ハナミズキの苗選びと植え付け｜落葉期に植え、根を深く張らせる

品種で花色と樹形が違う

ハナミズキは白花と赤花に大きく分かれ、さらに葉に斑が入るもの、樹高が低く抑えられるものがあります。花に見える部分は総苞（花を包む葉が変化したもの）で、本当の花はその中心の小さな粒です。庭の広さと、花のあとの紅葉や実まで楽しむかで品種を選びます。

赤花の品種は白花より生育がやや遅く、若木のうちは花付きが控えめです。長い目で育てます。

苗は接ぎ木の充実したものを

園芸店の苗は接ぎ木苗が中心です。株元の接ぎ口がしっかり癒合していて、幹がまっすぐで太く、枝の配置が四方に広がっているものを選びます。花や葉に目が行きがちですが、幹の太さと根鉢の大きさが定植後の成長を決めます。

接ぎ口を確かめる

株元から10センチほど上にある接ぎ口が、段差が小さく皮がなめらかに覆っているものを選びます。裂け目や枯れ込みのあるものは避けます。

幹の太さと枝の向き

同じ高さなら幹が太い方が根も充実しています。枝が一方向に偏った苗は、植えてからの樹形づくりに時間がかかります。

根鉢の大きさを見る

ポット苗なら根が白く底まで回っているもの、根巻き苗なら鉢が崩れていないものを選びます。根鉢が小さい大苗は根付きが悪くなります。

植え時は落葉期の11月から3月

ハナミズキの植え付けは、葉を落として休眠している11月から3月上旬に行います。根が動く前に植えると、春の芽吹きと同時に根が伸びて定着します。寒さの厳しい1月から2月上旬は避け、11月から12月か、2月下旬から3月上旬がよい時期です。ポット苗なら春の芽吹き後でも植えられますが、真夏は避けます。

植え穴は広く、深くしすぎない

ハナミズキは根が浅く横に広がる性質で、水はけの悪い場所や深植えを嫌います。植え穴は根鉢の直径の二倍から三倍の広さで、深さは根鉢と同じかやや浅めに掘ります。掘り上げた土に腐葉土を三割ほど混ぜて埋め戻し、株元が周囲の地面より少し高くなるように植えます。

穴は広く浅く掘る

根鉢の直径の二倍から三倍の穴を掘り、底を軽くほぐします。深さは根鉢の高さと同じにし、根鉢の上面が地面より少し高くなるようにします。

土に腐葉土を混ぜる

掘った土に腐葉土を三割ほど混ぜ、粘土質なら軽石か川砂も足します。元肥（植え付け前に土へ混ぜる肥料）は緩効性のものを少量、根に直接触れないよう穴の底の土に混ぜます。

水ぎめで隙間をなくす

土を半分戻したところで水をたっぷり入れ、泥状にして根の隙間を埋めます。水が引いたら残りの土を戻し、株元を軽く押さえます。

水はけの悪い場所は、周囲より20センチほど盛り土をして高植えにします。根が水に浸かると数年かけて弱ります。

支柱と植え付け後の水やり

植えたばかりの木は根が張っていないので、風で揺れると細い根が切れて根付きが遅れます。幹に添えて支柱を立て、麻ひもなどで幹が動かないように結びます。水は植え付け直後にたっぷり与え、その後は根付くまでの一年間、晴天が続いたら株元にたっぷり与えます。

支柱は斜めか三本

高さ1.5メートル以下なら斜めに一本、それ以上なら三本の支柱を三角に組んで幹を固定します。幹に当たる部分は布などで保護します。

根付くまで一年は水を見る

植えた年の春から夏は、晴天が一週間続いたら株元にバケツ一杯ほど与えます。二年目以降は真夏の乾燥時だけで十分です。

株元にマルチング

株元に腐葉土やバークチップを5センチほど敷いて乾燥と地温の上昇を防ぎます。浅い根を守るのにとくに効果があります。

植え付け後に元気がないときの原因と手当て

植えた年に葉が小さい、枝が伸びない、葉先が茶色く枯れる、という症状は、根がまだ張っていないための一時的なものが多いです。ただし夏に葉が丸まって落ちる、株元がぐらつく、という場合は水切れや根の傷みなので、原因を見て手当てします。

植えた年は花が咲かないか、咲いても少ないのが普通です。二年目から三年目に樹勢が戻ると本来の花数になります。