りんごの月別の作業｜四月の花から十一月の収穫まで一年の流れ

一年の流れを表で見る

りんごの一年は、冬に骨格を作り、春に実の数を決め、夏に守り、秋に採るという順です。作業を落とすと影響が翌年に出るのがりんごの特徴で、特に五月の摘果と六月の袋かけは期限のある作業です。ふじを基準に関東平野部の暦で示します。つがるなら収穫が九月に早まります。

りんごは春の受粉から秋の収穫まで作業が途切れない果樹です。とくに四月から六月は受粉、摘果、袋かけが二週間おきに続くので、この時期だけは予定を空けておくと失敗が減ります。表を見て、月の初めに次の作業を確かめる習慣をつけます。

冬（十二月〜二月）は剪定と土づくり

落葉したら株元の落ち葉と、枝に残ったミイラ状の実を集めて処分します。どちらも黒星病や腐らん病の越冬場所です。一月から二月に剪定し、二月に元肥（一年の土台になる肥料）を枝先の真下に入れます。

十二月に落ち葉とミイラ果を集める

枝に残った干からびた実と株元の落ち葉を全部集め、畑に戻さず処分します。この一手で翌年の病気が目に見えて減ります。

一月に剪定する

短い枝を残し、長い枝を切り戻し、真上に伸びる立ち枝を根元から抜きます。太い枝を切った切り口には癒合剤を塗って腐らん病の入り口をふさぎます。

二月に元肥を入れる

枝先の真下に沿って浅い溝を掘り、油かすと骨粉を合わせて一株二百グラムほど入れて埋め戻します。

春（三月〜五月）は受粉と摘果

四月中旬に開花したら人工授粉を二回行い、花弁が落ちて二週間後に一回目の摘果、その二週間後に二回目の摘果をします。この二か月の作業で、その年の実の大きさと翌年の花の数がほぼ決まります。開花中の雨や遅霜は実つきに直結するので、天気予報を毎日見て判断します。

開花中に遅霜の予報が出たら、夕方に不織布をかけて朝に外します。氷点下二度で花が凍ります。

夏（六月〜八月）は守りの季節

六月上旬までに袋をかけ、若い枝を誘引し、追肥（育ちの途中で足す肥料）を少量与えます。七月は病害虫の見回りが中心で、葉に黒い斑点が出ていないか、新芽にアブラムシがついていないかを週に一度見て回ります。八月は水切れと台風に備えます。

六月に袋かけと誘引

摘果を終えた実に袋をかけ、その年に伸びた枝をひもで開きます。この二つを六月中に終えると七月が楽になります。

七月に立ち枝を抜く

木の内側の込み合った新しい枝と幹からの立ち枝を付け根から抜きます。一割までにとどめます。

八月に支柱と水

台風前に支柱の結び目を締め直します。二週間雨がなければ株元にたっぷり水を与えます。

秋（九月〜十一月）は収穫と礼肥

つがるは九月上旬、紅玉は十月上旬、ふじは十一月上旬から中旬が収穫の目安です。ふじは十月中旬に袋を外して色づかせます。収穫を終えたら礼肥を与えて木の体力を戻し、翌年の花芽を充実させます。霜が降りる前に採り終えるのが原則で、木に残した実は寒さで味が落ちます。

収穫が終わったら、木に礼を言う意味の礼肥として油かすをひとつかみ株元にまきます。実をつけて疲れた木に養分を戻し、翌春の花芽の充実につながります。多すぎると冬の枝が伸び続けて寒さで傷むので、少量で十分です。

暦がずれたときの立て直し

暖冬で開花が早まった、開花中に雨が続いて実がつかなかった、台風で実が落ちた、といった年は避けられません。実がつかなかった年は、摘果と袋かけを省き、夏の誘引と冬の剪定で翌年の枝を整えることに集中します。実がついていない木は枝が勢いづくので、肥料を減らして落ち着かせます。

寒冷地では開花が五月にずれ、収穫も遅れます。暖地ではふじの色づきが悪くなるので、袋を外す時期を早め、実を回して日に当てる回数を増やします。

暖地では夜温が下がらず赤くなりにくい品種があります。色づきを気にしないなら王林や黄色系の品種が向きます。