ハボタンの種まき方法と時期｜真夏にまいて秋までに株を作る、暑さ対策が要

まき時は7月中旬から8月上旬

ハボタンは冬に楽しむ植物ですが、種まきは真夏です。関東平野部では7月中旬から8月上旬にまき、10月までに株を大きくして、11月以降の寒さで色づかせます。まき時が遅れると株が小さいまま色づき、早すぎると大きくなりすぎて葉が硬くなります。大型の品種ほど早めにまきます。

暖地は一週間ほど遅く、寒冷地は一週間から二週間早くまきます。株の大きさは色づくまでの日数で決まります。

苗の時期の水と肥料

苗の間は水切れが致命的で、真夏のポットは半日で乾きます。朝に鉢底から流れるまで与え、夕方に乾いていたらもう一度与えます。肥料は本葉三枚のころから薄めた液体肥料を週に一回与え、9月の定植まで株を太らせます。ただし窒素が多すぎると株が大きくなりすぎ、色づきが遅れます。

発芽は暑さと乾きとの戦い

発芽適温は20度から25度で、真夏の直射日光の下では地温が高すぎて発芽がそろいません。ポットかセルトレイにまいて、風通しのよい明るい日陰に置き、朝夕に土を乾かさないよう水を与えます。三日から五日で芽が出るので、出たらすぐに日の当たる場所に移して徒長（間延びしてひょろ長く伸びること）を防ぎます。

ポットに三粒まく

直径7センチ前後のポットに種まき用の土を入れ、三粒を離してまき、土を5ミリほどかけます。種は小さいので指先でつまんで置きます。

明るい日陰で発芽させる

軒下や寒冷紗の下など、直射日光が当たらず風が通る場所に置きます。地面に直置きせず、台の上に載せて地温を下げます。

芽が出たら日なたへ

芽が見えたらその日のうちに日の当たる場所へ移します。日陰に一日置くだけで茎が伸びて倒れ、株元が弱くなります。

虫からの防御が苗づくりの半分

ハボタンはキャベツの仲間で、真夏の苗はモンシロチョウの幼虫（アオムシ）、コナガ、ヨトウムシに一晩で食い尽くされます。種まきの日から防虫ネットか不織布で覆い、蝶を寄せ付けないのが最も確実です。ネットなしで育てるなら、毎朝葉の裏を確かめて虫を取ります。

まいた日からネットをかける

ポットをトレイに並べ、防虫ネットか不織布で全体を覆います。すそを押さえて隙間を作らないのがコツで、隙間があると蝶が入ります。

毎朝葉裏を見る

ネットの中でも、葉の裏に小さな穴や黒い糞があれば虫がいます。見つけたら割りばしで取り、卵は指でつぶします。

多ければ野菜用の殺虫剤

取りきれないほど出たら、野菜用の殺虫剤を葉の裏まで散布します。苗の時期は葉が柔らかいので、薄めの濃度から使います。

間引きは本葉二枚までに一本立ち

本葉が一枚出たころに二本に、二枚から三枚で一本に間引きます。ハボタンは根が素直で移植を嫌わないので、間引いた苗を別のポットに植えて増やすこともできます。残す株は茎が太く、葉の色が濃く、株元がぐらつかないものを選びます。

一回目は本葉一枚

混み合ったところの弱い芽をはさみで根元から切ります。引き抜くと残す株の根を傷めます。

二回目は本葉二枚から三枚

一本に絞ります。残すのは茎が太く葉の間隔が詰まった株で、ひょろ長いものは色づきも悪くなります。

間引き苗は植え直せる

本葉二枚までの苗は、根を切らないよう土ごとすくって別のポットに植えると育ちます。すぐに水を与えて日陰で二日ほど養生します。

芽が出ない、苗が倒れるときの原因と直し方

真夏の種まきで多い失敗は、暑さで発芽しない、発芽後に日陰に置いて徒長する、水切れで苗がしおれる、虫に食われて消える、の四つです。どれも起きてからでは戻しにくいので、まき直しの余裕を持って早めにまき、二週間後に足りない分をまき足す方法が安全です。

8月中旬までならまき直せます。それ以降は株が小さいまま冬を迎えるので、9月に苗を買う方が確実です。

種まきの手順

ハボタンは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。