ゴボウの水やりと追肥｜根を止めずまっすぐ伸ばす管理

追肥は二回、間引きに合わせる

追肥（育ちの途中で足す肥料）は間引きのたびに行うと覚えると忘れません。一回目は二本に間引いたあと、二回目は一本にしたあとです。長根種で夏を越す場合は、七月にもう一回足します。

量は一平方メートルあたり化成肥料をひと握りほど。条間にまいて土と軽く混ぜ、そのまま株元へ寄せます。株元に直接まくと、浅い部分の根が肥料に当たって傷み、根の形が乱れます。

土寄せで首の緑化と倒れを防ぐ

ゴボウは育つにつれて根の上部が地面から持ち上がってきます。日に当たった部分は緑色になり、固くて筋っぽくなります。土寄せ（株元に土を寄せること）を追肥のたびに行い、首を隠しておきます。

土寄せには株を支える役目もあります。ゴボウの葉は大きく、風を受けると株が揺れ、根が土の中で動いて曲がります。株元をしっかり固めておくと、まっすぐな根になります。

土寄せに使う土は、条間から取ります。畝の外側から寄せると畝が細くなり、根の入る場所が減ってしまいます。くわの先で条間を浅く削り、その土を株元へ運ぶようにします。

追肥のたびに寄せる

条間の土をくわで株元へ寄せます。根の首の部分が土に隠れる高さまで寄せるのが目安です。

首が見えたら足す

生育の途中で根の肩が見えてきたら、そのつど土を足します。緑色になった部分は元に戻りません。

株元を踏み固めない

土は手やくわでそっと寄せます。踏んで固めると根が伸びにくくなり、形が悪くなります。

水は切らさないが、たまらせない

ゴボウは深く根を張るので、地植えならよほど乾かない限り水やりは要りません。ただし芽が出てから本葉が数枚になるまでの根が浅い時期は、乾くと生育が止まるので晴天が続いたら与えます。

逆に水がたまるのは苦手で、雨のあと畑に水が残るような場所では根が腐ります。高畝にして水が抜けるようにし、梅雨時は畝の間に溝を切って水の逃げ道を作っておきます。

本葉四枚までは与える

根が浅いうちは乾きに弱いので、晴天が三、四日続いたら朝に条間へたっぷり与えます。

その後は雨まかせ

根が深く入れば自力で水を取ります。真夏に葉が日中しおれても、朝に戻っていれば与える必要はありません。

梅雨は排水を優先

畝の間に深さ十センチほどの溝を切り、雨水が抜けるようにします。水がたまると根が腐ります。

敷きわらで乾きを抑える

夏は株元に敷きわらか刈り草を敷きます。地温の上がりすぎと乾きの両方を抑えられます。

袋やプランターで作る

深く耕せない家では、短根種を深型のプランターか土袋で作れます。深さ四十センチ以上の容器に野菜用の培養土を入れ、株間十センチで育てます。培養土の袋をそのまま立てて使う方法も手軽です。

容器栽培は水と肥料が流れやすいのが弱点です。表面が乾いたら底から流れるまで与え、二週に一回は薄めた液体肥料か少量の化成肥料を足します。放っておくと根が細いまま止まります。

深さ四十センチを確保

短根種でも四十センチは欲しいところです。浅いと先が容器の底に当たって曲がります。

袋の底に穴を開ける

培養土の袋を立てて使うときは、底の角を数か所切って水が抜けるようにします。抜けないと根が腐ります。

株間十センチで二、三株

詰め込むと細い根にしかなりません。標準的な大きさの袋なら、二株か三株にとどめておきます。

肥料を切らさない

二週に一回、薄めた液体肥料を与えます。容器では雨や水やりで肥料が流れ出てしまいます。

収穫は袋を倒す

深く掘る必要はありません。袋を横に倒して側面を切り開けば、折らずに根を取り出せます。

根が育たないときの切り分け

掘ってみたら二股だった、細かった、短かった。ゴボウの失敗は掘るまで分からないのが厄介です。次の作に生かせるよう、掘ったときの形から原因をたどります。

根が二股に分かれた

石や未熟な堆肥に当たっています。次は深く耕して障害物を取り、堆肥は一か月前に入れます。

根が細く短い

肥料切れか株間が狭すぎます。追肥を二回きちんと行い、株間十センチ以上を守ります。

首が緑で固い

土寄せが足りません。生育中に首が出てきたら、そのつど土を寄せて日を当てないようにします。

根の中に空洞がある

急な生育か収穫遅れです。適期に掘り上げ、乾きと湿りの差が大きくならないよう敷きわらを使います。

掘った形を記録する

曲がりや分岐の位置を写真に残しておきます。翌年に耕す深さや堆肥の入れ方を決める手がかりになります。