月見草（ツキミソウ）の花を咲かせるコツ｜夜咲きと昼咲きを知り、日なたで支柱を立てる

夜に咲く種類と昼に咲く種類

月見草の仲間の花は、ほとんどが一日でしぼむ一日花です。夕方に開いて翌朝しぼむ夜咲きの種類が多いものの、昼に開く種類もあります。どちらもめしべの先が十字に開くのが共通の特徴で、しぼむと花びらが赤みを帯びます。

本来の月見草と黄色い月見草

植物の分類でツキミソウと呼ぶのは、夕方に白い花を開き、翌朝にはピンクに色を変えてしぼむ種類です。明治の中ごろから後期に観賞用として入ってきましたが、小型で育ちがゆっくりなうえ競争に弱く、野に広がることはほとんどありませんでした。

一方、同じころに入ったマツヨイグサの仲間は丈夫で、各地に野生化しました。夜に咲く黄色い花が月見草と呼ばれるようになったのはこのためです。太宰治が「富嶽百景」に書いた黄金色の月見草も、マツヨイグサかオオマツヨイグサだと考えられています。

花数を増やす三つの条件

花数を左右するのは、日当たり、肥料の量、株の充実です。多くの種類はタネをまいた翌年に咲くので、一年目にしっかり日に当てて株を育てておくことが、そのまま翌年の花数になります。

咲き終わった花は赤みを帯びてしぼみ、しばらく茎に残ります。見た目が気になるときは摘み取ってかまいませんが、タネを採りたい株では一部を残して実を太らせます。どの株で採るかを先に決めておくと、花がら摘みで迷いません。

一日中日に当てる

日照が足りないと茎が間延びし、つぼみの数が減ります。建物の陰になる時間が長い場所なら、鉢ごと日当たりのよい場所へ移します。

肥料は控える

肥料が多いと葉と茎ばかりが茂り、花がつきにくくなります。庭植えは与えず、鉢植えも春から夏に少量を置く程度にとどめます。

一年目は株を育てる

まいた年に花が少なくても心配はいりません。多くの種類は二年目に本格的に咲くので、一年目は根と葉を充実させることに集中します。

一日花を毎日楽しむ

マツヨイグサは一本の茎にたくさんのつぼみをつけ、一日に一輪ずつ開いていきます。夜咲きの種類は夕方から咲き始めるので、日が沈むころに見に行くと花が開いていく様子が楽しめます。ヒルザキツキミソウは昼に咲き、2〜3日しぼまずに残ります。

関東の平地では5月から9月が花期で、種類によって咲き始めと終わりが前後します。ヒルザキツキミソウは5月中旬ごろから咲き始めます。

倒れやすい種類は支柱で支える

マツヨイグサやオオマツヨイグサは背が高くなり、茎が倒れやすい種類です。風雨で倒れると茎が曲がって見栄えが落ちるうえ、花が地面について汚れます。茎が伸び始めたら、倒れる前に支柱を立てておきます。

ヒルザキツキミソウやユウゲショウ、ヒナマツヨイグサのような背の低い種類は、ふつうは支柱を立てなくても自立します。日照不足や肥料の与えすぎで茎が伸びて倒れるときは、支柱に頼る前に置き場所と肥料を見直します。

伸び始めに立てる

茎が伸び始めた段階で、株元から少し離して支柱を差します。直根を傷つけないよう、根元のすぐ近くには差さないようにします。

ひもはゆるく結ぶ

茎と支柱をひもで8の字にゆるく結びます。きつく締めると、茎が太ったときに食い込んで傷みます。

背丈に合わせて足す

オオマツヨイグサは1メートルを超えることがあるので、背丈に合わせて長い支柱に替えるか、結ぶ位置を上に足していきます。

咲かない、花が少ないときの原因

花が少ないときは、まず日当たりと肥料を見直します。月見草の仲間には短命な多年草や、花を咲かせてタネを結ぶと枯れる種類もあるので、株が弱っても病気とは限りません。