センリョウの水やりと肥料｜乾燥させずに育てて実付きを良くする

水やりは乾かさないことが第一

センリョウの根は浅く細いため、土が乾くとすぐに葉の縁が縮れます。地植えでも植え付けから2年ほどは、晴れが続いたら株元に水を与えます。根付いた株なら雨だけで育ちますが、夏に10日以上雨がないなら朝か夕方に株元へたっぷり与えます。

鉢植えは乾きが早く、夏は毎日、春秋は2日から3日に1回が目安です。表面が乾いてから与えますが、センリョウの場合は乾き切る前に与えるくらいでちょうどよく、乾かしすぎてから慌てて与える育て方は向きません。

夏の日中に水を与えると土の中が蒸れて根が傷みます。朝早くか夕方にします。

株元を覆って乾燥を防ぐ

水やりより効果が大きいのが、株元を腐葉土やバークチップで覆うマルチングです。林の下で落ち葉に覆われて育つ木なので、地面がむき出しの状態は本来の環境から遠く、乾燥と地温の変化で弱ります。厚さ3センチから5センチで年に1回、春に足します。

落葉樹の下に植えている場合は、秋に落ちる葉をそのまま株元に残しておけばマルチングになります。ただし葉が厚く積もって株元の新芽を覆うようなら、春に軽くよけて芽の出る場所を空けます。

春に腐葉土を敷く

4月に株元から30センチの範囲に腐葉土を3センチほど敷きます。茎の根元には直接かけず、少し離して敷くと蒸れません。

夏に乾きを確かめる

覆いをめくって下の土を触り、湿っていれば水は不要です。乾いているなら覆いの上から水を与えます。

冬も残す

冬の覆いは根を寒さから守ります。取り除かず、春に新しい腐葉土を上から足します。古い覆いは分解して土に戻るので片付ける必要はありません。

肥料は控えめに、実が育つ時期に補う

センリョウは肥料が多いと葉ばかり茂って実が減ります。地植えなら2月に寒肥として油かすや緩効性の固形肥料を一握り株元に置き、実が育つ7月から8月に追肥（育ちの途中で足す肥料）として同じものを半量置く程度で十分です。鉢植えは土が少ないので、4月と7月と9月に緩効性の粒状肥料を規定量の半分ずつ置きます。

肥料は茎に触れないように株元から15センチほど離して置きます。窒素分の多い肥料を夏に多く与えると、実が落ちたり色づきが悪くなったりします。

実付きを良くするための管理

センリョウは6月から7月に、茎の先に黄緑色の小さな花を穂状に付けます。花びらのない地味な花で、この時期に乾燥すると受粉がうまくいかず実が付きません。開花期に水を切らさないことが、赤い実を多く付ける一番のこつです。実は8月ごろから緑色で膨らみ、11月に赤く色づきます。

実が付いたのに途中で落ちるときは、夏の乾燥か肥料過多が原因のことが多いです。実が緑のうちに株元の乾きを確かめ、覆いを厚くして水を与えると落果が減ります。

実の色づきには秋の昼夜の温度差も関係します。暖房の排気が当たる場所や、夜も暖かい室内では色が乗りにくいので、鉢植えでも11月までは屋外の明るい日陰に置きます。

開花期に水を切らさない

6月から7月に雨が少ないなら、株元に2日から3日おきに水を与えます。花が乾くと実になりません。

実が緑のうちに追肥する

7月下旬に緩効性肥料を半握り株元に置きます。実の膨らみと色づきに効きます。株元から15センチ離し、茎に触れないように置きます。

色づきを見て収穫を判断する

11月下旬から実が赤くなります。全体が赤くつやが出たころが、切り枝として一番きれいな時期です。

葉の色で調子を見分ける

健康なセンリョウの葉は濃い緑で光沢があります。葉が全体に黄ばんで薄くなったら日差しが強すぎるか肥料不足、葉が大きく柔らかいのに実が少ないなら肥料過多か日照不足です。葉の縁だけが茶色く縮れているなら乾燥で、水やりとマルチングを見直します。

冬に葉が赤みを帯びるのは寒さに当たった反応で、春には緑に戻ります。ただし寒風で葉がちぎれるほど傷むなら、防風ネットや寒冷紗で株の北側を覆います。