栗の植え付け｜二品種を五メートル以上離して落葉期に植える

まず庭の広さで植え方を決める

栗は放っておくと高さ十メートルを超える落葉高木です。家庭で育てるなら、剪定で三メートル前後に抑えるか、鉢で小さく育てるかを植える前に決めておきます。二本必要なことも含めて、庭の広さと相談してから苗を買います。

近所に栗の木があれば、その花粉で受粉することもあります。ただし開花期がずれると当てになりません。自分の庭に二品種植えるのが確実です。

受粉相性のよい二品種を選ぶ

栗は自分の花粉では実がなりにくい性質（自家不和合性）があるので、別の品種を近くに植えます。ポイントは開花期が重なることです。早生と晩生を組むと花の時期がずれ、受粉できない年が出ます。

初心者には、渋皮が手でむける「ぽろたん」と、その受粉樹として相性のよい「丹沢」「筑波」の組み合わせが育てやすいです。「利平」は味がよい分やや暑さに弱く、「銀寄」は大粒で関西以西向きと、品種ごとに癖があります。

「ぽろたん」の実を取りたいなら、ぽろたんの木に他品種の花粉が付けばよいので、相方は普通の品種で構いません。相方の実は普通の栗になります。

苗は接ぎ木の一年生か二年生を選ぶ

栗は実生（種から育てた木）だと親と同じ品種にならず、実がなるまで七年から十年かかります。園芸店で売られている接ぎ木苗なら三年から四年で初収穫が目安です。買うときは接ぎ口がしっかりつながっているかを確かめます。

接ぎ口を見る

根元から十センチ前後にある接ぎ口が、こぶになって癒合しているものを選びます。接ぎ口の上下で太さが極端に違う苗やテープの下が黒ずんでいる苗は避けます。

根の量を確かめる

ポット苗は鉢から抜いて白い根が見えるか、裸苗は細い根が多く残っているかを見ます。太い根一本だけの苗は根付きが遅れます。

品種札を必ず残す

二品種を植えるので、どちらがどの品種かを後で忘れます。札を付けたまま植え、植え付け図も書き残しておくと剪定や収穫の判断で役立ちます。

地植えの植え方

植え付けの適期は葉が落ちた十一月から翌二月です。寒さの厳しい地域では春先の三月に植えます。栗の根は深く伸びるので、穴を大きく掘って土を柔らかくしておくと、その後の生育がまったく違います。

穴を掘る

直径と深さがそれぞれ六十センチ前後の穴を掘ります。掘り上げた土に腐葉土か堆肥を二十リットル前後混ぜ、粘土質なら川砂も足して水はけを作ります。

元肥を仕込む

穴の底に元肥（植えるとき最初に入れておく肥料）として緩効性の化成肥料か油かすを一握りほど入れ、上に土をかぶせて根に直接触れないようにします。

接ぎ口を出して植える

根を広げて置き、接ぎ口が地面より上に出る高さで土を戻します。深植えすると接ぎ木の上から根が出て品種の性質が薄れます。

水鉢を作って潅水

株の周りに土手を作ってバケツ二杯の水をゆっくり注ぎ、土と根をなじませます。仮支柱を立て、幹を八の字に結んで風で揺れないようにします。

植えた年の春に、幹を地上五十〜六十センチの高さで切り戻します。低い位置から枝を出させることが、後の低い仕立てにつながります。

鉢植えの植え方

鉢なら根の広がりが抑えられ、木の高さも二メートル前後に収まります。ただし実の付き方は地植えよりずっと少ないと割り切ります。十号鉢から始めて、二年ごとに一回り大きくしていきます。

用土を用意する

赤玉土六に腐葉土三、川砂一を混ぜた水はけのよい土を使います。市販の果樹用培養土でも構いません。栗は過湿に弱いので鉢底石をしっかり敷きます。

根を軽くほぐして植える

根鉢の周りの根を軽くほぐし、鉢の縁から三センチ下の高さに土面がくるよう植えます。接ぎ口は土に埋めません。

支柱と置き場

支柱を立てて固定し、一日六時間以上日が当たる場所に置きます。二本の鉢は花粉が届くよう二メートル以内に並べます。

植えて三年の育て方

植え付けから三年間は木を作る期間です。この間に付いた花や実は取ってしまい、枝と根を育てます。焦って実をならせると木が弱り、その後の収穫量が伸びません。

根付かないときの原因の切り分け

春になっても芽が動かない、葉が出てもすぐしおれるという場合は、植え方に原因があることが多いです。掘り返す前に、株元と枝の様子から何が起きているかを見分けます。

植えた年の夏は、土の表面が乾いたら水をやります。二年目以降の地植えは、よほどの日照りでなければ水やりは要りません。