ツバキの水やりと肥料｜根の少ない木を乾かさず、肥料は控えめに

水やりは根の少なさを前提に考える

ツバキは根が少なく、地植えでも根付くまでの二年は乾燥に弱い木です。根付いてからは雨だけで育ちますが、真夏に雨が一週間以上降らないときは水を与えます。鉢植えは土の表面が乾いたらたっぷり与え、夏は朝夕確かめます。

常緑なので冬も葉から水分が抜けます。冬の鉢を完全に乾かすと、春につぼみが落ちて葉も傷みます。

肥料は花後と秋の二回

ツバキは肥料をあまり必要としません。多く与えると葉ばかり茂って花が減り、枝が徒長します。追肥（育ちの途中で足す肥料）は花後の三月から四月と、九月から十月の二回、緩効性の粒状肥料か油かすを株元から離して置く程度で十分です。

つぼみが付いている秋から冬に窒素の多い肥料を与えると、つぼみが落ちることがあります。秋の肥料はリン酸とカリの多いものを選び、十月中旬までに済ませます。

花後の礼肥

花が終わったら、緩効性肥料か油かすを規定量、株元から二十センチ離して円を描くように置きます。新芽の伸びが良くなります。

九月の秋肥

九月中旬から十月上旬に同じ量を置きます。つぼみが太り、冬の寒さに耐える力が付きます。十月中旬以降は与えません。

真夏と冬は与えない

七月と八月は根が弱っているので肥料を吸えず、冬は生育が止まっています。この時期に与えると根を傷めます。

鉢植えは半量

鉢は肥料が効きすぎるので、地植えの半量を同じ時期に置きます。葉の縁が茶色くなったら肥料が多い目安です。

つぼみの整理で花を大きくする

ツバキは枝先に複数のつぼみを付けます。すべて咲かせると小さくなり、開かずに落ちるものも出ます。大輪の品種では、一つの枝先につぼみを一つか二つ残し、他は十月ごろに指で取ります。小輪や一重の品種は数で見せるので整理しなくて構いません。

十月に枝先を見る

十月につぼみが小豆ほどの大きさになったら、枝先ごとに数を数えます。三つ以上付いていれば整理します。

大きいつぼみを残す

一番大きく健全なつぼみを残し、他は指で横に倒すように取ります。無理に引っ張ると残すつぼみも傷めます。

小輪種は整理しない

一重や小輪の品種、ワビスケ系はつぼみが多いのが魅力です。整理せずそのまま咲かせます。

夏の乾燥と葉焼けから守る

ツバキが枯れる原因で最も多いのは夏の水切れと葉焼けです。株元を腐葉土やバークチップで五センチほど覆うマルチで、地表の乾燥と温度上昇を抑えます。鉢植えは午後に日陰になる場所へ移し、鉢の側面が熱くならないようにします。

梅雨明け前にマルチ

梅雨が明ける前に株元を腐葉土かバークチップで覆います。幹に直接触れないよう、幹の周りは少し空けます。

夕方に葉を見る

夕方に葉が垂れていたら水が足りていません。翌朝たっぷり与え、土の奥まで乾いていれば時間をかけて数回に分けて通します。

鉢は半日陰へ

鉢植えは七月から九月上旬まで、午前だけ日の当たる場所へ移します。動かせないときは遮光ネットで三割ほど光を弱めます。

葉焼けした葉は茶色くなって戻りません。翌年の新葉に入れ替わるまで残しておき、株の体力を守ります。

冬の管理とつぼみを守る

ツバキは寒さに強く、関東平野部では地植えの防寒は不要です。ただし乾いた北風が当たるとつぼみが茶色くなって落ち、葉が変色します。風の当たる場所では寒冷紗や不織布で風よけをします。鉢植えは軒下に置き、乾いたら暖かい日の午前中に水を与えます。

葉とつぼみで分かるトラブルと直し方

ツバキの不調は葉の色とつぼみの落ち方に出ます。水切れ、風、肥料、虫の四つが主な原因で、症状の出方が違うので見れば切り分けられます。