ミルトニアの水やり｜細い根を乾かさず腐らせない加減の見つけ方

植え込み材料で水やりの間隔が変わる

ミルトニアはミズゴケ植えとバーク植えのどちらでも育ちますが、乾く速さがまったく違います。買ってきた株がどちらで植えられているかを最初に確かめ、その材料に合った間隔で始めます。

たっぷり与えて、しっかり乾かす

水やりのたびに鉢底から流れ出るまで与え、次の水やりまでに中まで乾かすのが基本です。ちょろちょろと少量をこまめに与えると、表面だけ湿って中は乾いたままか、逆に中だけ常に湿って根が腐ります。

水やりの直後に鉢を持ち、その重さを覚えておくと、次に持ったときの軽さで乾き具合が分かります。表面が乾いて見えても中が湿っていることはよくあるので、見た目より重さで判断する習慣をつけると失敗が減ります。慣れるまでは割り箸を鉢の縁に差し込み、抜いて湿り気を確かめる方法も役立ちます。

朝に与える

朝に与えると日中に余分な水が抜け、夜は鉢がやや乾いた状態になります。夜の水やりは根の周りが冷えて蒸れやすくなるので避けます。

鉢底から流れるまで

ミズゴケは一度乾くと水をはじきます。二〜三回に分けて注ぎ、全体がしっとり重くなるまで与えます。受け皿の水は必ず捨てます。

重さを手で覚える

水やり直後と乾いたときの鉢を持ち比べて重さを覚えます。表面の見た目より重さの方が確実な目安になります。

葉の付け根に水を残さない

新芽の中心に水がたまると腐ります。上からかけたら株を軽く傾けて水を出すか、ティッシュで吸い取ります。

季節で間隔を変える

春と秋は生育期で水をよく吸います。夏は暑さで根の働きが落ちるため、乾いていても量を減らします。冬は低温で乾きにくく、月に二〜三回程度で足ります。同じ間隔を一年続けるのが最も多い失敗です。

湿度を保つ工夫

ミルトニアは根の水よりも空気中の湿度を好みます。日本の冬の室内は暖房で湿度が三十パーセントを切ることがあり、葉先が枯れ込みます。水やりを増やすのではなく、空気の湿度を上げるのが正しい対処です。

加湿器を使う場合は、株から一メートル以上離して細かい霧が葉に直接かからないようにします。葉に水滴が付いたまま夜を迎えると病気の原因になります。

受け皿に軽石と水

受け皿に軽石を敷いて水を張り、その上に鉢を置くと、鉢底は水に触れずに周囲の湿度だけが上がります。

朝の葉水

霧吹きで葉の表と裏を軽く湿らせます。夕方以降の葉水は夜まで乾かず病気の元になるので、朝だけにします。

株をまとめて置く

他の観葉植物と寄せて置くと、葉からの蒸散で周囲の湿度が上がります。ただし風が止まらないよう隙間は空けます。

水のやりすぎと乾きすぎの見分け方と直し方

どちらも葉にしわが寄るため、見た目だけでは区別できません。鉢を抜いて根を見るのが確実です。白くて張りのある根が残っていれば乾きすぎ、茶色く柔らかい根ばかりなら過湿による根腐れです。

根腐れで植え直したあとは、一週間は水を与えず葉水だけで様子を見ます。新しい根が出始めたころから通常の水やりに戻します。

水質と温度の注意

水道水で問題ありませんが、冬に冷たい水を与えると根が傷みます。室温に置いた水か、手で触ってぬるいと感じる程度の水を使います。塩素を抜くために一晩汲み置きすると、温度も室温に近づくので一石二鳥です。

冬は汲み置きの水

前の晩にペットボトルへ汲んでおき、翌朝の室温の水を使います。蛇口から出た直後の水は五度前後で根に冷たすぎます。

肥料入りの水は薄く

液体肥料を混ぜるときは表示の倍以上に薄めます。細い根は濃い肥料で先端から枯れます。