アスパラガスの月別の作業｜一年の流れを表で確かめる

一年を四つの季節に分けて考える

アスパラガスの一年は、春の収穫期、初夏の切り替え、夏から秋の茎葉を育てる期間、そして冬の休みという四つに分かれます。どの季節に何をするかを覚えてしまえば、あとは毎年同じことの繰り返しです。

一番迷いやすいのは、いつ収穫をやめるかという判断です。ここを間違えると翌年に響くので、株の年数に応じた日付をあらかじめ決めておくのが確実です。夏の茎葉が茂る期間を三か月以上とれるかどうかが目安になります。

月別のやることカレンダー

関東平野部の露地を前提にした目安です。寒冷地は全体に二週間から一か月遅れ、暖地は一、二週間早まります。植えて三年目以降の株を想定しています。

四月から六月は毎日が収穫

春の芽は暖かい日には一日で十センチ近く伸びます。二日に一度しか見ないと、伸びすぎて穂先が開いた芽が出てしまいます。最盛期は毎日、朝のうちに畑を一回りするつもりでいると失敗が減ります。旅行などで数日空けるときは、留守の前に少し早めに穫っておくと無駄が出ません。

気温が上がるほど伸びが早く、細い芽も増えます。太さ一センチに満たない芽は切らずに残し、そのまま伸ばして葉にしてしまうほうが株のためになります。

朝に見て回る

気温の低い朝のうちに収穫すると、みずみずしさが保てます。前日の夕方に見て翌朝穫るくらいの回転になります。

太いものだけ切る

太さ一センチ以上、地上二十五センチほどに伸びた芽を、地際近くで切ります。細い芽は残します。

穂先が開いたら諦める

先端の鱗片が開いてしまった芽は硬く、食味も落ちます。切らずにそのまま伸ばして葉にします。

六月上旬で打ち切るのが鉄則

まだ芽が出るのに収穫をやめるのは惜しく感じますが、ここが一番大事な判断です。六月中旬以降も穫り続けると、夏の茎葉が育つ時間が足りず、根にためる養分が減って翌年の芽が細くなります。

植えて三年目の株なら二週間ほど、四年目以降でも六月上旬までが目安です。株が大きく茎が太いなら少し延ばしてもかまいませんが、迷ったら早く打ち切るほうが安全です。

夏から秋は何もしないのが仕事

収穫を打ち切ったあとは、伸びる芽をすべて伸ばして森のような状態にします。見た目には放置しているようですが、この期間に根が来年の分の養分をためています。じゃまに見えても切ったり折ったりしないことが最大の仕事です。

やることは草取り、水切れの確認、そして病気の見回りだけです。黄色い斑点や茶色いくぼみが茎に出ていたら、その茎だけを地際で切って畑の外へ持ち出します。週に一度、株の間を歩いて見上げる時間をとれば十分です。

草を抜く

株元の草は根が絡んで抜きにくくなる前に取ります。夏の草に養分を取られると芽の数が減ります。

病気の茎を抜き取る

茶色いくぼんだ斑点のある茎を見つけたら、地際で切って持ち出します。放置すると胞子が広がります。

台風のあとに確かめる

倒れて折れた茎は病気の入り口になります。折れた茎は切り取り、倒れただけなら起こして支え直します。

地域による時期のずれ

関東を基準にすると、東北や北海道では収穫の始まりが五月にずれ込み、そのぶん秋の刈り取りも早まります。同じ苗でも植えた土地の気温で一か月近くずれるので、近所の畑の様子を見て合わせるのが確実です。九州や四国の暖地では三月下旬から芽が出始めます。土の温度が十度を超えると芽が動き出すと覚えておくと、住んでいる場所に合わせやすくなります。

時期を外したときの戻し方

旅行や天候で作業が遅れることは珍しくありません。アスパラガスは多年草なので、一度の遅れで枯れることはまずありませんが、遅れた作業ごとに取り返し方が違います。慌てて全部やり直さず、優先順位をつけて手を打ちます。

収穫を延ばしすぎた

六月中旬を越えて穫っていたと気づいたら、その日で打ち切ります。残りの芽をすべて伸ばせば、半分ほどは取り返せます。

追肥を忘れた

春の追肥（育ちの途中で足す肥料）を忘れたら気づいた時点で与えます。夏を過ぎての遅い肥料は葉ばかり伸びるので、量を半分にします。

刈り取りが遅れた

冬に刈り忘れて春を迎えたら、芽が出る前に急いで刈って持ち出します。芽が出てからでは踏み荒らします。

支柱が間に合わなかった

茎が倒れてしまったら、折れていない茎は起こしてひもで囲います。折れた茎は地際で切って持ち出します。