カイワレ大根の日々の世話｜水替えと室温で育ちが決まる

季節で置き場所を変える

育つ速さは室温でほぼ決まります。二十度から二十五度なら七日から十日で穫れますが、冬の十度前後の部屋では二週間かかることもあります。季節ごとに家の中の適した場所を決めておくと、毎回同じ日数で仕上がります。

夏は逆に暑さで傷みます。三十度を超える部屋に置くと、根元がぬめって酸っぱいにおいが出ます。冷房の効いた部屋か、風通しのよい北側の棚へ移します。

一日の流れを決めてしまう

水替えは朝と夜の二回です。歯みがきや朝食の支度と組にしておくと忘れません。忘れて一日置くと水が濁り、根元にぬめりが出て、そこから傷みが広がります。カイワレ大根の失敗のほとんどはこの一日の放置から始まります。

旅行などで二日以上留守にするなら、その回はまかないほうが確実です。どうしてもという場合は、水を切って冷蔵庫の野菜室に入れておくと生育が止まり、戻してから続けられます。

朝に水を全部捨てる

容器を斜めに傾けて古い水を流します。種や根が流れないよう、手か落としぶたで軽く押さえながら捨てます。

新しい水を入れる

根が届く五ミリから一センチの深さまで入れます。茎や双葉に水がかからないよう、容器の縁から静かに注ぎます。

夜も同じことをする

夕食の片づけのついでに二回目を済ませます。夏は昼にもう一回加えると、ぬめりが出にくくなります。

におい を確かめる

水を替えるたびに鼻を近づけます。青くさいにおいなら順調、酸っぱさや生ごみのにおいがしたら傷み始めです。

水を替えるときに容器を大きく揺らすと、根が絡んだ土台が崩れて倒れます。持ち上げず、置いたまま傾けるのが安全です。

肥料も土もいらない

カイワレ大根は種の中の養分だけで最後まで育ちます。肥料を足すと水が濁って傷みを早めるだけなので、何も入れません。ここが畑の野菜と大きく違うところで、世話を足せば足すほどうまくいかなくなります。

土やスポンジを敷く方法もありますが、洗う手間が増え、傷んだときに気づきにくくなります。まずは水だけで一度育ててみて、うまくいってから工夫を足すほうが失敗しません。

液体肥料は入れない

水に肥料を混ぜると濁りと藻の原因になります。十日ほどの栽培では種の養分だけで足ります。

台を使うなら洗える物に

スポンジやキッチンペーパーを敷くなら、毎回捨てるか完全に洗える物にします。使い回しは傷みのもとです。

容器はときどき洗う

生育の途中でも、内側にぬめりを感じたらそっと洗います。芽の土台を崩さないよう、水を張った別の容器に移してから流します。

混み具合と倒れ方を見る

そろって立っているように見えても、中の方は蒸れています。上から手をかざして押してみて、すぐ元に戻る張りがあれば健康です。押した跡が残る、根元がぐらつくといった感触なら、水の替え方か種の量を見直します。

背が高くなると、容器の縁に寄りかかって全体が片側へ倒れることがあります。倒れたところは風が通らず傷みやすいので、まく量を減らして密度を下げます。

傷み始めたときの手当て

傷みは一部から始まります。早く気づけば、その部分だけ取り除いて残りを収穫まで持っていけます。判断の分かれ目は、においが水を替えて消えるかどうかです。

傷んだ場所を取り除く

茶色くぬめった芽を、根ごと箸でつまんで取り出します。周りの芽も一緒に少し広めに抜くと、広がりが止まります。

水を替えて半日見る

全部の水を捨てて容器の内側をなで洗いし、新しい水にします。半日後ににおいが消えていれば続けられます。

戻らなければ処分する

水を替えても酸っぱいにおいが残る、全体がぬめるという場合は食べません。捨てて容器を洗い、まき直します。

次の回で原因を直す

まく量、水位、置き場所の三つのうち、どれが違ったかを一つだけ変えて試します。同時に変えると原因が分かりません。

続けて穫るなら二つの容器で回す

一度に穫れる量は容器の大きさで決まり、育つ期間は一週間ほどです。切らさずに食べたいなら、三日から四日ずらして二つの容器でまくと、片方を収穫するころにもう片方が育ってきます。

容器を二つ使うと、まく量や水位を変えて比べることもできます。同じ日に同じ条件で二つ用意し、片方だけ条件を変えると、自分の家の環境に合う育て方が早く見つかります。

四日ずらしてまく

一つ目をまいた四日後に二つ目をまきます。一つ目を穫るころ二つ目が緑化に入り、絶え間なく続きます。

容器に日付を書く

貼った紙にまいた日を書いておきます。何日目かが分かると、光へ出す日と収穫の日を迷いません。

穫った容器はすぐ洗う

収穫が終わったら根と種のかすを捨て、洗って乾かします。乾かしてから次をまくと傷みにくくなります。