バジルの水やりと肥料｜乾かすと葉が硬くなる理由と追肥の間隔

乾かすと葉が硬く小さくなる

バジルは水を欲しがる作物です。土が乾いた状態が続くと葉が厚く硬くなり、縁が内側へ丸まります。しおれるほどでなくても、乾き気味に育てた株の葉はサラダに使いにくい食感になります。

一方で常に土がびしょ濡れなのも根を傷めます。表面が乾いたら鉢底から流れるまでたっぷり与える、という強弱をつけた与え方が葉をやわらかく保ちます。受け皿に水をためたままにはしません。

朝にたっぷり与える

夏は朝のうちに鉢底から流れ出るまで与えます。日中の高温時に少量ずつ足す与え方は、根の届く深さまで水が入りません。

夕方はしおれで判断する

夕方に葉が垂れていたら追加で与えます。垂れていなければ翌朝まで待ちます。時刻で決めず株の様子で決めます。

受け皿の水は捨てる

受け皿にたまった水をそのままにすると根が酸欠になり、下葉から黄色くなります。与えたあとは必ず捨てます。

株元に敷き藁をする

土の表面を覆うと乾きが遅くなり、夏の水やり回数を減らせます。畑では藁、鉢では樹皮のチップが使えます。

一度硬くなった葉はやわらかく戻りません。水を戻した後に新しく出る葉から質が回復します。

夏は一日で水が切れる

7月から8月の晴天日、小さな鉢に植えたバジルは朝の水やりだけでは夕方まで持ちません。葉が大きく蒸散量が多いためです。夕方に垂れているのを繰り返すと、その株は花を急ぎ始めます。

旅行などで留守にするときは、鉢を半日陰へ移して蒸散を抑えます。日なたに置いたままの自動潅水より確実です。

容器は1株5リットルを目安にする

鉢が小さいほど水切れも肥料切れも早くなります。バジルは根が浅く広がるので、深さより土の量が効きます。1株あたり5リットル前後、深さは20センチ以上あると夏の管理がぐっと楽になります。

土は水もちのよいものを

市販の野菜用培養土で十分です。水はけだけを重視した砂質の土は夏に乾きが速すぎ、それだけで葉が硬くなります。

プランターは3株まで

65センチの標準プランターは容量が12〜15リットルです。詰めても3株までにします。4株以上入れると夏に水が持ちません。

鉢は直径21センチ以上

単植なら直径21センチ、いわゆる7号鉢が下限です。これより小さいと真夏に朝夕2回の水やりが必須になります。

素焼き鉢は乾きが速い

素焼きは通気がよい反面、夏の乾きが速くなります。留守が多いならプラスチックか厚手の樹脂鉢を選びます。

追肥は2〜3週間に1回

摘心（先端を摘んで枝数を増やすこと）を繰り返して葉を採り続ける育て方は、株にとって消耗が大きい管理です。肥料が切れると葉が小さくなり、色が薄くなって花が早まります。植え付けの3週間後から、2〜3週間ごとの追肥（育てている途中で足す肥料）を続けます。

窒素が効きすぎると葉は茂りますが香りが薄くなります。表示どおりの倍率を守り、濃くして与えないようにします。

日当たりと置き場所

生育適温は25〜30℃で、日照を好みます。半日陰でも枯れませんが、枝が間延びして葉が薄くなります。ただし真夏の西日が強く当たる場所では、乾きが速すぎて葉が硬くなるため、午後だけ日陰になる位置が理想です。

春と秋は終日日なた

気温が20℃前後の時期は、日に当てるほど枝が詰まって丈夫に育ちます。室内窓辺なら南向きに置きます。

真夏は午後の日を避ける

西日の当たるコンクリートの上は鉢の温度が上がりすぎます。すのこや台に載せ、午後は建物の陰に入る位置へ移します。

風の通る場所に置く

株が茂ると内側が蒸れて下葉が黒く落ちます。壁際に密着させず、株のあいだにも隙間をあけて風を通します。

室内だけで育てると日照が足りず、枝が間延びして香りも弱くなります。天気のよい日は屋外に出します。

葉の異常から原因を切り分ける

葉の色や形の変化には原因ごとの特徴があります。水と肥料と寒さのどれが問題かを見分けてから手を打たないと、水切れの株に肥料を足すような逆の対処になり、かえって傷めます。