ユーカリの水やりと肥料｜乾かし気味に育て、肥料を控えて締まった株にする

地植えと鉢植えの水やり

ユーカリは乾燥に強く過湿に弱い木です。地植えは植えた年の夏だけ水をやり、二年目以降は雨任せで育ちます。鉢植えは乾いたらたっぷりが基本ですが、受け皿に水を溜めたままにすると数日で根腐れが始まります。

難しいのは、水切れでも根腐れでも葉が垂れるという点です。土を触って湿っているのに葉が垂れているなら、原因は水の与え過ぎです。

鉢植えの水やりの判断

鉢植えは鉢の重さと土の色で判断します。水を与えた直後の重さを覚えておき、明らかに軽くなってから与えます。銀葉の品種は葉が薄くなり丸まり始めるのが乾きのサインで、ここで与えれば回復します。

鉢を持ち上げて重さで見る

水やり直後と乾いたときの重さの差を体で覚えます。表面が乾いていても中が湿っていることが多いので、表面の色だけで決めません。

受け皿の水は必ず捨てる

鉢底から流れ出た水を受け皿に残すと、根が常に水に浸かって腐ります。与えたら十分後に皿の水を捨てる習慣にします。

夏は朝一回、夕方は葉を見て

真夏は朝にたっぷり与え、夕方に葉が垂れているときだけ追加します。夜に土が湿ったままだと根が傷むので、夕方の水は控えめにします。

肥料は少なくてよい

ユーカリは痩せた土で育つ木で、肥料が多いと枝が徒長（間延びして弱く伸びること）し、風で折れやすく寒さにも弱くなります。地植えは植えて二年目から年一回、春に緩効性肥料を少量与えれば十分です。鉢植えは春と秋に少量を置きます。

肥料の効き過ぎは葉の色ですぐ分かります。銀葉の品種の葉が緑がかって大きくなってきたら、次の施肥は見送り、水も控えめにして枝を締め直します。

リン酸の多い肥料はユーカリに合いません。窒素・リン酸・カリが同じ割合か、リン酸の少ないものを選びます。

葉の色で肥料と水を調整する

健康なユーカリは新芽が赤みを帯び、展開した葉が青みがかった銀色になります。葉が薄い黄緑になるなら肥料か日照の不足、逆に葉が大きく柔らかく濃い緑なら肥料過多です。葉の姿を見て次の一手を決めます。

葉が大きく柔らかい

窒素が多過ぎる状態です。肥料を止め、水も控えめにして枝を締めます。柔らかい枝は花材にしてもすぐしおれます。

葉が小さく黄色っぽい

根詰まりか日照不足がほとんどです。鉢なら植え替え、地植えなら周囲の木や物を動かして日を当てます。肥料を足すのは最後です。

下葉だけ落ちる

古い葉が落ちるのは正常です。ただし枝の中ほどまで葉がないなら内側の日照不足なので、上部を透かして光を入れます。

冬の管理

関東平野部では多くの品種が露地で越冬しますが、植えて一〜二年目の幼木と鉢植えは寒風で葉が傷みます。冷たい北風と霜が主な原因なので、風を遮る場所に置き、鉢は軒下に移します。水は減らし、乾いてから暖かい日の午前中に与えます。

鉢植えを室内に取り込む場合は、暖房の風が直接当たらない窓辺に置き、水は月に二〜三回まで減らします。三月に外へ戻すときは、一週間ほど日陰に置いてから日向に出すと葉焼けしません。

幼木は寒冷紗で風を遮る

植えて二年目までは、十二月に北側に支柱を立てて寒冷紗を張ります。株全体を覆うより風を遮るだけで十分です。

鉢は軒下か玄関先へ

鉢植えは霜の当たらない軒下に移します。室内に入れると暖房で乾き、春に外へ出したとき日焼けするので、屋外の風のない場所が向きます。

傷んだ葉は春まで残す

寒さで茶色くなった葉も、残しておくと内側の芽を守ります。三月に新芽が動き出してから傷んだ枝ごと切ります。

根腐れと水切れの切り分けと直し方

急に葉が垂れて回復しないとき、原因は水の過不足か根の傷みです。土の湿り、鉢の重さ、株元のにおいで見分けます。根腐れの場合は水を止めて乾かすのが手当てで、水を足すと悪化します。

根腐れが進んでいる鉢は、春に根鉢の外側の黒い根だけを切って新しい土に植え替えます。中心の根は触りません。