まず枝の生死を見る

細い枝を折って中が緑なら生きています。茶色く乾いていたら、その枝は切り戻します。

株元を掘って確かめる

地際の土を少しどけ、根が黒く腐っていないか見ます。腐っていれば水はけの改善が必要です。

夏に葉が焼けた記憶があれば場所が原因です。落葉期に半日陰へ移すのがいちばん確実です。

弱った木に肥料を与えると根が傷みます。水と日陰と落ち葉で一年見守るほうが回復します。

木は回復に時間がかかります。切ったり移したりを繰り返さず、水と日陰を整えたら一年は手を出さずに見守ります。

コシアブラの不調はほとんどが葉に出ます。食われたのか、焼けたのか、乾いたのかで手当てがまったく違うので、まず葉の傷み方を見て切り分けます。

芽が伸びる四月から五月は、アブラムシが新芽の先に集まることがあります。数が少なければ指でこすり落とすか、水を強めにかけて流します。芽を食べる木なので、収穫前の薬は使わないのが安心です。

夏には毛虫が葉を食べることがあります。ウコギ科の木には特定の蛾の幼虫が付きやすく、放っておくと一本の枝の葉が数日でなくなります。見つけしだい枝ごと切り取るのが早いです。

虫の被害は木の勢いとも関係します。乾きで弱った木ほど食われやすく、元気な木は多少食われても持ちこたえます。落ち葉を敷いて水を切らさないことが、結果として虫の対策にもなります。

薬を使うときは野菜用の殺虫剤を表示どおりに薄め、収穫までの日数を必ず守ります。芽を食べる木では特に大切です。

コシアブラでいちばん多い障害は葉焼けです。真夏の直射日光を浴びると葉の縁から茶色く枯れ、ひどいと八月に落葉します。落葉した木は翌春の芽が明らかに小さくなります。

対策は日を遮ることと土を乾かさないことの二つだけです。よしずや寒冷紗で午後の日を切り、株元に落ち葉を厚く敷きます。それでも足りなければ植える場所そのものを見直します。

冬の乾いた風が続くと、細い枝先から枯れ込むことがあります。とくに植えて間もない若木や鉢植えで起こりやすく、春になって芽が出ないことで初めて気付きます。

枯れ込みは切り口からも進みます。収穫のときに手で折った枝、太い枝を切った切り口は、乾いて内側へ枯れていくことがあります。細い枝ははさみで切り、太い枝は付け根で切ります。

鉢植えは根も凍ります。土が凍ると根が傷み、春に芽が出なくなることがあります。寒さの厳しい地域では、鉢ごと土に埋めるか、発泡素材で鉢を包んで根を守ります。

全体が元気を失ったときは、根、日ざし、水のどれが原因かを順に確かめます。原因を決めずに肥料を足すのは、かえって弱らせることが多い対応です。

栽培カレンダー、病害虫の一覧、品種の選び方はコシアブラの育て方にまとめています。

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書いた人Yasu / Gadenin開発者千葉県で園芸歴 15 年。自分の畑とベランダで育てながら書いています。誤りに気づいたら直します。お知らせください。