アサツキの収穫｜地際を残して刈れば何度も伸びてくる

抜くか刈るかを決める

アサツキの収穫には、株ごと抜いて球ごと使う方法と、葉だけを刈って何度も穫る方法があります。使い道と、翌年も同じ場所で育てるかどうかで決めます。

薬味として少しずつ使うなら刈り取りが便利です。球ごと酢みそであえて食べるような使い方をするなら、春先に株ごと抜いて球まで使います。

一年目の株は球がまだ小さいので、抜かずに刈り取りだけにしておくと、二年目から安定して穫れます。

刈るときは地際を五センチ残す

葉を刈るときは、地面から五センチほど残して切ります。地際ぎりぎりで切ると新しい葉が出るまでに時間がかかり、株も弱ります。

残した部分から新しい葉が伸び、三週間ほどでまた収穫できるようになります。春のあいだに二回から三回は穫れる計算になります。

はさみで一気に切る

株をひとつかみにまとめ、地際から五センチの高さで水平に切ります。手でちぎると株ごと抜けます。

全部刈らず半分残す

株の半分だけ刈ると、残した葉が球を太らせます。全部刈るのは春の最後の一回にします。

刈ったあとに薄い肥料を

薄めた液体肥料を株元に与えると、次の葉の伸びが早くなります。濃いものは根を傷めます。

五月で刈り納めにする

六月に入ると休眠に向かいます。それ以降に刈ると球が太らず、翌年の葉が細くなります。

球ごと抜くときの穫りごろ

球まで食べるなら、三月から四月、葉が二十センチほど伸びたころが穫りごろです。この時期の球は柔らかく、辛みも穏やかで生でも食べられます。

遅くなるほど球は太りますが、繊維が固くなって筋が残ります。時期を逃したら、その年は刈り取りに切り替えるほうがおいしく食べられます。

葉を刈って使ってきた株でも、五月に一度だけ球を掘って食べることができます。その株はそこで終わりになるので、増やす予定のない株を選びます。

掘り上げと下処理

株ごと抜くときは、株の横にスコップを入れて土ごと持ち上げます。葉を持って引き抜くと、葉だけがちぎれて球が土の中に残ってしまいます。

掘り上げたらその場で土を落とし、根と外側の茶色い皮を取り除きます。水で洗うのは使う直前にすると、それだけで日もちがよくなります。

土ごと持ち上げる

株から十センチ離してスコップを差し込み、下から起こします。真上から刺すと球を割ってしまいます。

根を切り落とす

球の底の根を、球を削らない位置で切ります。深く切ると水が入り、傷みが早くなります。

薄皮を一枚むく

外側の茶色い皮を手でむきます。二枚も三枚もむくと小さくなるので、汚れた分だけにします。

洗うのは使う直前に

洗ってから置くと傷みが早く進みます。土を落とした状態で冷蔵し、調理する直前に水で流すようにします。

保存の仕方を用途で選ぶ

刈り取った葉は日もちしません。薬味に使う分だけ穫るのが基本ですが、多く穫れたときは刻んで冷凍しておくと、汁物や卵料理にそのまま使えます。

畑や鉢に置いたままなら鮮度は落ちません。必要なときに必要な分だけ刈るのがいちばんよい保存方法で、無理に穫りためる必要のない作物です。

刻んでから凍らせる

小口切りにして薄く広げ、袋に入れて凍らせます。固まらないよう、平らにしてから冷凍室に入れます。

凍ったまま使う

解凍するとべたついて風味が落ちます。汁物や卵料理には凍ったまま加えるほうがきれいに仕上がります。

刻んで冷凍したものは、凍ったまま汁物や卵料理に入れられます。解凍するとべたつくので、そのまま使います。

刈っても伸びてこないときは

刈ったあと三週間たっても葉が伸びないときは、切る位置が低すぎたか、時期が休眠に近すぎたかのどちらかです。株が枯れたわけではありません。

六月以降なら、そのまま眠りに入っただけなので秋まで待ちます。春先なのに伸びてこないときは、薄めた肥料を株元に与えて一週間ほど様子を見ます。

切り口の高さを見る

地際ぎりぎりで切っていたら、それが原因です。次からは五センチ残し、白い部分を残すようにします。

季節を確かめる

五月の終わり以降なら休眠に入る時期です。水も肥料も止めて、九月の芽出しを待つのが正解です。

薄い肥料を与える

春先なら液体肥料を薄めて株元に与えます。一週間ほどで新しい葉が見えてくれば回復しています。