スイートピーの支柱と誘引｜巻きひげが絡めるネットを早めに立て、つるを横に広げる

支柱の種類を場所で選ぶ

スイートピーの巻きひげは細いものにしか巻き付けません。太い支柱一本では絡めず、風でずり落ちて倒れます。ネットか、細い支柱を複数組み合わせたものを用意します。高さは一メートル半から二メートル、つるが伸びる前の二月までに立てておきます。

フェンスやトレリスがある場所なら、それを支柱として使えます。網目が十センチ以上あるフェンスは、園芸ネットを重ねて張ると巻きひげが絡みやすくなります。

支柱の太さの目安は、巻きひげが一周できる細さです。指で触って鉛筆より太いと感じるものには絡めないので、太い支柱を使うなら細いひもや園芸ネットを添えます。

ネットは二月までに立てる

支柱は苗を植える十一月か、遅くともつるが伸び出す前の二月までに立てます。つるが三十センチを超えてから立てると、絡む場所がないまま倒れて折れたり、隣の株と絡み合ったりします。

両端の支柱を三十センチ埋める

つるが茂ると風を受けて重くなります。両端の支柱は三十センチ以上土に刺し、斜めの控えを一本添えると倒れません。

ネットはたるみなく張る

園芸ネットを支柱に結び、たるみがないよう上下と両端を留めます。たるむと巻きひげが絡んでも風で揺れて外れます。

株元から十センチ離す

ネットの下端は株元から十センチほど離した位置に。近すぎると水やりの手が入らず、離れすぎると最初のつるが届きません。

最初の一本だけ手で絡める

つるが十五センチほどになったら、先端を手でネットに軽く絡めます。一度絡めばあとは自分で登ります。

つるは横に広げて花数を増やす

つるを真上にだけ伸ばすと、花が上の方に集まって下がすかすかになります。摘心で出た二〜三本のわき芽（葉の付け根から出る新しい芽）を左右に振り分けてネットに這わせると、株全体に均等に花が付き、風通しも良くなります。

誘引の目安は、つるの先端がネットから十センチ以上離れていないことです。離れていたら手で軽く絡め直します。つるは朝は柔らかく昼は固くなるので、動かすなら朝が折れにくい時間です。

わき芽を左右に振り分ける

摘心後に伸びた二〜三本のつるを、一本ずつ左右斜め上に向けてネットに誘引します。一株で幅五十センチほど使うつもりで広げます。

週に一回向きを直す

つるは自分で登りますが、隣の株に絡んだり一か所に集まったりします。週に一回、絡まりをほどいて空いている場所へ導きます。

伸びすぎたつるは摘む

ネットの上端を超えたつるは先端を摘みます。下の節からわき芽が出て、目の高さで花が咲きます。

巻きひげは切らない

巻きひげは絡む道具なので残します。切り花用に一本仕立てにする場合だけ、巻きひげを取ってひもで留める方法をとります。

切り花用の一本仕立て

花茎の長い切り花を目指すなら、わき芽を一本だけ残す一本仕立てにします。巻きひげを全部取り、横に張ったひもに二十センチおきにつるを留めていく方法で、花茎が四十センチ以上になります。手間はかかりますが、花屋の切り花に近い姿になります。

どちらの仕立てにするかは、二月までに決めておきます。三月にわき芽が伸びてから変えると、取るつるが大きくなっていて株の負担になります。

支柱で失敗したときの立て直し

つるが絡まず倒れた、風で支柱ごと倒れた、上ばかりに花が付いた、といった失敗は春のうちに手当てできます。つるは折れやすいので、直すときは無理に引っ張らず、少しずつ動かします。