ユーカリの増やし方｜種まきが基本、さし木は難しい理由と成功のこつ

方法ごとの向き不向き

ユーカリは種からよく発芽し、実生なら一年で五十センチ以上に育ちます。一方、さし木は発根率が一〜三割と低く、時間もかかります。特定の品種の葉の形を残したいならさし木、たくさん苗を作りたいなら実生と使い分けます。

実生は親と同じ品種の性質が出ないことがあります。園芸品種の種は市販されていないことも多く、種から育てるなら原種が中心です。

種まきの時期と準備

種まきは四月から五月、気温が二十度前後になったころです。種は非常に細かく、ごまより小さいものもあります。用土は清潔で水はけのよいものを使い、種まき用の培養土か、赤玉土の小粒と鹿沼土を半分ずつ混ぜたものが向きます。

浅い容器に用土を入れる

深さ五センチほどの育苗箱か三号ポットに用土を入れ、まく前に底から水を吸わせて全体を湿らせます。

種を土の表面にまく

細かい種は指でつまんで表面にばらまき、土はかぶせません。光で発芽が促されるので、覆土すると出ないことがあります。

霧吹きで湿らせる

上から水をかけると種が流れます。霧吹きで表面を湿らせ、乾かないよう新聞紙をかけて明るい日陰に置きます。

発芽後の育て方

一〜三週間で発芽します。発芽したら新聞紙を外し、日当たりのよい場所へ移して徒長を防ぎます。この時期の最大の敵は過湿による立ち枯れです。用土の表面が乾いてから霧吹きで湿らせる程度にし、風通しを確保します。

ポットに移した苗は、日当たりのよい場所で育てます。日照が足りないと徒長（間延びして弱く伸びること）し、風で倒れやすい苗になります。伸びてきたら細い支柱を添えます。

本葉二枚で間引く

混み合っていたら元気な苗を残し、他はハサミで地際を切ります。引き抜くと残す苗の根も傷みます。

本葉四枚でポットへ

本葉が四枚になったら三号ポットに一本ずつ移します。根を触られるのを嫌うので、土ごとスプーンですくって植えます。

夏を越したら定植

ポットで夏を越し、高さ二十センチを超えたら秋か翌春に地植えか大きめの鉢へ。一年目の冬は必ず防寒します。

さし木の手順

さし木は六月から七月上旬、今年伸びた枝が少し固まったころに行います。発根率が低いので、一度に十本以上挿して数本が付けば成功と考えます。若い木から取った枝ほど発根しやすく、古い木の枝はほとんど付きません。

挿す時期を逃したら無理に秋に行わず、翌年の六月まで待ちます。秋挿しは冬の寒さで発根前に枯れることがほとんどで、労力の割に成果が出ません。

さし穂は今年の枝の先端

先端から十センチほどを切り、下半分の葉を落とします。残す葉は二〜四枚にし、大きい葉は半分に切って蒸散を減らします。

発根促進剤を付ける

切り口を鋭い刃物で斜めに切り直し、一時間水に浸けてから発根促進剤を付けます。この一手間で成功率が変わります。

鹿沼土に挿して密閉

鹿沼土の小粒に二〜三センチの深さで挿し、透明な袋をかぶせて湿度を保ちます。直射日光の当たらない明るい場所に置きます。

二〜三か月待つ

軽く引いて抵抗があれば発根です。袋を少しずつ開けて外気に慣らし、秋までそのままにして翌春に鉢上げします。

取り木で確実に増やす

さし木がうまくいかないなら取り木が確実です。五月から六月、枝の皮を環状にはいで水ごけで包み、根が出てから切り離します。時間はかかりますが、親と同じ性質の大きめの苗が得られます。低い位置の枝を選ぶと作業が楽です。

枝の皮を一周はぐ

鉛筆ほどの太さの枝を選び、幅二センチほど樹皮を一周はぎます。はいだ部分に発根促進剤を塗ります。

水ごけで包んで待つ

湿らせた水ごけで厚く包み、透明な袋で覆ってひもで止めます。乾いたら注射器で水を足し、二〜三か月で白い根が見えたら切り離します。

うまくいかないときの原因と直し方

種が出ない、苗が倒れて枯れる、さし穂が黒くなるのがよくある失敗です。どの段階で止まったかを見て原因を絞ります。ユーカリは実生なら数か月で再挑戦できるので、失敗の記録を次に生かします。