バジルの月別の作業｜種まきから摘心・収穫・片付けまでの一年

一年の作業を月で押さえる

バジルは寒さに弱く、日本では一年草として扱います。作業が集中するのは種まきの4〜5月と、摘心（先端を摘んで枝数を増やすこと）と収穫が重なる6〜9月です。10月以降は片付けと種の保存に移ります。下の表は中間地を基準にした流れです。

4月から5月は温度を待つ時期

屋外の地温が20℃に届くのは中間地で5月の連休前後です。それより早くまくなら室内かフレームに限ります。焦って屋外にまいた種は発芽せず、土の中で腐って蒔き直しになります。

3月下旬

種と品種を決めて用意します。育てる株数は摘心を続けられる数にとどめ、欲張って増やさないほうが結果はよくなります。

4月上旬

室内の窓辺でポットまきを始めます。夜間に15℃を下回る部屋なら、発泡スチロールの箱に入れて保温すると出芽がそろいます。

4月下旬

本葉が2〜4枚になった苗を、日中だけ屋外に出して外気に慣らします。いきなり定植すると葉が縮んで止まります。

5月上旬

遅霜の心配がなくなったら定植します。株間25〜30センチ、植え穴にはあらかじめ水を入れておきます。

5月下旬

本葉6〜8枚で1回目の摘心を行います。ここを飛ばすと株が縦に伸びて7月に花を上げます。

定植後に夜間10℃を下回る予報が出たら不織布をかけます。低温に当たると葉に黒い斑点が出ます。

6月から7月は枝を増やす時期

気温が上がり生育が一気に速くなります。この2か月でどれだけ枝を増やせたかが、夏の収穫量をそのまま決めます。同時に花芽も出始めるので、摘心と花穂摘みを兼ねた見回りが要ります。

6月上旬

地温が十分なので直まきの適期でもあります。この時期にまいた株は8月から収穫でき、夏後半の主力になります。

6月下旬

2回目の摘心を行い枝を4本にします。梅雨の蒸れを避けるため、株元の混んだ葉を少し外して風を通します。

7月上旬

花穂が上がり始めます。週に一度は株を上から見て、先端の葉が小さくなっている枝を2節下から切ります。

7月下旬

追肥（育てている途中で足す肥料）を入れ、水やりを朝1回から必要に応じ朝夕2回へ切り替えます。ここで水を切らすと葉が硬くなります。

梅雨明けの数日は急に日射が強まります。鉢植えは葉焼けを起こすことがあるので、数日かけて日なたに慣らします。

8月は収穫の最盛期と水切れの峠

葉が最も勢いよく出る一方、鉢植えは一日で水が切れます。夕方にしおれる日が続くと株が花を急ぎ、葉が硬くなります。収穫は多くなるので、使いきれないぶんはペーストにして冷凍へ回します。

猛暑日が続くと葉が小さくなります。株が疲れているサインなので、収穫量を落として回復を待ちます。

9月から10月で採りきる

気温が下がると生育が落ち、10月には伸びが止まります。9月のうちに切り戻して最後の枝を出させ、10月中に使うぶんを採りきります。霜に当たると株は一晩で黒く枯れるので、その前が期限です。

9月上旬

株の半分ほどまで切り戻し、追肥を入れます。2週間ほどでやわらかい葉が出て、秋のもう一山になります。

9月下旬

採種株の穂が茶色く乾いてきたら、枝ごと切って室内で乾かします。緑のうちに採ると発芽しない種が混じります。

10月上旬

最低気温が15℃を下回ったら葉の質が落ちます。大きく育った株から順に、枝ごと収穫してペーストにします。

10月下旬

初霜の予報が出たら残りをすべて採ります。株を残しても回復せず、そこから収穫できることはありません。

暖地は10日ほど遅く、寒冷地は2週間ほど早く進みます。基準は日付ではなく最低気温15℃と初霜の予報です。

11月から3月は種と土を整える

屋外の株は霜で枯れます。日本の冬は越せないので、片付けて翌春に備えるのが基本です。窓辺での冬越しは条件が厳しく、成功しても春に採れる量は新しく育てた株に及びません。

同じ場所で毎年続けると生育が落ちます。プランターは土を入れ替え、畑では2〜3年空けると安定します。

季節の作業を外したときの手当て

バジルは一年で終わる植物なので、外した作業を来年に持ち越せません。その年のうちに帳尻を合わせる手当てがあるかどうかで、残りの収穫量が大きく変わります。

手当てはどれも新芽を出させるための作業です。気温が下がりきってからでは芽が動かないので、九月中が判断の期限になります。