タアサイのプランター栽培｜浅く広い容器で平たい株を作る

容器は深さより広さで選ぶ

タアサイの根は浅く広がるので、深い鉢よりも間口の広いプランターが合います。標準的な六十五センチのプランターなら二株、幅の広い野菜用なら三株が目安です。詰め込むと立ち上がった細い株になります。

容器で育てる利点は、日当たりのよい場所へ動かせることです。冬に日の当たる時間が短くなったら、明るい方へ寄せるだけで葉の厚みが変わります。重くなる前に置き場所を考えておきます。

土と置き場所

培養土は野菜用の市販品で十分です。自分で配合するなら、赤玉土の小粒と腐葉土を七対三にし、緩やかに効く肥料を混ぜます。容器の縁から二センチ下まで入れると、水やりのときにあふれません。

置き場所は日当たりのよいところを選びます。半日以上日が当たらないと葉が立ち上がって薄くなります。冬でも日に当てたほうが甘みが乗るので、寒くても屋外に置き続けます。

鉢底石を薄く敷く

底に一センチほど敷くと水はけがよくなります。厚く入れると土の量が減り、乾きが早くなって逆効果です。

土は縁の二センチ下まで

たっぷり入れると水やりのたびに土があふれます。指一本分の余裕を残しておくと水がしみ込みます。

日の当たる場所へ置く

南向きか東向きのベランダが向きます。日が足りないと葉が立ち上がり、平たい姿になりません。

まき方と間引き

プランターでは点まきが扱いやすい方法です。株間三十センチの位置に浅いくぼみを作り、四、五粒ずつまいて薄く土をかけます。発芽したら二回に分けて間引き、最後に一本にします。

まく時期は畑と同じで九月中旬から十月上旬です。ベランダは建物の熱がこもって畑より暖かいことがあるので、少し遅らせたほうが虫の盛りを避けられて育てやすくなります。

くぼみに四、五粒

指先で深さ一センチのくぼみを作り、種を重ならないように置きます。土を五ミリかぶせて押さえます。

双葉で三本に

双葉が開いたら形のよい三本を残します。抜くときは残す株の根元を押さえ、そっと引き抜きます。

本葉四枚で一本に

葉が厚く左右そろった株を残します。抜いた株は柔らかいので、そのままサラダに使えます。

防虫ネットを掛ける

ベランダでも虫は来ます。まいた直後から支柱を立ててネットを掛けると、後の手間がぐっと減ります。

容器ならではの水やり

プランターは土の量が少なく、畑より早く乾きます。表土が乾いたら、鉢底から流れ出るまでたっぷり与えます。少量を毎日与えると根が上のほうにしか伸びず、寒さや乾きに弱い株になります。

水やりの量は季節で大きく変わります。九月は毎日でも足りないことがあり、真冬は四、五日に一度で十分です。日数で決めず、土を触って乾きを確かめる習慣を付けてください。

肥料の足し方

容器の土は水やりのたびに肥料が流れ出ます。畑より早く肥料切れが来るので、間引きのたびと、収穫が始まってからの二週間に一度を目安に足していきます。葉の色が薄くなったら早めに与えます。

肥料をやり忘れたまま葉を摘み続けると、株がみるみる細くなります。摘んだ日に肥料を足す、と手順を組み合わせて覚えておくと、忘れにくくなって株の勢いが続きます。

間引きのたびに足す

化成肥料を小さじ一杯、株から離してまき、土と軽く混ぜます。株元に直接かけると根が傷みます。

収穫中は液体肥料

外葉を摘みながら育てるなら、二週間に一度、薄めた液体肥料を水やり代わりに与えます。

葉色を見て決める

濃い緑なら足りています。薄い黄緑になってきたら肥料切れなので、次の水やりのときに足します。

うまく広がらないときの原因

プランターのタアサイが立ち上がって細くなるのは、日照不足か込みすぎがほとんどです。容器では株数を欲張りがちなので、思い切って減らすと一株の姿がよくなります。

どうしても日照が足りないベランダでは、大きな株を目指さず若採りに切り替えるほうが現実的です。育苗箱にすじまきして、背丈十センチほどでサラダに使う育て方なら十分楽しめます。