オカヒジキの水やりと追肥｜与えすぎず摘むたびに足す

水は控えめが基本

オカヒジキは海岸の砂地で育っていた植物なので、乾きにとても強い性質を持っています。むしろ水を与えすぎると根が傷み、株元から倒れて枯れます。発芽までは乾かさず、育ち始めたら控えめに切り替えます。

露地なら雨だけで足りることがほとんどです。晴天が一週間続いて土の表面が白く乾いたら、朝に株元へ与えます。夕方に与えると夜まで湿ったままになり、株元が傷む原因になります。

追肥は摘み取りのたびに少しずつ

オカヒジキは先端を摘んでは脇の芽を伸ばす育て方をするので、摘むたびに株が力を使います。追肥（育てながら足す肥料）を三週間おきに施して勢いを保つと、細くならずに収穫が続きます。

一回あたり化成肥料をひと株にひとつまみ、条間にまいて土と軽く混ぜます。多すぎると茎が伸びすぎて硬くなり、持ち味のしゃきしゃきした食感が落ちます。控えめを心がけます。

初収穫のあとに一回目

最初に先端を摘んだあとに施します。脇の芽が伸びる力になり、次の収穫が早まります。

三週間おきに続ける

収穫が続く間、三週間おきに同じ量を条間に施して土と混ぜます。株元には直接まきません。

茎の太さで加減する

茎が細く短いなら足りていません。太く色が濃いようなら効きすぎなので、一回飛ばします。

肥料が効きすぎると茎が長く伸びて、食べたときに筋っぽくなります。少なめから始めて様子を見てください。

摘心で脇の芽を増やす

草丈が十五センチから二十センチになったら、先端を五センチほど摘みます。これが最初の収穫であり、摘心（伸びる先端を切って止めること）でもあります。切ったところから脇の芽が二本から四本出ます。

脇の芽が伸びたらまた先端を摘む、を繰り返すと株が横に広がり、採れる量が増えていきます。摘まずに放っておくと真上に伸びて茎が硬くなり、そのままとう立ちしてしまいます。

草丈十五センチで先を摘む

地面から十五センチほどになったら、先端五センチを指で折り取ります。ここから脇の芽が出ます。

葉の付け根の上で切る

残す葉の付け根から一センチ上で切ります。離れた位置で切ると、残った茎が枯れ込みます。

繰り返して株を広げる

脇の芽が十五センチになったらまた摘みます。繰り返すほど枝の数が増え、収穫量が上がります。

とう立ちを遅らせる

オカヒジキは気温が上がって日が長くなると、とう立ち（花芽が伸びて茎が硬くなること）を起こします。花芽が上がると茎に筋が入り、ゆでても硬くて食べられなくなります。

遅らせるには、先端をこまめに摘み続けることが効きます。摘むたびに株は葉を作る方向に戻ります。それでも七月に入るととう立ちが始まるので、春まきは七月上旬までで区切ります。

先端を摘み続ける

十日から二週間おきに先端を摘みます。摘むほど株は葉を作る方向に戻り、とう立ちが遅れます。

つぼみを見たら切る

先端に小さなつぼみが見えたら、その枝を根元近くまで切ります。放つと株全体が硬くなります。

七月で区切る

春まきは七月上旬で採り終えます。それ以降は硬くなるので、九月の秋まきに切り替えます。

プランターでの育て方

オカヒジキはプランターとの相性が良い野菜です。乾きに強いので水やりの失敗が少なく、六十五センチの標準的な箱に条間十五センチで二列まけます。深さは十五センチあれば十分です。

培養土に赤玉土や川砂を二割ほど混ぜると水はけが良くなり、より育ちが安定します。受け皿に水をためたままにすると根が傷むので、流れ出た水はそのつど捨てます。

水はけの良い土にする

培養土に赤玉土か川砂を二割混ぜます。もともと砂地の植物なので、水の抜ける土でよく育ちます。

二列にすじまきする

条間十五センチで二本の浅い溝を作り、五ミリ間隔でまきます。覆土は五ミリほどにします。

乾いてから与える

土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るまで与えます。乾きに強いので毎日与える必要はありません。

受け皿の水を捨てる

たまった水をそのままにすると根が傷んで倒れます。流れ出た水はそのつど捨ててください。

育ちが悪いときの切り分け

茎が細い、硬い、株元から倒れる。オカヒジキの不調は水のやりすぎ、肥料の過不足、株間の詰まりのどれかに行き着きます。一つずつ確かめると原因がはっきりします。

株元から倒れて枯れる

水のやりすぎです。表面が乾いてから与えるように切り替え、畝を高くして水はけを良くします。

茎が細く伸びない

株間が詰まっているか肥料切れです。八センチから十センチに間引き、追肥を一回足します。

茎が硬くて筋っぽい

採り遅れかとう立ちです。硬い部分を切り戻し、やわらかい脇の芽が出るのを待ちます。

葉の色が薄く黄色い

肥料切れです。条間に化成肥料をひとつまみ施して土と混ぜます。一週間ほどで色が戻ります。