ライムの水やりと肥料｜肥料を切らさない柑橘の年間管理と摘果の目安

肥料は年に三回から四回

柑橘は肥料の要求量が多く、ライムも例外ではありません。特に鉢植えは肥料分が流れやすく、切らすと葉が黄色くなって実が落ちます。三月・六月・九月を基本に柑橘用の緩効性肥料を与え、鉢植えは十一月にも少量足します。窒素が多すぎると枝ばかり伸びるので、量は袋の表示を守ります。

追肥（育ちの途中で足す肥料）が切れると古い葉から黄色くなります。葉の色が薄くなったら肥料切れの合図です。

水やりの目安

鉢植えは土の表面が乾いたら鉢底から流れるまで与えるのが基本です。柑橘は乾燥に比較的強いですが、実が肥大する七月から九月に乾かすと実が落ちたり小さくなったりします。反対に冬の室内で湿らせすぎると根腐れを起こします。

水の過不足は葉の姿に出ます。朝でも葉が内側に丸まっていれば足りず、下葉が黄色く落ち始めたら与えすぎです。鉢の重さを持ち上げて覚えておくと、土の乾きを触らずに判断できます。

土を触って確かめる

指を土に二センチほど入れ、乾いていたら与えます。表面が湿っているうちは与えません。鉢の重さで覚えるのも確実です。

夏は朝に与える

日中に与えると鉢の中で湯になり根が傷みます。朝のうちに与え、夕方に葉が垂れていれば足します。

冬は控えめに

室内や軒下では乾きが遅く、週に一度か二度で足ります。土の表面が白く乾いてから二日ほど待つのが目安です。

葉水で乾燥を防ぐ

室内の暖房で空気が乾くとハダニが出ます。週に二回ほど葉の裏まで霧吹きで水をかけます。

実を大きくする摘果

ライムは花が多く、そのままでは小さな実が大量について樹が疲れます。七月に実が二センチほどになったら、葉二十五枚から三十枚に実一個を目安に減らします。鉢植えの若木は一本に五個から十個程度に絞ると、翌年も安定して咲きます。

七月上旬に実を数える

六月の生理落果（自然な間引き）が落ち着いたら、残った実を数えます。葉の枚数に対して多すぎる枝を探します。

形の悪い実から落とす

傷のある実、小さい実、枝の内側で日の当たらない実をはさみで切ります。一か所に固まった実は一個にします。

鉢植えは思い切って減らす

十号鉢なら五個から八個が目安です。多く残すと小玉になり、翌年に花が減る隔年結果になります。

実を全部落とした若木は、樹の力が枝に回って翌年の花が増えます。植え付けて二年目までは実を諦めるのも手です。

土と場所の条件

ライムは日当たりを好み、一日六時間以上日が当たる場所で実つきがよくなります。土は水はけのよい弱酸性から中性で、ペーハー五・五から六・五が目安です。寒さは氷点下二度で葉が傷むので、冬は軒下か室内の窓辺に置き、暖房の風が直接当たらないようにします。

鉢植えの植え替え

鉢植えは二年ごとに植え替えます。適期は三月中旬から四月で、根鉢の外側三分の一を落として新しい土で植えます。根詰まりすると葉が黄色くなり実が小さくなるので、鉢底から根が出てきたら植え替えの合図です。

根鉢の外側を落とす

鉢から抜き、外側の古い根と土を三分の一ほど手で落とします。太い根が巻いていればはさみで切り、細根は残します。

新しい土で植える

柑橘用の培養土で、同じ鉢か一回り大きい鉢に植えます。鉢底から流れるまで水を与え、一週間は半日陰に置きます。

枝も少し切り詰める

根を減らした分、枝先も軽く切り詰めて釣り合いを取ります。植え替え直後の肥料は控え、新芽が動いてから与えます。

葉の色で足りないものを見分ける

柑橘は葉の色で状態がよく分かります。肥料切れ、根詰まり、水の過不足、寒さのどれかで葉が黄色くなるので、黄色くなる場所と時期から原因を判断します。