シシトウの月別の作業｜植え付けから霜が降りるまでの流れ

一年の流れを先に見る

シシトウは一年で作り切る果菜です。四月に土を作り、五月に植え、六月から十月まで穫り続けます。作業そのものは難しくありませんが、八月の切り戻しと肥料を切らさないことが収穫期間を決めます。

四月から五月の準備

四月は土づくりの月です。ナス科を続けて作る場所では病気が出やすいので、接ぎ木苗にするか場所を変えます。五月の連休が過ぎたら苗を植え、仮支柱と風よけで守ります。

苗を買う日も決めておくと慌てません。連休前後は品ぞろえがよい一方で売り場に長く置かれた苗も混じるので、入荷直後を狙い、節の詰まった株を選びます。植えるまで日が空くときは日なたで水を切らさずに管理します。

土を深く耕す

植える二週間前に苦土石灰と堆肥を入れて深さ三十センチまで耕し、土をなじませておきます。

黒マルチを張る

地温を上げて雑草を抑えます。夏の乾きも遅くなるので、シシトウには年間を通して有利です。

苗を植えて支える

株間五十センチで植え、仮支柱を斜めに挿して茎を八の字に結び、風で揺れないようにします。

六月から七月の管理

六月は枝の形を決める月です。一番花の下のわき芽（枝の付け根から出る芽）をすべて取り、三本に絞って支柱を立てます。七月に入ると収穫が本格化するので、肥料を二週間ごとに切らさず続けます。

梅雨明けの急な暑さで水切れを起こすと、辛い実が混じり始めます。梅雨のうちに敷きわらを株元へ入れておくと、乾きが遅くなって被害を防げます。

この二か月の目安は、六月末までに枝の形が決まっていること、七月中旬に敷きわらが入っていることの二つです。どちらかが遅れても取り返せますが、両方が遅れると株が込んで蒸れ、八月の落花が一気に増えます。

わき芽を取り切る

六月上旬に一番花より下の芽をすべてかき取り、以後は週に一度株元を見て、伸び始めた芽を指でかき取ります。

支柱を三本立てる

残した三本の枝それぞれに支柱を添え、二十センチ伸びるごとにひもで結び足します。実が付くと重くなるので早めに支えます。

敷きわらを入れる

梅雨明け前に株元を刈り草か敷きわらで覆い、土の乾きと泥はねを同時に防ぎます。厚さは三センチほどで十分です。

八月の切り戻し

八月は株が最も疲れる月です。花が落ちて実が止まったら、実を全部採ってから枝先を三分の一切り戻し、肥料と水を足します。二週間ほどで新しい枝が伸び、九月に二度目の最盛期が来ます。

九月から十月の仕上げ

九月は気温が下がって受粉が安定し、実がよく付きます。切り戻した株はこの時期に一気に伸びるので、誘引を結び足して枝が倒れないようにします。十月は生育が緩むので、水と肥料を少しずつ減らします。

誘引を結び足す

新しく伸びた枝を支柱に結び、実の重みで裂けないようにします。九月は特に伸びが早い時期です。

肥料を月一回に減らす

十月に入ったら追加の肥料は月に一回にとどめ、株を静かに終わらせていきます。与えすぎると寒さで傷みやすくなります。

霜前に採り切る

霜が降りると株は一晩で枯れます。予報を見て前日までに実をすべて採り、残りは炒め物や漬物にします。

作業が遅れたときの取り戻し方

手を入れられない時期があっても、シシトウは丈夫なので取り戻せます。遅れた作業ごとに、いま何をすれば実が戻るかを決めておくと迷いません。