ネモフィラの水やりと追肥｜肥料は控えめに、乾き気味で締めて育てる

水やりは乾いてから、季節で回数を変える

ネモフィラは乾燥気味の土を好み、過湿がいちばんの敵です。地植えなら秋の根付きまでと春の開花期以外はほとんど水やりが要りません。鉢植えは土の表面が乾いて指で触っても湿り気を感じなくなってから、鉢底から流れるまで与えます。

鉢植えでは鉢を持ち上げて重さで判断する方法も有効です。乾いた鉢は明らかに軽く、湿った鉢は重いので、数回くり返せば土を見なくても分かるようになります。

冬の夕方の水やりは土が凍って根を傷めます。冬は必ず午前中に与えます。

元肥は少なめ、追肥は春だけ

ネモフィラは肥料が多いと葉が大きく茂り、株が開いて倒れ、花付きが悪くなります。植え付けの土に混ぜる元肥（植え付け前に土へ混ぜる肥料）は緩効性肥料を規定量の半分にとどめ、追肥（育ちの途中で足す肥料）は3月に入って株が動き出してから始めます。

3月上旬に一回目

新しい葉が出始めたころに、薄めた液体肥料を二週間に一回与えます。固形肥料なら株元から少し離して少量置きます。

つぼみが見えたら控える

つぼみが上がってきたら液体肥料は月に一回に減らします。咲き始めてから肥料を増やすと花が小さくなり、茎が伸びすぎます。

冬は与えない

12月から2月は株が止まっているので肥料を吸えません。与えても土に残って根を傷めるだけなので、完全に止めます。

日当たりと風通しで株が締まる

ネモフィラは一日五時間以上の日光が必要です。日照が足りないと茎が間延びして倒れ、花数も減ります。鉢植えは冬の間もできるだけ日の当たる場所に置き、春に株が広がったら周囲の鉢と間隔を空けて風を通します。

ベランダなどで日照時間が限られる場合は、午前中の光を優先します。午前の光は温度が上がりすぎず、株がしっかり締まります。西日だけの場所では葉が焼けて茎が伸び、花付きが落ちます。

冬は南向きの場所

冬の日は低く短いので、建物の影に入らない南向きの場所に置きます。ベランダなら手すりの内側より外側寄りが明るいです。

春は蒸れを避ける

株が広がって隣とふれ合うようになったら鉢を離します。葉が重なった内側は湿って灰色かび病が出やすくなります。

倒れ始めたら日照不足

茎が長く横に倒れて葉の間隔が広いなら日照が足りていません。日の当たる場所へ移し、伸びすぎた茎は先を軽く切り戻します。

土づくりと鉢の選び方

水はけがよく、乾きやすい土が向いています。市販の草花用培養土に赤玉土の小粒か軽石を二割ほど混ぜると、過湿の失敗が減ります。鉢は浅く広いものが根の性質に合い、深鉢だと下の土が乾かずに根が傷むことがあります。

花がら摘みで長く咲かせる

咲き終わった花を放っておくと種を作り始め、そちらに力を使って次の花が減ります。花びらが落ちたら花の付け根から摘み取ります。一株に数十輪咲くので毎日は無理でも、週に一回まとめて摘めば十分に効果があります。

花がらを摘むときに株の内側をのぞくと、蒸れや虫の早期発見にもつながります。週に一度の花がら摘みを見回りの機会と考えると習慣にしやすいです。

花びらが落ちたら摘む

花びらが落ちて丸い実の元が見えたら、花柄の付け根を指でつまんで取ります。はさみを使うなら葉を切らないよう先だけ入れます。

種を採るなら一部残す

来年の種を採りたいなら、株の一部の花がらだけを残します。全部残すと株の消耗が早く、開花期間が二週間ほど短くなります。

枯れ葉も一緒に取る

株の内側で黄色くなった葉も一緒に取り除きます。湿った枯れ葉は病気の出発点になります。

元気がないときの原因と手当て

ネモフィラの調子が崩れる原因のほとんどは水の多さと日照の不足です。葉の色と株の形、土の湿り具合の三点を見てから手当てを決めると、余計な肥料や植え替えで株を弱らせずに済みます。

しおれていても土が湿っているときは水を与えないでください。根が傷んで水を吸えない状態で、さらに与えると悪化します。