マカダミアの剪定｜鉢で育てる高さに抑え、混んだ枝を抜く春の作業

切る時期と量を決める

剪定は四月から五月、新芽が動き始めるころに行います。冬に切ると切り口から寒さが入り、寒さに弱いマカダミアでは枯れ込みの原因になります。花は前年に伸びた枝の途中や古い枝から房になって出るので、枝先を切り詰めるより混んだ枝を付け根から抜く方が花を残せます。

一度に切る量は葉全体の二割までにします。常緑樹は葉で養分をためているので、大きく葉を減らすと翌年の成長が止まります。迷ったら少なめに切り、翌年に持ち越します。

葉の縁にトゲのある種類は、厚手の手袋と長袖で作業します。

若木は主幹を一本にする

苗のうちは幹が一本まっすぐ伸びるように仕立てます。マカダミアは幹の同じ高さから枝が輪のように出る性質があり、そのまま伸ばすと主幹と競う枝が増えて形が乱れます。主幹より勢いのよい枝は早めに付け根で切ります。

主幹と競う枝を抜く

幹の先端と同じくらいの勢いで上に伸びる枝は、主幹が負けないよう付け根から切ります。一本の幹が上まで通る形を目指します。

下の方の枝は残す

幹の下部から出た枝も、鉢植えではしばらく残して葉の数を稼ぎます。幹が親指ほどに太ったら順に整理します。

高さを決めて幹を止める

室内へ運べる高さとして一・五メートル前後を目安にし、そこに達したら幹の先を切ります。横枝が広がり、鉢で扱える樹形になります。

幹を止めるのは三〜四年目以降、幹が十分太ってからにします。早く止めると脇枝ばかりが伸びて弱い木になります。

成木は混んだ枝を抜く

高さを決めた後は、内側に向かう枝、重なる枝、下向きに垂れた枝、細く弱い枝を付け根から抜くだけの剪定にします。マカダミアの花は古い枝からも出るので、太い枝を残しておくと毎年花の出る場所が確保できます。

内側へ向かう枝を抜く

幹の中心に向かって伸びる枝は、日を遮り風通しも悪くするので付け根で切ります。外向きに伸びる枝を残すと形が整います。

同じ高さから出た枝を減らす

幹の同じ位置から輪のように出ている枝は、三〜四本を残して間引きます。全部残すとその上の幹が細くなります。

枝先の徒長を止める

夏にまっすぐ伸びた太い枝は徒長（枝が伸びすぎて花がつかないこと）した枝です。半分で切って脇枝を出させます。

切り口には癒合剤

親指より太い切り口には癒合剤を塗ります。常緑樹は切り口から乾いて枯れ込むことがあります。

迷った枝は残します。翌年の姿を見てから切っても遅くありません。

花のつく場所を知って残す

花は春、前年に伸びた枝や古い枝の途中から、長さ十〜二十センチの細長い房になって垂れ下がります。枝の先ではなく途中から出るので、枝先を少し切っても花は減りません。逆に太い枝を付け根から抜くと、その枝についていた花の場所が全部なくなります。

三月ごろ枝の途中に細長い房が見えたらそれが花房です。房のついた枝は剪定で切らないように印をつけておきます。

鉢植えの大きさを保つ

鉢植えでは、冬に室内へ運べる大きさを保つことが剪定の目的になります。高さは一・五メートル前後、幅は鉢の直径の二倍までを目安にします。毎年少しずつ抜いていれば大きく切る必要はなく、木も弱りません。

植え替えと同じ年に強い剪定を重ねると負担が大きくなります。植え替えの年は軽い剪定にとどめます。

切りすぎたときの立て直し

強く切りすぎると、翌年は太い枝ばかり伸びて花がつかず、葉が落ちて弱った姿になります。慌ててさらに切らず、一年は伸びるままにして、翌春に混んだ枝だけを抜く程度で様子を見ます。二年目には落ち着いて花がつきます。

実がつくまで四〜六年かかるのが普通です。若木のうちは花がなくても剪定の失敗とは限りません。