あんずの苗選びと植え付け｜受粉樹の要不要と落葉期の植え方

品種で受粉樹の要不要を先に決める

あんずは日本の在来系と欧州系で性質が大きく違い、1本で実がつくかどうかも品種で決まります。庭に1本しか植えられないなら、自分の花粉で実がつく品種を選ぶことが最初の判断です。関東平野部の露地なら、梅雨の雨に強い在来系が育てやすいです。

苗を買うときは品種名の札を必ず確かめます。品種名がない「あんず」の苗は、実がつくまで性質が分からず、受粉樹を用意するかどうかも決められません。

受粉樹は開花期が重なる別品種のあんずのほか、同じ時期に咲く梅でも代わりになります。近所に梅があれば受粉樹なしで実がつくこともあります。

苗は接ぎ木の1年生か2年生を選ぶ

園芸店に並ぶあんずは、桃や梅の台木に接いだ接ぎ木苗が中心です。植えて3年から4年で実がつき始めます。実生苗（種から育てた苗）は親と同じ実がならず、実がつくまで7年以上かかるので、家庭では選びません。

接ぎ口の癒合を見る

根元から10センチほどの位置にある接ぎ口が、ふくらみながらもなめらかにつながっている苗を選びます。接ぎ口に隙間があり、テープが浮いているものは活着が不十分です。

幹の太さと芽を確かめる

幹が鉛筆より太く、まっすぐで、冬芽がふっくらと付いている苗が健全です。細く曲がった苗や、芽がしなびて黒くなっている苗は避けます。

根を触って確かめる

落葉期の裸苗なら、根が白っぽく多く出ていて、乾いていないものを選びます。ポット苗なら底から根が少しのぞく程度が目安で、根が黒くぐるぐる巻いているものは避けます。

植え付けは11月から2月の落葉期

あんずは落葉果樹なので、葉を落として休んでいる11月下旬から2月に植えると根の傷みが少なく済みます。関東なら12月か、寒さが緩む2月下旬から3月上旬が扱いやすいです。芽が動き出した後に植えると、根が付く前に葉が開いて水切れを起こします。

地植えの手順

あんずは日当たりと水はけの良い場所を好み、梅雨に水が溜まる場所では根腐れと実の割れが増えます。木は放っておくと5メートルを超えるので、隣の木や建物から3メートル以上離して植えます。

穴を掘って土を作る

直径60センチ、深さ50センチの穴を掘り、掘り上げた土に腐葉土をバケツ2杯と苦土石灰をひと握り混ぜて戻します。粘土質なら軽石や川砂を加えて、水がすぐ引く土にします。

根を広げて浅く植える

根を四方に広げ、接ぎ口が地面より5センチ上に出る高さに据えます。深く植えると台木から芽が出て、あんずの幹が負けます。土を戻しながら軽く踏み固めます。

切り戻して支柱を立てる

植え付け直後に幹を地面から60センチから70センチの高さで切り戻し、根と枝の釣り合いを取ります。1.5メートルの支柱を立て、幹を8の字に結びます。最後にバケツ2杯の水を注ぎます。

切り戻しをためらう人が多いですが、切らないと根が付く前に上の枝が伸びて、翌年に枯れ込みます。切った位置から出る枝で骨格を作ります。

鉢植えの用土と鉢の大きさ

あんずは鉢でも育ちますが、根が強く伸びるので8号以上の深い鉢から始めます。用土は市販の果樹用か、赤玉土中粒6に腐葉土3、軽石1を混ぜたものを使い、鉢底に軽石を敷きます。鉢では木の大きさを抑えられる代わりに、毎年の植え替えと水やりが欠かせません。

根付かないときの原因を切り分ける

植えて春になっても芽が動かない、葉が開いてすぐしおれるときは、植え方か水か根の傷みのどれかが原因です。幹を爪で軽くこすって緑色が見えるなら生きているので、水やりを続けて待ちます。