ドクダミの植え付け｜地下茎の広がりを見越した場所と鉢の選び方

先に決めるのは場所ではなく広がりの止め方

ドクダミは種より地下茎で増える植物で、一度地面に植えると数年で数メートル四方に広がります。育て方そのものは難しくないので、最初に考えるのは「どこまで広げてよいか」です。下の表で自分の育て方に近い行を選び、そこから読み進めます。

薬草茶や化粧水の材料として少量を使うだけなら、鉢やプランターで十分な量が採れます。庭の日陰の地面を覆う目的で植えるなら、地面に埋め込む仕切り板を先に用意してから植えます。

地植えは一度広がると完全には抜けません。迷うなら鉢から始め、翌年に地植えを判断しても遅くありません。

植え付けの時期は春と秋

植え付けに向くのは新芽が動き出す3〜4月と、暑さが落ち着いた9〜10月です。真夏に植えると蒸れて葉が溶けやすく、真冬は地上部が枯れて位置が分からなくなります。関東平野部なら4月上旬が最も失敗が少ない時期です。

苗はポット苗のほか、地下茎を10〜15センチに切った切れ端でも十分に根付きます。節が二つ以上ついていれば、埋めておくだけでひと月ほどで芽が出てきます。

苗を見て選ぶ

葉に張りがあり、鉢底から白い根か赤みがかった地下茎がのぞくものを選びます。葉が黄ばんで下葉が落ちた苗は根詰まりしていることが多いので避けます。

地下茎を切り分ける

掘り上げた地下茎は節を二つ以上残して10〜15センチに切ります。太くて白いものほど芽の出が早く、細く黒ずんだものは腐っていることが多いので捨てます。

土を用意する

土は選びません。市販の草花用培養土か、庭土に腐葉土を三割ほど混ぜたもので育ちます。湿り気を保つ土のほうが葉が大きく柔らかく育ちます。

鉢への植え付け手順

鉢底に網を敷く

鉢底の穴から地下茎が抜け出して、受け皿の下や地面に根付くことがあります。網を敷き、さらに鉢は地面に直接置かず台や皿の上に置きます。

浅く植える

地下茎は深さ3〜5センチに横向きに寝かせて埋めます。ポット苗は根鉢を崩さず、株元が土の表面と同じ高さになるように植えます。深植えすると芽の出が遅れます。

株間を取る

60センチのプランターなら2〜3株で十分です。半年で鉢いっぱいに広がるので、詰めて植える必要はありません。

たっぷり水をやる

植えたら鉢底から流れるまで水を与え、一週間は明るい日陰に置いて根付かせます。新しい葉が立ち上がってきたら本来の置き場所へ移します。

地植えは仕切りを埋めてから

地植えで広がりを止める唯一の方法は、地下茎の届かない深さまで仕切りを入れることです。地下茎は深さ10〜20センチを主に走りますが、柔らかい土では30センチ近くまで潜ります。波板や根止め用の樹脂板を、地表から5センチ出るように立てて埋めます。

仕切りの内側は、日陰から半日陰で湿り気のある場所が向きます。建物の北側や落葉樹の下がよく、そこでは他の草が育ちにくいぶんドクダミがきれいに地面を覆います。

仕切りの深さを確かめる

板は地中30センチ以上、地表に5センチ出す高さにします。継ぎ目は10センチ以上重ね、隙間から地下茎が抜けないようにします。

株を30〜40センチ間隔で植える

地面を覆うのが目的でも、株間は30〜40センチで足ります。ひと夏で隙間は埋まり、翌年には一面になります。

縁の外を毎年点検する

春に仕切りの外側を掘り、越えて出た地下茎を見つけたら根元から抜きます。放置すると翌年には一株が一坪に広がります。

根付かないときの原因と立て直し

植えてひと月しても芽が出ない、あるいは葉が出てもすぐしおれるときは、乾燥か地下茎の傷みのどちらかです。土を掘って地下茎を触って確かめ、硬く白ければ待ち、柔らかく黒ければ植え直します。

斑入り品種は緑一色の芽が出ることがあります。見つけたら株元から抜かないと、勢いの強い緑の株に置き換わります。