ソラマメの冬越し｜苗を大きくしすぎない管理と防寒のやり方

冬に強いのは小さな株だけ

ソラマメが寒さに耐えられるのは、本葉4〜5枚、草丈15〜20センチの幼苗期だけです。これより大きくても小さくても耐寒性は落ちるという、ほかの越冬野菜とは逆の性質を持っています。

大株が弱いのは、伸びた茎の内部の水分が凍って組織が裂けるためです。年内に草丈30センチを超えた株は、真冬の放射冷却で株元から折れ、春に立ち上がれません。

秋の生育が旺盛すぎると感じたら、原因はほぼ早まきか元肥（植える前に土へ混ぜておく肥料）の窒素過多です。翌年の設計に返します。

大きくなりすぎた株の扱い

追肥を完全に止める

年内の追肥（育てている途中で足す肥料）はしません。窒素が残っていると寒さの中でも伸び続け、凍害を受ける組織が増えます。冬は飢えぎみのほうが安全です。

株元に土を厚く寄せる

地際から5〜6センチの高さまで土を寄せます。折れやすい株元を土で包むと、上部が傷んでも土中の節から新しい分枝が出ます。

風を止める

凍害は低温より乾いた寒風で進みます。畝の北西側に不織布や波板で風よけを立てるほうが、株を覆うより効きます。

折れても抜かない

上部が枯れても株元が生きていれば、春に分枝が伸びて収穫できます。判断は3月まで待ち、年内に抜かないでください。

伸びすぎた主枝を冬に切り戻すのは勧めません。切り口から傷みが入り、かえって株を失いやすくなります。

防寒資材の選び方

防寒は「覆う」より「根を守り、風を切る」順で考えます。ソラマメはある程度の低温に当たらないと花芽が進まないので、暖めすぎる必要はありません。

資材は組み合わせて使います。株元の敷きわらで地温の急変を抑え、北西側の風よけで乾いた風を切り、強い寒波の予報が出たときだけ不織布を足す、という順に重ねると失敗が減ります。

トンネルを閉じきると内部が暖まり、伸びすぎて逆効果になります。晴れた日中は必ず開けます。

霜柱と乾燥への備え

冬に株を失う原因は、低温そのものより霜柱と乾燥です。持ち上げられて根が切れた株、あるいは乾いた北西風で水分を奪われた株が、寒波のたびに減っていきます。

霜柱で浮いたら押さえる

朝に株が持ち上がっていたら、土が緩んでいるうちに根元を踏んで押さえ、土を寄せ直します。放置すると根が切れて春に伸びません。

冬の水やりは晴れた午前

乾ききったときだけ、晴れた日の午前に与えます。夕方の水は夜間に凍り、根を傷めます。畑では基本的に不要です。

プランターは特に乾く

容器栽培は土量が少なく凍結と乾燥の振れが大きくなります。深さ30センチ以上の容器を使い、北風の当たらない場所に寄せます。

雪は払わなくてよい

積もった雪はむしろ断熱材として働きます。重みで折れそうなときだけ払い、凍った状態で無理に触らないでください。

容器を地面に直置きすると底から冷えます。すのこや発泡の板を敷くだけで根の凍結は減らせます。

冬の追肥と土寄せの時期

追肥は寒さが緩んでからです。ソラマメは2月下旬に一度、開花と着莢が始まる3月下旬にもう一度が基本形で、年内に効かせないことが冬越しの前提になります。

追肥は化成肥料を1平方メートルあたり30〜50グラム。株元でなく通路側にまいて土と混ぜます。

春に生き残ったかを見極める

判断は3月上旬です。株元の地際を指で押し、硬く締まっていれば生きています。ぶよぶよと柔らかい、あるいは中が空洞なら回復しません。

生きている株

地際から新しい分枝が数本立ち上がります。傷んだ古い茎は付け根で切り、残す枝の整理に移ります。

枯れた株

抜き取って畝を空けます。追いまきをしても収穫期に間に合わないので、春どりの葉物などに切り替えるのが現実的です。

半分傷んだ株

生きた分枝が3本以上あれば残します。数が足りない株は無理に育てず、隣の株の枝を1〜2本多く残して補います。

冬に失う株が毎年出るなら、まき時を3〜5日遅らせるか元肥の窒素を減らすと改善します。

株が傷んだときの原因を切り分ける

冬に株を失っても、原因は一つではありません。凍害、霜柱、過湿、窒素過多のどれかで、見た目が似ていても手当てが違います。翌年に同じことを繰り返さないよう、症状から原因をたどります。

折れた株は抜かない

上部が枯れても、株元が硬ければ春に分枝が伸びます。3月まで判断を待つと、抜かずに済む株がかなり残ります。

浮いた株はその日に直す

朝に株が持ち上がっていたら、土が緩んでいるうちに踏んで押さえます。日が高くなって乾くと、根が切れたまま固まります。

原因が肥料かを見る

畝の全体で同じ症状が出ているなら、寒さより窒素過多を疑います。年内に追肥をしていないかを作業の記録で確かめます。

毎年失う株が出るなら

手当てではなく設計を直します。まき日を3〜5日遅らせるか元肥を減らすと、越冬時の株の大きさがそろいます。

冬のあいだに切り戻す手当ては勧めません。切り口から傷みが入り、助かるはずの株まで失うことが多いためです。