タイムの水やりと切り戻し｜乾かし気味に育てて梅雨前に刈り込む

水は土が白く乾いてから

タイムは乾燥に強く、過湿に弱いハーブです。地植えは根付いたあとは基本的に水やりが要らず、真夏に二週間雨がないときだけ朝に与えます。鉢植えは土の表面が白く乾き、鉢を持ち上げて軽く感じたら、鉢底から流れるまで与えます。

迷ったら与えないほうが安全です。葉が少ししおれても水を与えれば半日で戻りますが、根腐れは戻りません。冬は生育が止まるので、鉢植えでも月に二回ほどで足ります。

肥料は控えめ、多いと香りが薄れる

タイムは肥料が多いと葉が柔らかく大きくなり、香りが薄れて蒸れやすくなります。追肥（育ちの途中で足す肥料）は春の三月と、秋の九月の年二回、緩効性の固形肥料を株元から離して少量置く程度で足ります。夏と冬は与えません。

葉の色が濃い緑で、茎がしっかりしていれば肥料は足りています。葉が黄色く小さくなり、新芽が出ないときだけ、薄めた液体肥料を一回与えて様子を見ます。

三月に固形肥料を少量

新芽が動き始めたころ、緩効性の固形肥料を株元から十センチ離して、野菜の半分ほどの量を置きます。

九月にもう一回

夏の疲れが取れて新芽が動くころ、春と同じ量を与えます。十月以降は与えず、冬に向けて株を締めます。

黄色くなったときだけ液肥

葉が黄色く新芽が止まったときだけ、薄めた液体肥料を一回与えます。二週間たっても戻らないなら日照や過湿を疑います。

堆肥や腐葉土を株元に厚く盛るのは避けます。保湿になって株元が蒸れます。

梅雨前の切り戻しがいちばん大事

日本でタイムを長く育てる鍵は、梅雨前の切り戻しです。五月下旬から六月上旬、花が終わるころに株全体を三分の一から半分の高さまで刈り込み、風が通るようにします。刈った枝は乾燥させて料理に使えるので無駄になりません。

刈り込むときは、葉の付いている部分を必ず残します。葉のない木質化した茎まで切り戻すと芽が出ないことがあります。株の中心が込み合っているなら、内側の細い枝を付け根から抜くように切ります。

花が終わるころに刈る

五月下旬から六月上旬、花が茶色くなりかけたころに、株全体を三分の一から半分の高さまではさみで刈ります。

葉のある部分を残す

茎を下までたどり、葉が付いている位置より上で切ります。葉のない茶色い茎だけになると芽が出ません。

内側の枝を抜く

株の中心で込み合っている細い枝を付け根から切り、手を入れたときに風が通るくらいにします。

刈った枝は干す

刈った枝は束ねて風通しのよい日陰に吊るし、一週間から十日で乾燥タイムになります。

秋の軽い切り戻しと株の若返り

九月中旬から十月上旬、夏に伸びた枝を軽く整えます。梅雨前ほど強くは刈らず、伸びすぎた枝の先を三分の一ほど切って形を整える程度にします。この切り戻しで冬に向けて株が締まり、春の芽吹きがよくなります。

三年から四年たつと株元が木質化して葉が少なくなります。そうなったら春に強めに切り戻すか、挿し木で新しい株を作って更新します。木質化した株は復活に時間がかかるので、若い枝から挿し木を用意しておくと安心です。

九月に伸びた枝の先を整える

夏に伸びて形が崩れた枝の先を三分の一ほど切り、丸くまとまった姿にします。葉を残すことは同じです。

木質化したら春に更新

株元が茶色い幹だけになって葉がまばらなら、三月に緑の葉が残る高さまで切り戻し、芽吹きを待ちます。

挿し木を並行して用意

更新の前年に若い枝で挿し木を作っておきます。親株が戻らなくても翌年から収穫が続きます。

水と肥料でつまずいたときの見分け

葉が落ちる、株元が黒い、香りが弱い、葉が黄色い。タイムの不調は水の与えすぎと蒸れがほとんどで、日照不足がそれに続きます。まず土を触って湿り具合を確かめ、次に株元の風通しを見て、一つずつ直します。

葉が内側から茶色く落ちる

株元の蒸れです。込み合った枝を付け根から抜き、鉢なら風通しのよい場所へ移します。水は表面が乾き切ってから与えます。

株元が黒くしおれる

根腐れです。水を止め、鉢なら抜いて黒い根を切り、乾いた新しい土に植え直します。元気な枝は挿し木に回します。

香りが弱く葉が柔らかい

肥料か水の与えすぎです。肥料を止め、水を減らして日なたに置きます。次に伸びる枝から香りが戻ります。

葉が黄色く株が間延びする

日照不足です。一日六時間以上日が当たる場所に移し、伸びた部分を切り戻して締まった芽を出させます。