めにまいて元気な苗を選びます。

綿毛を落とす

種を紙の上に広げ、指先で軽くもんで綿毛をほぐします。砂を少し混ぜてもむと取れやすくなります。取り切れなくても構いません。

一晩水につける

小さな容器に水を張り、種を一晩つけます。浮いた種は中身がないことが多いので、沈んだ種を優先してまきます。

ポットに三粒ずつ

三号ポットに草花用の種まき土を入れ、種を三粒ずつ置きます。移植を嫌うわけではないので、育苗箱にまいてもよいです。

土を薄くかぶせる

五ミリほどの土をかぶせて軽く押さえ、霧吹きか底面給水で湿らせます。発芽まで七日から十四日と少し時間がかかります。

発芽がそろわないのはこの花の性質です。二週間待っても出ないポットがあれば、まき直します。

発芽後は日に当てて締める

芽が出たらすぐに日なたへ出します。明るさが足りないと茎が細く伸びて倒れやすくなり、あとから直せません。本葉が二枚になったら一本に間引き、規定の倍に薄めた液肥を週に一回与えて、がっちりした苗にします。

苗は小さいうちは育ちがゆっくりで、本葉が四枚を超えたあたりから急に大きくなります。最初の二週間ほど動かないように見えても、根が張っている時期なので、水を増やしたり肥料を濃くしたりせずに待ちます。

芽が出たら日なたへ

発芽を見つけた日から直射日光に当てます。曇りが続く時期でも屋外の明るい場所に置き、室内には置きません。

本葉二枚で一本に

葉の色が濃く、株元が太い株を残し、他ははさみで地際を切ります。引き抜くと残す株の根が動きます。

水は乾いてから

土の表面が乾いたら午前中に与えます。夕方の水やりは徒長（ひょろ長く伸びること）の原因になります。

定植は本葉五枚から六枚のころ

種まきから四十日ほど、本葉が五枚から六枚になり、ポットの底から根が見えたら定植します。六月上旬が目安です。日当たりと水はけのよい場所を選び、株間は品種の高さに合わせます。高性種は三十センチ、わい性種は二十センチが目安です。

植え付けの前日にポットへたっぷり水を与えておくと、抜くときに根鉢が崩れにくくなります。植え穴に先に水を注ぎ、根鉢を置いて土を寄せ、株元を軽く押さえてもう一度水を与えます。曇りの日か夕方に植えると根付きが早まります。

根鉢は軽くほぐして構いません。植え付け後にたっぷり水を与え、根付くまでの一週間は乾いたら与えます。

芽が出ない、苗が伸びすぎるときの原因

センニチコウの種まきの失敗は、低温でまいて種が腐ること、綿毛が水をはじいて発芽しないこと、日照不足で苗が細く伸びることの三つがほとんどです。苗の姿と気温を照らし合わせ、六月上旬までなら迷わずまき直します。

種まきの手順

センニチコウは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。