プリムラの種まき方法と時期｜光で芽を出す細かい種を涼しく育てる

系統でまき時と夏越しの難しさが変わる

プリムラは種からも育てられますが、苗を買うより半年ほど長く手をかけることになります。どの系統も発芽と小さな苗の時期に暑さが苦手なので、まき時は涼しい時期に芽を出させられるかで決めます。春にまくか、暑さが和らいだ初秋にまくのが基本です。

初めてならマラコイデスが育てやすい系統です。初秋にまいて翌春に咲かせる一年草として扱えるので、苗で夏を越させる必要がありません。ジュリアンやポリアンサ、オブコニカは春にまくと苗のまま夏を越させることになり、ここが一番の山場です。

暖地では春まきを少し早め、寒冷地では秋まきを少し早めると、涼しいうちに発芽させられます。

植え付けの時期と苗の大きさ

自分で育てた苗は、十月下旬から十一月に花壇や鉢へ植え付けます。目安は本葉が六枚から八枚に増え、ポットの底から白い根が見えるころです。小さいまま植えると冬の寒さで根が浮き、春に花が上がりません。

植え付けの深さや株間は、買った苗と同じ扱いで構いません。秋まきのマラコイデスは株が小さいうちに冬を迎えるので、地植えにせず一回り大きな鉢に移し、霜の当たらない場所で冬を越させます。

根の回りを確かめる

ポットをそっと抜いて、根が土の周りを白く包んでいれば植え付けの合図です。まだ土が崩れるようなら、二週間ほど待ちます。

植える前に外に慣らす

室内や日陰で育てた苗は、植え付けの一週間前から日中だけ戸外の日なたに出し、寒さと日差しに慣らします。急に出すと葉が焼けて傷みます。

芽を埋めずに植える

株の中心の芽が土の表面より少し高くなるように植えます。芽を埋めると水がたまって腐るので、株元に土を盛らずに平らに整えます。

細かい種は覆土せず底面から湿らせる

プリムラの種は粉のように細かく、光が当たることで発芽が進む好光性の種です。上から土をかぶせると芽が出ないので、覆土はしません。上から勢いよく水をかけると種が流れて片寄るので、水は鉢の底から吸わせる底面給水にします。

用土は肥料分の少ない市販の種まき用土を、袋を開けたばかりの新しいもので使います。前の年の土や庭土を混ぜると、芽が出た直後に根元から倒れる立ち枯れが起きやすくなります。容器は浅い平鉢か育苗トレーで、水を張れる受け皿と組み合わせます。

用土を先に湿らせる

平鉢に種まき用土を入れて表面を平らにならし、受け皿の水で底から吸わせて全体を湿らせておきます。乾いた土にまくと種が水をはじきます。

紙の上から種を落とす

種を白い紙に出し、二つ折りにした紙の縁を指で軽くたたいて少しずつ落とします。一か所に重ならないよう、表面全体に散らします。

覆土せず軽く押さえる

種の上に土はかぶせず、手のひらか板で表面を軽く押さえて種と土を密着させます。押さえないと水を吸うときに種が浮いてしまいます。

底面給水で湿らせ続ける

受け皿に一センチほど水を張って底から吸わせ、表面が湿ったら水を捨てます。水を張りっぱなしにすると土の中が息苦しくなり、芽が腐ります。

発芽は涼しさと明るい日陰で

発芽の適温は十五度から二十度で、育苗中の苗は夜の最低温度が五度を下回らない場所で育てます。二十五度を超えると種は眠ったようになって芽を出さず、そのまま腐ることもあります。春まきは五月の暑さが来る前に発芽させ切り、秋まきは日中の暑さが和らいでからまくのが確実です。

芽が出るまでは二週間から四週間ほどかかり、系統や種の古さで差が出ます。光は要りますが直射日光に当てると表面が乾き、温度も上がりすぎるので、明るい日陰に置きます。三週間たって変化がなくても、温度が合っていればもう少し待つ価値があります。

明るい日陰に置く

北側の窓辺や軒下など、直射日光の当たらない明るい場所に置きます。室内なら窓から一メートルほど離した棚が目安です。

ラップで乾きを防ぐ

鉢の上を食品用ラップか透明な板で覆い、表面の乾きを防ぎます。毎朝一度外して水滴を払い、蒸れすぎないようにします。

芽が出たら覆いを外す

芽が半分ほど見えたら覆いを取り、数日かけて少しずつ明るい場所に慣らします。覆ったままだと茎が細く伸びて倒れやすくなります。

本葉二枚から三枚で鉢上げする

本葉（双葉の次に出る葉）が二枚から三枚になったら、一株ずつ小さなポットに移す鉢上げをします。プリムラの苗は根が細く、込み合ったまま置くと根が絡んで、移すときに切れてしまいます。葉が隣と触れ合い始めたころが移し時です。

鉢上げ後の一週間は根が水を吸いにくいので、明るい日陰で休ませます。肥料はその後から始め、草花用の液体肥料を規定の倍に薄めて十日に一度ほど与えます。濃い肥料は細い根を傷めるので、薄く回数で効かせます。

竹串で根ごと掘り上げる

竹串か割り箸を株の横に差し込み、下からすくうように持ち上げます。持つときは葉をつまみ、茎はつままないようにします。茎が傷むとそこから腐ります。

小さなポットに植える

草花用の培養土を入れた二号から三号のポリポットに植えます。株の中心の芽が埋まらない深さにし、周りの土を指で軽く寄せます。

一週間は日陰で休ませる

植えたら底から流れるまで水をやり、一週間ほどは直射日光の当たらない場所に置きます。葉がぴんと立ったら根付いた合図です。

育苗中の置き場所と夏越し

鉢上げした苗は、季節に合わせて置き場所を変えます。春まきの苗は梅雨から夏を苗のまま越させることになり、暑さと蒸れで株の中心から腐るのが一番の失敗です。夏は風が通る明るい日陰に置き、水は朝だけ与えて夕方には葉が乾いている状態にします。

秋に涼しくなったら日の当たる場所に戻して株を締めます。マラコイデスとオブコニカは寒さに弱いので、霜が降りる前に軒下か室内の明るい窓辺へ移します。ジュリアンとポリアンサは戸外に置いて寒さに慣らしておくと、植え付けたあとに傷みにくくなります。

発芽しない・夏に溶けるときの立て直し

プリムラの種まきでつまずくのは、芽が出ない、出た芽が倒れる、夏に苗が溶けるの三つです。どれも温度と水の持ち方が原因のことが多く、症状を見れば手当てが決められます。夏に溶けた株は戻らないので、苗は必要な数より多めに育てておくと安心です。

種まきの手順

プリムラは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。