ズッキーニの下葉かきと支柱｜株が倒れる原因と1果1葉の管理

株が倒れるのは性質であって失敗ではない

ズッキーニは節間が詰まった太い茎を立てて伸びますが、上へ伸びるほど頭が重くなり、収穫が進むころには茎が寝て地面を這います。これは病気でも肥料の問題でもなく、株の作りによるものです。

寝たまま放置すると、地面に接した茎から下の葉が蒸れ、うどんこ病と灰色かびの温床になります。倒れる前提で支えを用意しておくと、収穫期間が数週間伸びます。

倒れ始める時期

定植から1カ月ほど、草丈が40センチを超えるころに傾き始めます。この時点で支柱を立てると、茎を無理に起こさずに済みます。

倒れてから立てる場合

寝た茎は無理に起こさず、寝かせたまま支えます。急に起こすと株元で裂け、そこから腐りが入って株ごと失います。

土寄せで補う

寝た茎の下部に土を寄せると、節から不定根が出て株が安定します。支柱と併用すると、株元のぐらつきがほとんど止まります。

支柱は太く長いものを1本

実が付いた株は数キログラムの重さになります。細い支柱では途中で曲がるので、太さ16〜20ミリ、長さ180センチ前後のものを1株に1本、株元から10センチ離して深く挿します。

挿す位置

株元の真横ではなく、株が傾く側に10センチ離して挿します。真横だと根鉢を貫き、根を切って生育を止めます。

結びかた

ひもを8の字にひねり、支柱側で固く、茎側でゆるく留めます。直接巻き付けると茎が太ったときに食い込んで折れます。

結び直す間隔

2週間ごとに結び目の位置を上げます。生長点が支柱の頭を越えたら、隣に長い支柱を継ぎ足すか、斜めに寝かせて誘引します。

下葉かきは1果につき1枚

収穫のたびに、採った実のすぐ下の葉を1枚落とします。これが1果1葉の考え方で、葉の枚数を一定に保ちながら古い葉だけを入れ替える方法です。まとめて落とすより株が乱れません。

落とす葉の選びかた

収穫節より下の、色があせて硬くなった葉から順に落とします。まだ濃い緑の葉は残します。光合成の主力は上位の若い葉です。

残す枚数

生長点から下に10〜12枚を目安に残します。これより減らすと実の肥大が鈍り、増やすと株元が蒸れて病気が回ります。

切りかた

葉柄を2〜3センチ残して切ります。株元ぎりぎりで切ると茎に傷が付き、そこから腐りが入ります。切り口は晴れた日の午前に乾かします。

切った葉の処分

畝に置かず畑の外へ出します。うどんこ病の胞子が付いた葉を株元に残すと、そこが翌週の発生源になります。

はさみは株ごとに刃を拭きます。ウイルス病は切り口から汁液で移るため、同じ刃で全株を切ると1株の病気が畝全体に広がります。

追肥と水やりの間隔

最初の実を収穫したときが追肥（育てている途中で足す肥料）の開始点です。以後は収穫が続くかぎり切らさず、10日から2週間ごとに続けます。肥料切れは実の先が細る形ではっきり出るので、症状が出る前に回します。

よくある不調の見分け

葉の色と株元の状態を見れば、原因の大半は切り分けられます。ズッキーニは変化が早いので、週2回見に行けば手遅れになりません。

葉の白い模様が斑入り模様か病気かは、指でこすると分かります。粉のように取れるならうどんこ病です。

摘果で株を保たせる

同時に太らせる数

1株につき2〜3果までにします。それ以上残すとどれも肥大が遅れ、結果として採れる本数も総量も減ります。

形の悪い実は早く外す

曲がった実や先が細い実は早めに摘みます。太らない実にも養分は流れており、残すぶんだけ次の実が遅れます。

株が疲れたとき

収穫が細ったら、実を一度すべて外して10日ほど休ませます。追肥と水やりを続ければ株が回復し、秋口まで採れます。

休ませたあとの追肥

実を外した直後に1株30グラムを施し、新しい葉が2枚展開してから授粉を再開します。すぐ着果させると株が戻りません。

株を休ませる判断は8月中旬までに行います。それ以降に切り戻しても、気温が下がって回復が間に合いません。