コニファーの植え付け｜根鉢を崩さず、水はけと風通しのよい場所へ

時期は春と秋、真夏と真冬は避ける

植え付けの適期は三月から四月と、九月下旬から十月です。真夏は根が動かず水切れで枯れやすく、真冬は根が張る前に寒風で葉が傷みます。ポット苗は一年中売られていますが、買ってすぐ植えるなら適期に買い、それ以外の季節に買ったら鉢のまま適期まで待ちます。

蒸れに弱いゴールドクレストは、根を張る時間が長く取れる春植えの方が夏を越しやすいです。

場所は日当たりと風通し

多くのコニファーは日当たりを好み、風通しが悪いと夏に内側の葉が蒸れて枯れます。建物と塀に挟まれた場所や、他の木の陰になる場所は避けます。水はけの悪い粘土質の土は根腐れの原因なので、盛り土をして高く植えるか、土を改良します。

水はけを確かめる

植えたい場所に三十センチの穴を掘って水を張り、抜けるまでの時間を見ます。二時間以上残るなら、二十センチほど盛り土をして高植えにします。

土を改良する

掘り上げた土に腐葉土を二割、軽石か鹿沼土を一〜二割混ぜます。粘土が強いなら、腐葉土より軽石の割合を増やして水の抜け道を作ります。

隣との間隔を取る

生け垣なら株間五十〜八十センチ、単植なら最終の幅の半分以上を建物や塀から離します。詰めすぎると内側が蒸れて枯れ込みます。

根鉢を崩さずに植える

コニファーの根は細く、崩すと乾いて傷みます。ポットから抜いたら根鉢は触らず、底で固く巻いている根だけを指で軽くほぐします。根鉢の上面が地面と同じ高さになるように置き、深植えにしないことが最も大切です。

穴は根鉢の二倍の幅

根鉢の幅の二倍、深さは根鉢と同じか少し浅めに掘ります。底に改良した土を入れて、根鉢を置いたときの高さを調整します。

高さを確かめてから土を戻す

根鉢の上面が地面と同じか一センチ高い位置にあることを確かめ、周りに土を戻します。棒で軽く突いて隙間をなくします。

水鉢を作ってたっぷり

根元の周りに土手を作り、水をたっぷり注いで根鉢と土をなじませます。水が引いたらもう一度注ぎ、翌日に土手を崩して平らにします。

支柱で固定する

高さ一メートルを超える苗は、風で揺れると細根が切れます。幹に沿って支柱を立て、幹を傷めないよう布か麻ひもを挟んで結びます。

鉢植えの用土と鉢の選び方

鉢植えは根鉢より一回りから二回り大きい鉢を選び、大きすぎる鉢は避けます。用土は赤玉土の小粒六割に腐葉土三割、軽石一割を混ぜた水はけのよいものにします。市販の草花用培養土でも育ちますが、保水しすぎるものは軽石を足して調整します。

鉢底には必ず鉢底石を二〜三センチ敷き、底穴に網を当てて土の流出と虫の侵入を防ぎます。素焼き鉢は乾きが早く根に空気が通りやすい一方、夏は水切れしやすいので、初心者はプラスチック鉢に軽石を多めに混ぜた用土の方が失敗が少ないです。

植え付け直後の管理

植え付けから一か月は根が張っていないので、土が乾いたらたっぷり水を与えます。地植えでも週に一〜二回、鉢植えは毎日土を触って確かめます。肥料はこの時期には与えません。直射日光が強い季節なら、二週間ほど寒冷紗で日よけをすると葉焼けを防げます。

土に触って水を決める

指を土に差し込み、二〜三センチの深さが乾いていたら与えます。表面だけ見て与えると、中が湿ったままで根が傷みます。

葉水で乾燥を補う

風の強い日や乾燥した日は、朝に葉全体へ霧吹きで水をかけます。夕方以降の葉水は夜に濡れたままになり、蒸れの元になります。

植え付け後一か月は肥料なし

根が傷んだ状態で肥料に触れると、さらに弱ります。新芽が伸び始めて根が働いていることを確かめてから、鉢植えのみ少量の置き肥を始めます。

植え付け後に葉が茶色くなるときの切り分け

植え付け後に一部の葉が茶色くなるのはよくあることですが、原因によって手当てが違います。枝先から全体に広がるなら水切れか根の傷み、内側だけなら蒸れ、片側だけなら日焼けか風です。まず土の湿り具合と、茶色くなった場所を見て判断します。