サツキの植え付け｜浅い根を生かす酸性土と鹿沼土の使い方

庭植えか鉢植えかを場所で決める

サツキは高さ五十センチから一メートルほどの常緑低木で、五月下旬から六月に咲きます。刈り込みに強く、庭の縁取りや低い生け垣、鉢や盆栽まで幅広く使えます。根が浅く横に広がるので、深く掘るより広く土を改良するほうが効きます。

日なたを好みますが、真夏の西日が強い場所では葉焼けと乾きで弱ります。午前中に日が当たり午後は明るい日陰になる場所が理想です。水はけがよく、やや酸性の土なら土質は選びません。石灰をまいた花壇やコンクリートの際は避けます。

サツキは根を深く張らないので、地面を深く掘るより、株の周囲を広く浅く酸性土に替えるほうがよく育ちます。

苗は葉の詰まりと根の白さで選ぶ

苗は春から初夏に、ポット苗や根巻き苗で出回ります。枝の下のほうまで葉が詰まっていて、葉に艶があるものを選びます。下葉が落ちて枝がすけているものは水切れの跡です。ポットから抜いて根が白く細かく回っていれば元気で、茶色く固まっていれば根が傷んでいます。

枝の下まで葉があるか見る

枝の付け根まで小さな葉が残っている苗を選びます。上のほうだけ葉が茂り下がすけている苗は、水切れか根の傷みを抱えています。

根の色を確かめる

ポットから軽く抜いて根鉢の表面を見ます。白く細い根が回っていれば元気、茶色く乾いてぼろぼろなら避けます。

つぼみの位置で品種を確かめる

五月の苗は枝先につぼみがつきます。札の品種名と花の色、咲き分けの有無を確かめ、生け垣なら同じ品種でそろえます。

土は鹿沼土を主体に、浅く広く

サツキの根は細かく、通気と保水の両方が要ります。庭植えなら植え穴の周囲五十センチ、深さ三十センチほどの土に鹿沼土を半分と腐葉土を二割混ぜます。鉢植えなら鹿沼土の小粒だけか、鹿沼土七に腐葉土三で植えます。粘土質の庭では、掘った穴に水がたまらないよう軽石を底に敷きます。

周囲五十センチを浅く掘る

深さ三十センチ、株の周囲五十センチほどを掘り、掘り上げた土に鹿沼土を同量、腐葉土を二割混ぜて戻します。

根鉢を軽くほぐす

ポットの根が固く回っているときだけ、根鉢の外側を指で軽くほぐして根を広げます。白い根が出ている苗は崩しません。

根鉢の肩を地面よりやや高く

根鉢の上面が地面より一、二センチ高くなるように置きます。深植えは根が呼吸できず、数か月で葉が落ちます。

たっぷり水をやり敷きわら

土を戻しながら水を注ぎ、根と土のすき間をなくします。株元に腐葉土やわらを敷いて乾きを防ぎます。

肥料は植え穴に入れません。サツキの細い根は肥料に直接触れると傷みます。根付いてから株元に置き肥をします。

植え付けの時期と一年目の管理

植え付けの適期は花が終わった直後の六月から七月上旬と、残暑が引いた九月下旬から十月です。三月から四月も植えられますが、つぼみがついた状態で根を動かすと花が傷むので、花後を待つほうが確実です。真夏と真冬は避けます。

一年目は根が浅く乾きやすいので、雨が五日以上ないときに株元へたっぷり水をやります。葉が内側に丸まって艶を失ったら水切れの合図です。株元の敷きわらを切らさず、真夏の西日は鉢なら移動し、庭ならよしずで和らげます。

根付かない、葉が落ちるときの見分け方

植えて一、二か月で葉が黄ばんで落ち始めるのは、水切れか深植えです。株元の土を触って乾いていれば水切れなので朝にたっぷりやります。湿っているのに落ちるなら深植えか過湿で根が息をしていないので、株元の土を根鉢の肩が見えるまでかき出します。

新葉が黄色っぽく葉脈だけ緑に残るのは、土がアルカリに寄って鉄を吸えていない症状です。石灰をまいた花壇やコンクリートの際で起きます。株元に鹿沼土とピートモスを混ぜ込み、腐葉土を敷いて酸性に戻します。春に古い葉が黄ばんで落ちながら新芽が伸びるのは自然な入れ替わりです。

株元の土を触る

指で株元を掘り、乾いていれば水切れ、湿っているのに葉が落ちるなら過湿か深植えです。

根鉢の肩を確かめる

株元の土をかき分けて根鉢の上面が地面より深く埋まっていたら、土を取り除いて根鉢の肩を出します。

新葉の色で酸度を見る

新しい葉だけ黄色く葉脈が緑なら土のアルカリ化です。鹿沼土とピートモスを株元に混ぜ、石灰は周囲一メートルにまきません。