アサツキの水やりと追肥｜夏の休眠を邪魔しないのがこつ

一年の中で世話が要る時期

アサツキの世話は秋と春に集まっています。夏は眠っている時期なので、水も肥料もほとんど要りません。これを知らずに与え続けると球が腐ります。

つまり手をかけるのは秋と春だけで、夏はむしろ放っておくのが正しい作物です。他の野菜と同じ感覚で毎日水をやると、それが失敗の原因になります。

休眠を覚えておく

六月から八月は眠る時期です。カレンダーに書いておくと、枯れた姿を見ても慌てずに済みます。

秋の芽出しを待つ

九月に気温が下がると自然に芽が出ます。出ないときだけ球の状態を確かめれば十分です。

六月に葉が黄色くなって倒れるのは休眠に入る合図で、枯れたのではありません。ここで掘り上げる必要もありません。

夏は水を与えない

地上部が枯れたあとに水を与え続けると、土が湿ったままになり球が腐ります。露地では雨に任せ、こちらからは与えないのが基本です。

鉢やプランターの場合は、完全に干上がると球が干からびます。月に一度、土全体が湿る程度に与えるだけで足り、それ以上は要りません。

葉が枯れたら水を止める

六月に葉が倒れて黄色くなったら、そこで水やりを終わりにします。露地なら雨だけで足ります。

鉢は日陰へ移す

容器は日なたに置くと土の温度が上がりすぎます。夏の間は風の通る日陰へ寄せておきます。

月に一度だけ与える

鉢の土が完全に乾いていたら、月に一度ほど軽く与えます。受け皿に水をためないようにします。

枯れ葉を取り除く

倒れた葉を土の上に残すと湿りがこもります。手で引いて取れる分を取り、株元を乾かします。

秋と春に肥料を足す

肥料はそれほど多く要りません。秋に芽が伸び始めたころと、春に収穫を始める前の二回だけ足しておけば、十分に太い葉が出そろいます。

収穫を繰り返す株には、刈るたびに薄い液体肥料を与えると回復が早くなります。ただし濃いと葉が柔らかくなり、香りが弱まります。

春の水やりと乾燥

春は葉が伸びる時期なので、土が乾いたら与えます。とはいえ日本の春は雨が多いので、露地であれば水やりがまったく要らない年もあります。

乾きが続くと葉が細く固くなり、香りは強いものの食べにくくなります。二週間雨がないようなら、一度たっぷり与えて土の芯まで湿らせます。

容器で育てている場合は事情が変わります。土の量が少なく乾きが早いので、春は二日から三日に一度、表面の乾き具合を見て与えることになります。

土を触って決める

表面が乾いて、指を二センチ入れても乾いていたら与えどきです。湿っていれば待ちます。

株元に注ぐ

葉にかけるのではなく、土へ静かに注ぎます。葉の付け根に水がたまると腐りの元になります。

朝のうちに与える

夕方に与えると株元が湿ったまま夜を越します。朝に与えて日中に表面を乾かすほうが安全です。

花が咲いたときの扱い

春の終わりに、細い茎の先へ薄紫の丸い花が付くことがあります。かわいらしいものですが、咲かせて種を作らせると、その分だけ球に回る力が減ります。

収穫を優先するなら、つぼみのうちに根元から折り取ります。花茎はやや固いので、食べるより取り除いてしまうほうが扱いやすくなります。

花を咲かせた株は、その年の球の太りが落ちます。毎年同じ株から穫りたいなら、つぼみを見つけしだい取るのを習慣にしておくと安定します。

つぼみのうちに折る

丸いつぼみが見えたら、茎を根元から横へ倒すように折ります。はさみでも構いません。

見た目を楽しむなら残す

何株か残して咲かせると、庭の彩りになります。その株は球が細くなるので、収穫用と分けて考えます。

咲き終わったら切る

花が終わったら種を作らせず、早めに茎を切ります。種に力を取られると、翌年の芽が細くなります。

葉が細くなってきたときは

何年か同じ場所で育てていると、葉が細く数ばかり多い株になります。これは球が増えすぎて、地中で押し合っているのが原因です。

肥料が足りないと思って与えても、この症状は直りません。秋に掘り上げて球を分け、間隔を取って植え直すのがいちばん確実な立て直し方です。

三年に一度は掘り上げて分けると、いつも太い葉が穫れます。植えっぱなしでも枯れはしませんが、細くなります。