ニラの株分けと更新｜三年から四年で掘り上げて植え直す

株分けの時期を決める

ニラの株分けは十月前後の秋か、芽が動く前の三月です。秋に分けると冬までに根が張り、翌春から普通に穫れます。春に分けるとその年の収穫は一回か二回に減りますが、株そのものは問題なく育ちます。

夏の暑い盛りと真冬は避けてください。夏なら掘り上げた根がすぐ乾いて傷み、真冬は根が動かないまま寒さにやられます。迷ったら十月を目安にすると失敗がありません。

掘り上げて分ける手順

ニラの根は深く広がっているので、株から二十センチほど離した位置にスコップを入れて、大きく掘り上げます。根を切ると回復が遅れるため、少し大きめに掘るくらいでちょうどよくなります。

掘り上げた株は土を落とし、手で三本から五本ずつに分けます。無理に一本ずつにする必要はありません。まとめて植えるほうが早く太った株になります。

前日に水をやる

掘る前日に水を与えておくと土がほぐれ、根を切らずに掘り上げられます。乾いた土では根が切れます。

大きく掘り上げる

株から二十センチほど離してスコップを差し込み、周囲を一周してから持ち上げます。深さは三十センチ見ます。

土を落として分ける

根の土を手で落とし、三本から五本ずつに手で裂きます。鋏で切るより手で分けるほうが傷みが少なくなります。

葉と根を切りそろえる

葉は十センチほどに、長すぎる根は先を少し切ります。植えたあとに倒れず、新しい根が出やすくなります。

植え直し方

植え直す場所は、元の場所とは変えるほうが安全です。同じ場所を使うなら、堆肥を入れてよく耕し直してください。何年も同じ株が居座った土は固くなり、肥料も偏っています。

株間は二十センチから二十五センチ、条間三十センチで植えます。根の付け根が地面すれすれになる浅めの深さにし、植えたあとにたっぷり水を与えます。

土を作り直す

深さ三十センチまで耕し、完熟堆肥をたっぷり混ぜます。何年も動かさない場所なので、ここで手をかけます。

浅く植える

根の付け根が地面すれすれになる深さに置き、土を寄せて軽く押さえます。深植えは芽の出を遅らせます。

たっぷり水をやる

植えた直後にたっぷり水を与えます。以後は土が乾いたときだけでよく、毎日与える必要はありません。

1年は刈らない

植え直した年は刈らずに伸ばします。ここで我慢すると、翌年から太い葉が何度も穫れる株になります。

種を採って増やす

株分けのほかに、種を採って増やす方法もあります。夏に咲いた花をそのまま残すと、九月から十月に黒い種ができます。ただし種を作らせた株は大きく消耗するので、増やす用と収穫用の株は分けてください。

採った種は封筒に入れて冷暗所に保管し、必ず翌春までに使います。ニラの種は寿命が短く、二年目には発芽率がはっきり落ちます。

採種用の株を決める

端の一株だけを採種用にし、花茎を切らずに残します。ほかの株は今までどおり花茎を切ります。

実がはじける前に切る

実が黒く色づき、割れ始めたら花茎ごと切ります。完全にはじけると種が落ちてしまいます。

干して種を落とす

紙袋に入れて風通しのよい場所で一週間干し、袋の中で振って種を落とします。ごみを吹き分けて保管します。

プランターでの更新

プランターのニラは畑より早く混み合います。二年に一度は株を出して分け、新しい土に植え直してください。土が古いまま肥料だけ足しても、葉は細くなる一方です。

容量は一株につき五リットルほど、深さ二十五センチ以上のものを選びます。浅い鉢では根が回りきって、夏の乾きで一気に弱ります。

2年に一度出す

秋に株を抜き、根鉢の土を落として三本から五本ずつに分けます。根が回っていたら外側を軽くほぐします。

土を入れ替える

古い土は使わず、新しい野菜用の培養土に替えます。古い土を使うなら堆肥と肥料を混ぜて休ませます。

株数を減らす

元の鉢に全部戻さず、数を減らして植えます。詰め込むと二年ももたずに細くなります。

うまく根づかないときの原因

植え直したのに芽が伸びてこない、葉が黄色いまま止まっているときは、深植えか乾燥か、あるいは根の傷みが原因です。ニラは移植に強い作物なので、条件さえ直せばたいてい回復します。

植え直しの直後は葉が枯れ込んで見えることがありますが、根が生きていれば一か月ほどで新芽が上がってきます。慌てて掘り返さないでください。