アセビの月別の作業｜花後の剪定から夏の葉焼け対策、秋の肥料まで

一年の流れを先につかむ

アセビは早春に咲き、花後に新芽を伸ばし、夏に翌年の花芽を作って冬を越す木です。作業のほとんどは4月から5月に集中し、夏と冬は守りの管理だけになります。月ごとの表を見る前に、この流れを頭に置くと表の意味が分かります。

暖地は各作業がおよそ二週間早く、寒冷地は二〜三週間遅くなります。花の終わりと新芽の色を見て、暦より株の姿を優先します。

1月から3月

冬は花芽を付けたまま休んでいる時期です。剪定も肥料も要りません。やることは鉢の凍結と乾風から守ることと、3月に咲き始めた花を乾かさないことです。つぼみが色づいたら水切れに気を付けます。

常緑なので冬も水は要ります。鉢は三〜五日に一度、暖かい日の午前中に与えます。

4月から5月は作業の集中期

花が終わってから新芽が固まるまでの一カ月ほどに、一年の作業の大半が入ります。順番は花がら摘み、剪定、植え替え、肥料の順です。肥料だけは植え替えの直後を避け、新しい葉が伸び出してから与えます。

花がら摘み

房の多くが茶色くなったら付け根で摘みます。実を作らせないことが翌年の花芽を増やす一番の近道です。手袋をして作業します。

花後の剪定

枯れ枝と内向きの枝を抜き、飛び出した枝を輪郭まで戻します。切るのは全体の三割までにとどめ、新芽が固まる前に終えます。

植え替え

鉢底から根が出ているか、水の染み込みが遅い鉢は一回り大きい鉢へ移します。根鉢は三分の一ほどほぐし、酸性の土を使います。

花後の肥料

新芽が伸び出したのを見てから、緩効性の固形肥料を鉢のふちに少量置きます。植え替えた株は二〜三週間あけます。

この時期に伸びる新芽は柔らかく、アブラムシとハマキムシが付きます。芽先を毎日見て、早めに手で取ります。

6月から8月

梅雨から真夏は守りの季節です。新芽が固まった枝先で花芽ができているので、剪定はしません。肥料も止めます。やることは西日と乾きから葉を守ることと、グンバイムシとハダニの見回りです。

葉の表が白くかすれてきたら、葉裏を見ます。黒い小さな点があればグンバイムシで、なければ葉焼けです。対処が違うので先に確かめます。

9月から11月

暑さが落ち着くと根が再び動き、枝先の花芽がふくらんできます。この時期の肥料が春の花の大きさと数を決めます。植え付けや庭への移植にも向く季節で、冬までに根が落ち着きます。

秋の剪定はしません。枝先に付いた小さな粒の房が翌春の花です。切りたくなっても春まで待ちます。

12月

年末は冬支度だけです。鉢を軒下や壁際に寄せ、寒風の通り道から外します。庭植えは株元の覆いを厚くしておけば、関東平野部なら特別な防寒は要りません。年に一度、一年の作業と病害虫が出た日を書き留めておくと、翌年の見回りが楽になります。

鉢を風下へ寄せる

北風が当たる場所の鉢は葉が茶色くなります。建物の南側や壁の風下に移し、できれば鉢を発泡スチロールや落ち葉で囲います。

株元の覆いを足す

庭植えはバークや落ち葉を五センチほど株元に敷きます。凍結と乾きを抑え、分解して土を酸性に保ちます。

記録を残す

花が咲いた日、剪定した日、虫が出た日を書いておきます。翌年の同じ月に何が起きるかを先読みできます。

作業が遅れたときの立て直し

暦どおりに進まない年のほうが普通です。アセビで一番困るのは剪定の遅れで、時期を過ぎたら切らないという判断が正解になります。遅れても間に合う作業と、翌年へ回す作業を分けて覚えておきます。

遅れを取り返そうと剪定と植え替えを同じ日に重ねると株が弱ります。どちらかを翌シーズンに回すほうが結局早く整います。