ネモフィラの種まき方法と時期｜秋まきで根を張らせ春に絨毯のように咲かせる

まき時は秋の彼岸を目安にする

ネモフィラは涼しい気候を好む一年草で、関東平野部の露地なら9月下旬から10月中旬にまくのが基本です。暑い時期にまくと発芽がそろわず、遅れると冬までに根が張れず春の株が小さくなります。最高気温が25度を切ったころが合図です。

寒冷地で秋にまく場合は霜よけが要ります。無理をせず、雪解け後の春まきで初夏に咲かせる方が失敗が少ないです。

直まきと苗づくりの使い分け

ネモフィラは直根性で、根を傷めると回復に時間がかかります。広い花壇に絨毯のように咲かせるなら直まき、鉢や寄せ植えに使うなら小さなポットで苗を作り、根を崩さずに植えます。どちらにしても移植は本葉が二枚から三枚の若いうちに済ませます。

苗を買う場合も同じ考え方で、根がポットの底に回っていない小さな苗を選び、根鉢を崩さずに植えます。根が回った大株は植えても広がらず、花数も伸びません。

直まきは点まき

20センチ間隔で浅いくぼみを作り、一か所に三粒から四粒まきます。すじまきより間引きが楽で、株ごとの姿がそろいます。

ポットまきは三粒

直径7センチ前後のポットに種まき用の土を入れ、三粒まいて一本に絞ります。根が回る前に植えるので、大きな鉢は要りません。

土は薄くかける

種は光を嫌うので土を五ミリほどかけます。厚くかけると芽が出ません。まいた後は霧吹きか目の細かいじょうろで静かに湿らせます。

発芽までの水やりと置き場所

発芽適温は15度から20度で、一週間から十日ほどで芽が出ます。この間は土を乾かさないことがいちばん大切ですが、水をかけすぎて種が流れたり、深く沈んだりすると芽が出そろいません。発芽まで新聞紙をかけて乾きを防ぐと管理が楽です。

朝に一回湿らせる

表面が白く乾いていたら朝のうちに与えます。夕方に与えると夜の冷えで土が冷たくなり、発芽が遅れます。

芽が出たら日に当てる

芽が見えたら新聞紙を外し、日当たりのよい場所に移します。日陰に置いたままだと茎がひょろ長く伸びて倒れます。

雨の当たらない場所

ポットまきは強い雨で種が飛びます。軒下など雨の当たらない明るい場所で発芽させ、本葉が出てから雨に当てます。

冬の間の管理は小さいままで正解

冬のネモフィラは直径5センチから10センチの小さなロゼットのまま止まって見えますが、地下では根が伸びています。この時期に大きくしようと肥料や水を増やすのは逆効果で、根の張りが浅くなり春に倒れやすくなります。霜には強く、マイナス5度程度なら露地で越冬します。

間引きは二回に分けて株間20センチ

ネモフィラは一株が横に30センチ近く広がるので、詰めすぎると春に株同士が重なって蒸れ、下の葉から傷みます。本葉が出るころに一回目、本葉が四枚から五枚のころに二回目の間引きをして、最終的に20センチから25センチ間隔にします。

間引きをためらって密植のまま春を迎えると、株が立ち上がって細長くなり、四月の雨で倒れたところから灰色かび病が出ます。株間はけちらない方が結果として花が増えます。

一回目は本葉一枚

混み合ったところの弱い芽をはさみで根元から切ります。引き抜くと隣の根を傷めるので、切るのが基本です。

二回目は本葉四枚

葉の色が濃く、茎が太い株を残して一か所一本にします。残す株が決められないなら、葉の広がりが大きい方を残します。

間引き菜は移植できる

本葉二枚までなら間引いた苗を別の場所に植え直せます。根を切らないように土ごとスプーンですくい、すぐに水を与えます。

鉢植えなら直径15センチの鉢に一株、横長のプランターなら60センチに三株が目安です。

芽が出ないときの原因の切り分け

ネモフィラの種まきで多い失敗は、まき時が早すぎて高温で発芽しないこと、土を厚くかけすぎたこと、古い種で発芽率が落ちていることの三つです。まいた日から二週間たっても芽が見えないなら、原因を一つずつ確かめてまき直します。

気温を先に疑う

最高気温が25度を超える日が続いているなら暑さが原因です。日陰で発芽させるか、10月に入ってからまき直します。

土を掘って種を見る

土をそっと払って種を探します。種が硬いままなら水不足、ふやけて黒いなら過湿で腐っています。深さ1センチ以上に沈んでいれば厚まきです。

種の袋の期限を見る

採種から二年を超えた種は発芽率が半分以下に落ちます。古い種は倍の数をまくか、新しい種を用意します。

まき直しは10月末までが限度です。それを過ぎたら春に苗を買った方が確実に咲きます。

種まきの手順

ネモフィラは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。