フィカスの置き場所｜仲間ごとの光の好みと、葉を落とさせない移し方

仲間ごとに光と寒さの好みが違う

フィカスはクワ科イチジク属の観葉植物をまとめた呼び名で、ベンジャミン、ゴムノキ、ウンベラータ、アルテシマ、ベンガレンシス、プミラなどが含まれます。どれも明るい室内を好みますが、寒さに耐える下限と光の要求量は種類でかなり違うので、まず自分の株がどれかを確かめます。

共通するのは、レースのカーテン越しの窓辺がいちばん安定するということです。真夏の直射は葉を焼き、部屋の奥は光が足りずに枝だけが伸びます。買ったときの札に書かれた名前を控えておくと、冬の置き場所を決めるときに迷いません。

同じフィカスでも斑入りの品種は光をより多く必要とします。斑が薄れて緑に戻るなら、明るい場所へ移す合図です。

光がちょうどよいかを葉で確かめる

光の量が合っているかどうかは、新しく出る葉の大きさと節の間隔で判断します。節と節が詰まって葉が厚く出ているなら適正です。枝だけが細く伸びて葉が薄く大きくなるなら暗すぎ、葉に白や茶の抜けが出るなら強すぎます。

手をかざして影がぼんやり見える明るさが目安です。影がくっきり出る位置は夏の直射に近く、ウンベラータの薄い葉は半日で焼けます。影がまったく見えない位置では、ゴムノキ以外は葉数を保てません。

影の濃さで測る

日中に照明を消して手をかざします。影がぼんやり見えれば適正、くっきり見えるなら窓から離し、見えないなら明るい場所へ移します。

新しい葉を古い葉と比べる

前より大きく薄い葉が出ているなら光不足です。小さく硬い葉ばかりで縁が茶色いなら光が強すぎるので、一段暗い位置へ動かします。

節の間を見る

節と節の間が広く空いて葉がまばらなら徒長（間延びして弱く伸びること）です。伸びた枝は光を足しても詰まらないので、春に切り戻します。

鉢を四半期ごとに回す

窓側だけに葉が付くのを防ぐため、三か月に一度は鉢を半回転させます。片側に寄った姿は戻すのに一年かかります。

冬の温度は種類で下限が変わる

フィカスはどれも熱帯から亜熱帯の樹で、寒さに当たると葉を落とします。ゴムノキ類は十度を保てば葉を付けたまま越し、ウンベラータは十二度を下回ると葉が黄色くなり、五度近くまで下がると枝まで枯れ込みます。

問題になるのは部屋の平均気温ではなく、夜の窓ぎわの冷えです。日中に二十度ある部屋でも、夜のガラス際は外気に近くまで下がります。日中は窓辺、夜はカーテンの内側へ動かすだけで数度違います。

冷たい床への直置きは鉢の中まで冷やし、根が水を吸えなくなります。板や台を一枚かませるだけで根の温度は数度保てます。

屋外に出すなら二週間かけて慣らす

春から秋は屋外のほうが葉が厚く育ち、幹も太ります。ただし室内で育った葉はいきなりの直射に耐えず、一日で白く焼けます。最初の一週間は終日の日陰、次の一週間は午前だけ日の当たる場所と段階を踏みます。

屋外は室内より土の乾きが二倍近く早くなります。室内の間隔のまま与えていると、夏は半日で水切れして葉が縮れます。最低気温が十五度を下回り始めたら室内へ戻し、戻すときも一週間かけて定位置へ移します。

最初の一週間は日陰に

軒下や北側の壁ぎわなど、明るいけれど直射の当たらない場所に置きます。風にも慣らす期間になります。

次の一週間は午前だけ日に当てる

午前中だけ日が差す場所へ移し、葉が白っぽくならないか毎日見ます。変化があれば一段階戻します。

取り込む前に葉裏を洗う

最低気温が十五度を下回る前に室内へ戻します。入れる前に葉裏へ強めの水を当て、虫を落としてから入れます。

場所を変えると葉が一斉に落ちる原因と戻し方

フィカス、とりわけベンジャミンは、光の量が変わると今の明るさに合った枚数まで葉を落として作り直します。買った直後や引っ越しの直後に緑の葉がぱらぱら落ちるのはこの反応で、株が弱ったわけではありません。ここで水や肥料を増やすと、根腐れを重ねて本当に弱らせます。

落葉は二週間から一か月ほどで止まり、その後に新芽が動けば適応できた合図です。回復を待つ間に何度も置き場所を変えると、そのたびに作り直しが起きて株が消耗します。決めたら一か月は動かさないのがいちばん早い直し方です。